Luchthaven Heathrow deels operationeel na grote brand die stroomstoring veroorzaakte

Verenigd Koninkrijk - Ekhbary Nieuwsagentschap

Luchthaven Heathrow deels operationeel na grote brand die stroomstoring veroorzaakte

Luchthaven Londen Heathrow, een van 's werelds drukste reis hubs, heeft vrijdag te kampen gehad met ernstige verstoringen en een bijna volledige stillegging na een grote brand bij een nabijgelegen elektriciteitscentrale. De luchthaven heeft sindsdien een geleidelijke hervatting van sommige vluchten aangekondigd, maar de wijdverspreide impact van de stroomstoring blijft de wereldwijde reizen beïnvloeden.

National Grid, de Britse netbeheerder, heeft gemeld dat de stroomvoorziening is hersteld in "delen van Heathrow" na de aanzienlijke storing. De luchthaven adviseert passagiers echter nog steeds om niet naar de luchthaven te reizen totdat de volledige operaties zijn bevestigd, wat duidt op aanhoudende onzekerheid.

Wereldwijde Impact op Reizen

De gevolgen van de sluiting van Heathrow zullen naar verwachting nog enkele dagen aanhouden, waarbij meer dan 1.300 vluchten naar verwachting zullen worden getroffen. Luchtvaartanalysebureaus schatten dat meer dan 145.000 passagiers mogelijk getroffen zullen worden. Luchtvaartexperts hebben gewaarschuwd dat de luchtvaartindustrie honderden miljarden dollars aan verliezen kan lijden als gevolg van deze plotselinge verstoring. Het incident onderstreept de cruciale rol van Heathrow als wereldwijd transitknooppunt en de kwetsbaarheid van de energie-infrastructuur waarvan het afhankelijk is.

Onderzoek naar de Oorzaak van de Brand

De antiterrorisme politie onderzoekt de oorzaak van de brand, gezien de aanzienlijke impact ervan op kritieke nationale infrastructuur. De Britse minister van Energie heeft echter verklaard dat er momenteel geen aanwijzingen zijn van opzet. Deze voorlopige beoordeling vermindert de veiligheidszorgen, maar benadrukt de noodzaak van een grondig begrip van de oorsprong van de brand om herhaling te voorkomen.

De Londense brandweer meldde dat ongeveer 5% van de brand bij luchthaven Heathrow nog steeds actief was 16 uur na de eerste melding. "Volgens de laatste update is ongeveer 5% nog steeds brandend in geïsoleerde hotspots, en we zullen aanwezig blijven op de locatie totdat het incident is opgelost", verklaarde plaatsvervangend adjunct-commissaris van de Londense brandweer, Jonathan Smith, in een verklaring op vrijdagavond.

De brandweer ontving 212 oproepen over de brand in de elektriciteitscentrale. Op het hoogtepunt van het incident waren 10 brandweerwagens, twee bulk schuimunits en een hogedrukpomp ter plaatse, wat ongeveer 70 brandweerlieden vertegenwoordigt. De verklaring beschreef dat de brandweerlieden "29 mensen veilig uit naburige panden hebben geëvacueerd en als voorzorgsmaatregel een cordon van 200 meter hebben ingesteld. In samenwerking met de Metropolitan Police Service werden ongeveer 150 mensen geëvacueerd naar een rustcentrum. De meerderheid van deze individuen kon naar huis terugkeren, en zeer weinig mensen verblijven nog in het rustcentrum."

Focus op Veerkracht van Energie-Infrastructuur

Zowel de Metropolitan Police als de Londense brandweer hebben aangegeven dat de oorzaak van de brand niet als verdacht wordt behandeld. Het onderzoek richt zich nu op de apparatuur voor stroomdistributie, en de brandweer merkte op dat hun werk aan deze zaak de komende weken zal doorgaan.

