La Guerra dei Grucce: L'escalation di violenza nel cuore del fast fashion cinese in Italia

Italia - Agenzia stampa Ekhbary

La Guerra dei Grucce: L'escalation di violenza nel cuore del fast fashion cinese in Italia

L'ombra della criminalità organizzata si allunga sul fiorente, ma spesso opaco, settore del fast fashion italiano, alimentato dall'imprenditoria cinese. Un recente duplice omicidio a Roma, attribuito da investigatori a gruppi criminali d'oltremare cinesi, ha fatto riemergere con forza il tema della cosiddetta "mafia cinese" in Italia. Questo tragico evento non è un episodio isolato, ma il culmine di un conflitto violento che da anni insanguina le comunità cinesi in Europa, intensificatosi drammaticamente negli ultimi tempi. La faida, che include aggressioni, incendi dolosi e estorsioni, affonda le sue radici non nella capitale, ma in una città toscana nota per essere il cuore pulsante dell'industria tessile italiana: Prato.

Il procuratore capo di Prato, Luca Tescaroli, un magistrato con una profonda conoscenza delle dinamiche criminali, descrive una situazione esplosiva. Da poco più di un anno nel suo incarico, Tescaroli si è trovato ad affrontare una realtà complessa e violenta, ben più intensa di quanto molti colleghi sperimentino in intere carriere. La sua giurisdizione, che comprende Prato, una città medievale con circa 200.000 abitanti, è diventata il teatro principale di questa escalation di violenza.

Prato ospita una delle più grandi comunità cinesi in Europa, stimata intorno ai 32.000 residenti, sebbene il numero effettivo possa essere superiore. La città ha una lunga tradizione nell'industria tessile, risalente al XIX secolo. Tuttavia, la globalizzazione, a partire dalla fine degli anni '90, aveva gettato Prato in una profonda crisi. La risposta fu l'afflusso di migliaia di immigrati dalla Cina, in particolare dalla città di Wenzhou nella provincia dello Zhejiang. Questi nuovi arrivati, noti per il loro spirito imprenditoriale resiliente, hanno rivitalizzato l'economia locale, trasformando Prato nel più grande centro europeo per la produzione di "fast fashion", abbigliamento a basso costo e rapida produzione, etichettato come "Made in Italy". L'industria tessile e della moda di Prato genera circa 2 miliardi di euro solo dalle esportazioni, con la maggioranza delle aziende ora di proprietà cinese.

Tuttavia, questo successo economico è ora teatro di una guerra spietata. Come spiega Tescaroli, "All'interno della comunità cinese è scoppiato un conflitto tra imprenditori criminali rivali nel giugno 2024, con omicidi, tentati omicidi, incendi dolosi ed estorsioni". La guerra, iniziata a Prato, ha ormai assunto una dimensione nazionale e internazionale.

Uno degli uomini uccisi a Roma, Zhang Dayong, 53 anni, aveva vissuto a Prato fino a pochi anni fa. Secondo le indagini, Zhang era considerato il braccio destro di Zhang Naizhong, soprannominato dai media italiani "il boss di tutti i boss" dell'underworld cinese. Zhang Naizhong, arrestato nel 2018 con l'accusa di essere a capo di un'organizzazione di stampo mafioso, avrebbe gestito la logistica del centro moda di Prato, con ramificazioni in Italia, Francia e Germania, dedicandosi ad attività quali estorsione, usura e traffico di droga. Nonostante l'indagine si sia conclusa anni fa, il processo principale contro di lui e altri 57 imputati non è ancora iniziato. Nel frattempo, il presunto boss e i suoi associati sono diventati bersagli.

Nei mesi precedenti gli omicidi di Roma, si è assistito a una serie di aggressioni e incendi dolosi, mirati principalmente alle aziende di logistica, molte delle quali riconducibili a Zhang. La maggior parte di questi attacchi si è concentrata in Toscana. A febbraio, pacchi incendiari sono stati fatti detonare a distanza contro tre ditte di logistica a Prato e in comuni vicini; una delle aziende colpite è legata al figlio di Zhang. Episodi simili si sono verificati nelle vicinanze di Parigi e Madrid. Il quotidiano La Repubblica ha documentato almeno 15 incidenti violenti a Prato e dintorni da giugno 2024.

"Il conflitto ruota attorno a guerre di prezzo nel trasporto dei materiali e nella produzione di grucce per abiti", afferma il procuratore Tescaroli. Questo business opera in gran parte nell'ombra: "Esiste un sistema economico illegale a Prato che opera parallelamente a quelli legali". La domanda su chi osi sfidare il potere del "boss di tutti i boss" rimane aperta. Zhang Naizhong, attraverso il suo legale, nega ogni coinvolgimento negli omicidi di Roma, affermando di non avere "interesse a rilasciare interviste".

Le autorità incontrano notevoli difficoltà nell'infiltrarsi nell'underworld cinese. La barriera linguistica rappresenta un ostacolo significativo; le intercettazioni telefoniche nelle indagini su Zhang hanno rivelato l'uso di almeno sei diversi dialetti cinesi. Tescaroli parla di un "muro di omertà" che circonda questo ambiente, un codice di silenzio che ricorda quello delle mafie italiane.

