Jimmy Lai de Hong Kong condenado a 20 años, lo que significa una mayor erosión de las libertades

Hong Kong - Agencia de Noticias Ekhbary

Jimmy Lai de Hong Kong condenado a 20 años, lo que significa una mayor erosión de las libertades

La condena del magnate de los medios prodemocráticos bajo la ley de seguridad nacional marca un sombrío hito para la libertad de prensa y la autonomía en la ciudad, lo que genera una fuerte condena internacional.

Hong Kong, China – En un fallo que reverberó globalmente, el veterano magnate de los medios Jimmy Lai, un prominente crítico de Beijing, fue sentenciado el lunes a 20 años de prisión por delitos contra la seguridad nacional. Esto constituye la pena más severa jamás impuesta bajo la polémica ley de seguridad nacional de Hong Kong, lo que señala una dramática escalada en la campaña de Beijing para suprimir la disidencia y desmantelar el movimiento prodemocrático de la ciudad. El fundador del ahora cerrado periódico Apple Daily, de 78 años, fue declarado culpable de "conspiración para coludirse con fuerzas extranjeras" y "conspiración para publicar material sedicioso", cargos ampliamente considerados por los observadores internacionales como políticamente motivados.

La sentencia de Lai representa la culminación de un esfuerzo de años por parte de las autoridades de China continental para neutralizar una figura a la que acusaron de orquestar las aspiraciones prodemocráticas de la ciudad. A pesar de la gravedad del veredicto, el Sr. Lai, según los informes, mantuvo una actitud serena, sonriendo y saludando a la galería pública. Sin embargo, su familia expresó una profunda tristeza, y su hija, Claire Lai, describió la sentencia como "desgarradoramente cruel" y advirtió que su padre "morirá como mártir tras las rejas" si la sentencia se lleva a cabo, dada su avanzada edad y su salud en declive.

Los cargos contra el Sr. Lai se derivaron de reuniones que mantuvo con políticos en los Estados Unidos y de la línea editorial de Apple Daily, un periódico en idioma chino que fundó en 1995 y que se convirtió en un símbolo desafiante de la libertad de prensa en Hong Kong. Durante décadas, Beijing ha tildado a Lai de "traidor" y la "mano negra" detrás de las protestas antigubernamentales, incluidas las masivas manifestaciones que barrieron Hong Kong en 2019, muchas de las cuales Lai apoyó abiertamente a través de su publicación.

Más allá del Sr. Lai, el tribunal también impuso duras sentencias a seis exempleados de Apple Daily, lo que subraya aún más el efecto paralizador de la ley de seguridad nacional sobre las actividades periodísticas. Las principales voces editoriales del periódico, incluidos el editor en jefe Law Wai-kwong, el editor ejecutivo Lam Man-chung y el escritor editorial Fung Wai-kong, recibieron penas de 10 años de prisión. Otros exempleados, incluido un editor asociado y otro escritor editorial, fueron condenados a penas que oscilan entre los seis años y nueve meses y los siete años y tres meses. Estas sentencias son notablemente más largas que las impuestas recientemente a periodistas de otro sitio de noticias prodemocrático, Stand News, lo que ilustra una postura más dura contra los medios percibidos como críticos del gobierno.

El viaje personal del Sr. Lai, de un polizón sin un céntimo que huía de China continental a un magnate de los medios hecho a sí mismo en Hong Kong, encarna las libertades y oportunidades que la ciudad ofreció con orgullo en el pasado. Su historia de la pobreza a la riqueza, construida sobre los principios de la libre empresa y la expresión, contrasta fuertemente con la actual represión. Su condena, y la de sus colegas, significa una erosión significativa del marco "un país, dos sistemas", que tenía como objetivo garantizar a Hong Kong un alto grado de autonomía y libertades civiles tras su entrega por parte del dominio británico en 1997.

La respuesta internacional ha sido rápida y crítica. Los gobiernos occidentales, incluidos los Estados Unidos y el Reino Unido, han denunciado el juicio como políticamente motivado y han pedido la liberación inmediata del Sr. Lai, a menudo citando razones humanitarias debido a su edad y sus problemas de salud, incluidos diabetes, hipertensión y una vena bloqueada. Sebastien Lai, su hijo, ha hecho campaña activamente por la libertad de su padre, instando a los organismos y gobiernos internacionales a intervenir. La secretaria de Asuntos Exteriores británica, Yvette Cooper, declaró que el caso se estaba discutiendo al "más alto nivel" con las autoridades chinas, mientras que el senador Jeff Merkley de EE. UU. pidió una acción bipartidista para cerrar las oficinas económicas y comerciales de Hong Kong en los Estados Unidos en respuesta al veredicto.

Sin embargo, Beijing ha desestimado constantemente estas condenas como "flagrante injerencia" en sus asuntos internos, reiterando que los procedimientos legales de Hong Kong deben ser respetados. El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de China, Lin Jian, afirmó que el caso era puramente un asunto interno, instando a otras naciones a respetar la soberanía de China y el estado de derecho en Hong Kong.

Activistas de derechos humanos y organizaciones de periodistas, como el Comité para la Protección de Periodistas (CPJ), han condenado inequívocamente el fallo. Jodie Ginsberg, directora ejecutiva del CPJ, declaró que la decisión fue "el último clavo en el ataúd de la libertad de prensa en Hong Kong", destacando cómo la vaga definición de "interferencia externa" en la ley de seguridad nacional puede aplicarse ampliamente al trabajo periodístico legítimo. La creciente denegación de visas de trabajo para periodistas extranjeros y la autocensura ahora prevalente entre los medios de comunicación locales ilustran aún más el control cada vez mayor sobre la información y la expresión en la ciudad.

La sentencia de Jimmy Lai es más que un simple veredicto legal; es una profunda declaración política que subraya la dramática transformación de Hong Kong de una vibrante ciudad global con una sólida prensa independiente a un territorio donde la disidencia es sistemáticamente suprimida bajo el pretexto de la seguridad nacional. Mientras el mundo observa, el futuro de las libertades civiles y la libertad de prensa en Hong Kong sigue siendo peligrosamente incierto.

Agencia de Noticias Ekhbary