Volgens een expert op het gebied van energienetwerken kan het leveren van een aparte back-up stroomvoorziening voor de gehele Londense luchthaven Heathrow bijna 65 miljoen dollar (ongeveer 50 miljoen pond) kosten. Simon Gallagher, Managing Director van UK Network Services, vertelde CNN op vrijdag: "Sommige mensen zeggen dat Heathrow back-upgeneratie voor de hele luchthaven had moeten hebben, wat steekhoudt." Hij legde uit dat de centrale die de luchthaven van stroom voorziet, 20 megawatt energie levert, vergelijkbaar met kleine datacenters. "Datacenters hebben volledige back-upgeneratie voor het geval dit gebeurt. Dus, als je Heathrow vergelijkt met een datacenter, zou een datacenter niet zijn uitgevallen", voegde Gallagher toe.

De expert merkte verder op dat de "kritieke veiligheidssystemen" van de luchthaven operationeel bleven tijdens de storing van vrijdag, zelfs terwijl "de rest van de luchthaven platlag".

Verdedigingen en Reacties van de Luchthaven

Eerder had Heathrow CEO Thomas Woldbye verklaard dat de verkeersknooppunt drie elektrische centrales heeft, elk uitgerust met een "back-uptransformator". Hij gaf echter toe dat het omleiden van de stroom naar een alternatieve centrale in geval van een storing tijd kost.

De Londense brandweer herhaalde dat de brand in de elektriciteitscentrale, die de sluiting van luchthaven Heathrow veroorzaakte, als "niet verdacht" wordt beschouwd. "Brandonderzoekers van de Londense brandweer, ondersteund door een wetenschappelijk adviseur, hebben nauw samengewerkt met de Metropolitan Police Service (MPS) om de oorzaak van deze brand te onderzoeken. De MPS heeft bevestigd dat de brand als niet verdacht wordt beschouwd", zei de LFB in een verklaring op vrijdagavond. Het onderzoek zal zich nu richten op de apparatuur voor stroomdistributie.

De storing veroorzaakte aanzienlijke operationele uitdagingen, waaronder de herpositionering van een British Airways A380-vliegtuig naar de luchthaven Londen Gatwick.

Regering Verlicht Beperkingen

Als reactie op de congestie veroorzaakt door de sluiting, heeft de Britse regering tijdelijk de beperkingen op nachtvluchten opgeheven "om de congestie te verlichten", meldde het Ministerie van Transport van het land op vrijdag. De website van luchthaven Heathrow vermeldt dat nachtvluchtbeperkingen sinds de jaren '60 van kracht zijn, hoewel er geen formeel verbod is.

De regering beperkt doorgaans het aantal nachtelijke starts en landingen tot 5.800 per jaar. Het ministerie kondigde op vrijdag ook aan op X (voorheen Twitter) dat Heathrow-passagiers meer flexibiliteit zouden krijgen met hun treintickets.

Verklaring van de CEO

In een verklaring verdedigde Heathrow CEO Thomas Woldbye de acties van de luchthaven tijdens de crisis, en beweerde dat de back-upsystemen van de luchthaven "werkten zoals ze moesten". Hij gaf toe dat het proces van het omleiden van de stroomvoorziening tijd kost. Woldbye legde uit dat hoewel Heathrow drie centrales heeft en twee ervan niet werden getroffen, de back-uptransformator voor de getroffen levering ook verloren ging. Hij erkende dat de noodplannen van de luchthaven geen 100% bescherming kunnen bieden tegen alle gebeurtenissen, en beschreef dit incident als "een grote gebeurtenis" en "zo groot als het maar kan" zonder verwondingen. Hij benadrukte dat de beslissing om de luchthaven te sluiten niet lichtvaardig werd genomen en te wijten was aan ernstige veiligheidskwesties.

CNN-teams ter plaatse zagen op vrijdagmiddag een Airbus A380-vliegtuig van British Airways landen op Heathrow na een korte herpositioneringsvlucht vanaf de luchthaven Gatwick, wat het begin markeerde van een beperkte hervatting van de diensten.

Ekhbary Nieuwsagentschap