Tuttavia, il procuratore è riuscito a incrinare parzialmente questo muro. Il primo a collaborare con le autorità è stato l'imprenditore Chang Meng Zhang, che secondo i media italiani produceva grucce a prezzi estremamente bassi. Sopravvissuto a un brutale attacco con coltello nel luglio 2024, ha deciso di parlare. "Siamo riusciti a rompere il silenzio. Ora collaborano con noi cinque imprenditori e 154 lavoratori", afferma con orgoglio Tescaroli. Egli attribuisce questo successo alla sua strategia comunicativa, che include comunicati stampa dettagliati per informare il pubblico sul conflitto, soprannominato dai media locali "la guerra delle grucce". "Vogliamo dimostrare a tutti i coinvolti – specialmente alla comunità cinese – che ci siamo", spiega. L'effetto sembra essere stato notevole: persino il figlio di Zhang Naizhong si sarebbe messo in contatto con la procura di Prato.

Questi sviluppi potrebbero portare a cambiamenti significativi non solo per Prato, ma per un intero sistema economico. La comunità cinese è parte integrante del tessuto economico della città, ma opera spesso con metodi discutibili, al di là della guerra delle grucce. Tescaroli descrive un "sistema economico parallelo" dove la massimizzazione del profitto è l'unico obiettivo e le leggi vengono aggirate o ignorate. Materie prime per l'abbigliamento raggiungono Prato e altre fabbriche cinesi in Italia dalla Cina via Europa dell'Est, quasi esenti da dazi grazie a stratagemmi fiscali. Profitti miliardari rientrano in Cina attraverso circuiti bancari illegali e piattaforme di criptovalute, mentre il lavoro nero nelle fabbriche è dilagante. Il mantra del fast fashion – massimi profitti con minimi costi di produzione – ha un prezzo elevato, pagato da altri.

Attique Muhammad, un operaio pakistano di 30 anni, descrive la vergogna come il peso più grande. Peggio delle 14 ore di lavoro giornaliere, domeniche incluse, con pause minime. Peggio del freddo invernale che lo costringeva a lavorare con una giacca davanti alla macchina da cucire. "Non c'è paragone con il sentimento di non poter sostenere i miei genitori e mia moglie in Pakistan", dice con voce addolorata. "Mi dicono di trovarmi un altro lavoro, ma prima ho bisogno di soldi per una nuova stanza".

Muhammad indossa una maglietta griffata Dior contraffatta, la sua barba curata dona un aspetto distinto mentre guida un tour nell'officina di mattoni rossi dove lavorava, mostrando lo sgabello polveroso davanti a una macchina da cucire illuminata da luci al neon. Conta i giorni: non riceve uno stipendio da oltre due mesi. Da circa quattro settimane, lui e altri dipendenti occupano la fabbrica, abbandonata improvvisamente dal proprietario cinese poche ore dopo un'ispezione sanitaria locale. "Ha caricato le macchine più preziose su un furgone ed è sparito", racconta Muhammad.

"Apri e chiudi" è il nome di questo sistema, adottato dalle aziende cinesi più spregiudicate a Prato. Quando le ispezioni ufficiali minacciano sanzioni o i debiti fiscali diventano insostenibili, le aziende chiudono i battenti per riaprire poco dopo sotto il nome di un prestanome. Muhammad è una delle tante vittime di queste fabbriche. Se prima gli imprenditori cinesi impiegavano quasi esclusivamente connazionali, oggi molte macchine da cucire sono occupate da lavoratori a basso salario provenienti dal Sud Asia.

Muhammad racconta di cucire abiti da quando aveva 15 anni, prima in Pakistan, poi in Turchia. Brevemente ha lavorato in un ristorante italiano in Baviera, Germania. "La Germania è bella", dice in tedesco con un sorriso, ricordando che gli piaceva più che l'Italia, anche per l'aria più fresca, così diversa dal Punjab pakistano. Dopo il rifiuto della sua richiesta d'asilo in Germania, Prato è diventata il suo "Piano B". Sapeva che il lavoro sarebbe stato duro, ma avrebbe garantito uno stipendio sicuro per aiutare la famiglia e costruire un futuro in Europa. Guadagnava circa 1.600 euro al mese, con il "capo" che gli aveva procurato un alloggio vicino alla fabbrica, una sorta di appartamento condiviso con una dozzina di altri operai. Quando il capo è scomparso, riscaldamento ed elettricità sono stati staccati.

A luglio, Muhammad ha deciso che era abbastanza. Insieme a numerosi altri lavoratori, sta combattendo contro i proprietari delle fabbriche attraverso scioperi, manifestazioni e occupazioni. Hanno trovato sostegno in un gruppo di giovani italiani della regione. Arturo Gambassi, uno studente di storia di 22 anni, membro del sindacato Sudd Cobas, ha trascorso la notte nella fabbrica occupata, dormendo su materassi improvvisati. Lo slogan del sindacato campeggia all'ingresso: "C'è potere nel sindacato".

"È assurdo che tali condizioni esistano a soli 20 minuti da una meta turistica mondiale come Firenze", afferma Gambassi, originario del capoluogo toscano. A Prato, circa 20 giovani adulti e adolescenti sono riusciti a mobilitare parte dei lavoratori sfruttati. Grazie agli scioperi, decine di loro hanno ottenuto contratti regolari. "Con la loro lotta, i lavoratori hanno dimostrato che è possibile resistere", conclude Gambassi, sottolineando l'importanza della solidarietà tra lavoratori e sindacati per contrastare questo sistema.

Agenzia stampa Ekhbary