Jimmy Lai di Hong Kong condannato a 20 anni, un segnale di profonda erosione delle libertà

Hong Kong - Agenzia stampa Ekhbary

Jimmy Lai di Hong Kong condannato a 20 anni, un segnale di profonda erosione delle libertà

La condanna del magnate dei media pro-democrazia ai sensi della legge sulla sicurezza nazionale segna una cupa pietra miliare per la libertà di stampa e l'autonomia della città, attirando una forte condanna internazionale.

Hong Kong, Cina – In una sentenza che ha avuto eco a livello globale, il veterano magnate dei media Jimmy Lai, un eminente critico di Pechino, è stato condannato lunedì a 20 anni di prigione per reati di sicurezza nazionale. Ciò costituisce la pena più severa mai imposta ai sensi della controversa legge sulla sicurezza nazionale di Hong Kong, segnalando una drammatica escalation nella campagna di Pechino per sopprimere il dissenso e smantellare il movimento pro-democrazia della città. Il fondatore del giornale Apple Daily, ora chiuso, di 78 anni, è stato dichiarato colpevole di "cospirazione per colludere con forze straniere" e "cospirazione per pubblicare materiale sedizioso", accuse ampiamente considerate dagli osservatori internazionali come politicamente motivate.

La condanna di Lai rappresenta il culmine di uno sforzo pluriennale da parte delle autorità della Cina continentale per neutralizzare una figura che accusavano di aver orchestrato le aspirazioni pro-democrazia della città. Nonostante la gravità del verdetto, il signor Lai avrebbe mantenuto un contegno composto, sorridendo e salutando la galleria del pubblico. La sua famiglia, tuttavia, ha espresso profondo dolore, con sua figlia, Claire Lai, che ha descritto la sentenza come "straziantemente crudele" e ha avvertito che suo padre "morirà martire dietro le sbarre" se la sentenza verrà eseguita, data la sua età avanzata e la sua salute in declino.

Le accuse contro il signor Lai derivavano dagli incontri che aveva tenuto con politici negli Stati Uniti e dalla linea editoriale di Apple Daily, un giornale in lingua cinese che aveva fondato nel 1995 e che era diventato un simbolo di sfida della libertà di stampa a Hong Kong. Per decenni, Pechino ha etichettato Lai come un "traditore" e la "mano nera" dietro le proteste antigovernative, comprese le massicce manifestazioni che hanno travolto Hong Kong nel 2019, molte delle quali Lai ha apertamente sostenuto attraverso la sua pubblicazione.

Oltre al signor Lai, la corte ha anche inflitto pesanti condanne a sei ex dipendenti di Apple Daily, sottolineando ulteriormente l'effetto agghiacciante della legge sulla sicurezza nazionale sulle attività giornalistiche. Le principali voci editoriali del giornale, tra cui il caporedattore Law Wai-kwong, il direttore esecutivo Lam Man-chung e il redattore Fung Wai-kong, hanno ricevuto condanne a 10 anni di prigione. Altri ex membri del personale, tra cui un editore associato e un altro redattore, sono stati condannati a pene che vanno da sei anni e nove mesi a sette anni e tre mesi. Queste sentenze sono notevolmente più lunghe di quelle recentemente imposte ai giornalisti di un altro sito di notizie pro-democrazia, Stand News, illustrando una posizione più dura contro i media percepiti come critici del governo.

Il percorso personale del signor Lai, da clandestino senza un soldo in fuga dalla Cina continentale a magnate dei media autodidatta a Hong Kong, incarna le libertà e le opportunità che la città un tempo offriva con orgoglio. La sua storia di successo, basata sui principi di libera impresa ed espressione, si pone in netto contrasto con l'attuale repressione. La sua condanna, e quella dei suoi colleghi, significa una significativa erosione del quadro "un paese, due sistemi", che aveva lo scopo di garantire a Hong Kong un alto grado di autonomia e libertà civili dopo il suo passaggio dal dominio britannico nel 1997.

La risposta internazionale è stata rapida e critica. I governi occidentali, inclusi gli Stati Uniti e il Regno Unito, hanno denunciato il processo come politicamente motivato e hanno chiesto il rilascio immediato del signor Lai, spesso citando motivi umanitari a causa della sua età e dei suoi problemi di salute, tra cui diabete, ipertensione e una vena ostruita. Sebastien Lai, suo figlio, ha attivamente condotto una campagna per la libertà di suo padre, esortando gli organismi e i governi internazionali a intervenire. Il ministro degli Esteri britannico Yvette Cooper ha dichiarato che il caso era in discussione ai "massimi livelli" con le autorità cinesi, mentre il senatore Jeff Merkley degli Stati Uniti ha chiesto un'azione bipartisan per chiudere gli uffici economici e commerciali di Hong Kong negli Stati Uniti in risposta al verdetto.

Pechino, tuttavia, ha costantemente respinto queste condanne come "palese interferenza" nei suoi affari interni, ribadendo che i procedimenti legali di Hong Kong devono essere rispettati. Il portavoce del Ministero degli Esteri cinese Lin Jian ha affermato che il caso era puramente una questione interna, esortando le altre nazioni a rispettare la sovranità della Cina e lo stato di diritto a Hong Kong.

Attivisti per i diritti umani e organizzazioni di giornalisti, come il Comitato per la protezione dei giornalisti (CPJ), hanno condannato inequivocabilmente la sentenza. Jodie Ginsberg, direttore esecutivo del CPJ, ha dichiarato che la decisione è stata "l'ultimo chiodo nella bara della libertà di stampa a Hong Kong", sottolineando come la vaga definizione di "interferenza esterna" nella legge sulla sicurezza nazionale possa essere ampiamente applicata al lavoro giornalistico legittimo. Il crescente rifiuto di visti di lavoro per i giornalisti stranieri e l'autocensura ora prevalente tra gli organi di stampa locali illustrano ulteriormente la stretta crescente sull'informazione e l'espressione in città.

La condanna di Jimmy Lai è più di un semplice verdetto legale; è una profonda dichiarazione politica, che sottolinea la drammatica trasformazione di Hong Kong da una vivace città globale con una robusta stampa indipendente a un territorio in cui il dissenso viene sistematicamente soppresso con il pretesto della sicurezza nazionale. Mentre il mondo osserva, il futuro delle libertà civili e della libertà di stampa a Hong Kong rimane pericolosamente incerto.

Agenzia stampa Ekhbary