Décision de la Cour suprême sur les tarifs douaniers : Soulagement économique et défis commerciaux à venir

États-Unis - Agence de presse Ekhbary

Décision de la Cour suprême sur les tarifs douaniers : Soulagement économique et défis commerciaux à venir

Dans un développement judiciaire crucial, la Cour suprême des États-Unis a annulé une partie significative de la politique de guerre commerciale de l'ancien président Donald Trump, ouvrant la voie à un potentiel soulagement économique pour les consommateurs et les entreprises américains. La Cour, par une décision de 6 voix contre 3, a statué que la majorité des tarifs imposés par l'administration Trump en vertu de la loi sur les pouvoirs économiques d'urgence internationale (IEEPA) avaient été promulgués de manière inconstitutionnelle.

L'administration Trump avait ancré son programme commercial sur une interprétation expansive de l'IEEPA, une loi habilitant le président à « réglementer » les transactions en réponse à des menaces « inhabituelles et extraordinaires » pendant les urgences nationales. Du point de vue de l'administration, cette loi l'autorisait à imposer des tarifs douaniers à pratiquement n'importe quelle nation, arguant que le déficit commercial américain constituait une menace inhabituelle et extraordinaire pour les États-Unis. Cependant, l'idée qu'un déficit commercial représentait une calamité nécessitant de telles actions unilatérales était largement contestée par les économistes et les juristes. Des doutes ont également été soulevés quant à savoir si l'IEEPA, principalement conçue pour réglementer les transactions, sanctionnait réellement des tarifs larges, car « réglementer » une transaction n'est pas intrinsèquement équivalent à imposer une taxe à l'importation. De plus, de nombreux constitutionnalistes ont soutenu que le Congrès ne pouvait pas, constitutionnellement, accorder aux présidents une autorité entièrement ouverte pour imposer de nouveaux tarifs, étant donné que le pouvoir législatif est constitutionnellement investi du « pouvoir de la bourse ».

La Cour suprême a entériné ce point de vue dans sa récente décision. Le juge en chef John Roberts, écrivant pour la majorité, a déclaré : « Le président revendique le pouvoir extraordinaire d'imposer unilatéralement des tarifs d'un montant, d'une durée et d'une portée illimités. À la lumière de l'étendue, de l'histoire et du contexte constitutionnel de cette autorité revendiquée, il doit identifier une autorisation claire du Congrès pour l'exercer. »

La décision de la Cour a de profondes implications économiques pour les Américains ordinaires. Depuis l'entrée en fonction de Trump, les taxes sur les importations ont considérablement augmenté. En janvier 2025, le tarif moyen américain était de 2,5 %, passant à environ 17 % un an plus tard – le plus élevé depuis 1932 – selon le Budget Lab de Yale. Cette augmentation a manifestement eu un impact sur l'économie américaine, augmentant les coûts de production pour les entreprises américaines en taxant les intrants industriels fabriqués à l'étranger et faisant grimper les prix de détail pour les consommateurs. Par conséquent, les industries américaines sont devenues moins productives et les ménages ont connu une réduction de leur richesse réelle.

Selon une analyse récente du Budget Lab, les tarifs de Trump devaient ralentir la croissance économique de 0,4 point de pourcentage en 2026. S'il était maintenu indéfiniment, son régime commercial aurait laissé l'économie américaine constamment plus petite de 0,3 pour cent, réduisant effectivement de 100 milliards de dollars notre richesse nationale année après année. Les tarifs devaient également augmenter le niveau des prix en Amérique d'environ 1,3 pour cent à court terme, ce qui aurait effectivement coûté au ménage moyen environ 1 750 dollars de revenu annuel en raison de dépenses plus élevées et augmenté marginalement le chômage de 0,6 point de pourcentage d'ici la fin de 2026.

La décision de la Cour suprême a, pour le moment, atténué une grande partie de ce préjudice anticipé. Selon le rapport du Budget Lab, la décision a ramené le taux tarifaire moyen de l'Amérique à 9,1 %. Si aucune restriction commerciale supplémentaire n'est promulguée par une future administration, cela se traduira par un stimulus économique important, augmentant le revenu annuel réel moyen des ménages de près de 1 000 dollars, accélérant la croissance et réduisant le chômage. Cependant, il convient de noter que le seul avantage majeur des tarifs était leur impact sur les déficits fédéraux. Le programme commercial de Trump ne devrait désormais générer que 1,2 billion de dollars de revenus au cours de la prochaine décennie, un chiffre plus que divisé par deux par rapport à ce qu'il aurait été si les tarifs IEEPA étaient restés en place.

De plus, les entreprises qui ont payé ces tarifs imposés de manière inconstitutionnelle ont désormais droit à des remboursements, avec un taux d'intérêt annuel de 6 %, composé quotidiennement. Le gouvernement devrait débourser plus de 100 milliards de dollars aux entreprises américaines en restitution. L'impact stimulant de ces remboursements, cependant, sera probablement modeste et graduel, car les importateurs concernés devront demander une aide individuellement, un processus qui pourrait s'étendre sur plusieurs années.

Malgré ce revers judiciaire, l'administration Trump conserve d'autres pouvoirs tarifaires considérables. La loi sur le commerce de 1974 autorise le président à décréter des droits de douane d'une ampleur illimitée sur les pays étrangers qui se livrent à des pratiques commerciales déloyales, et permet également des tarifs généralisés allant jusqu'à 15 % pendant 150 jours en réponse à un déficit commercial important. La loi sur l'expansion commerciale de 1962 autorise les tarifs lorsque les importations menacent la sécurité nationale de l'Amérique – une autorité que Trump a précédemment interprétée de manière expansive, citant même des armoires étrangères bon marché comme une menace pour la sécurité nationale.

En janvier, le principal négociateur commercial de Trump, Jamieson Greer, a affirmé que l'administration remplacerait tous les tarifs d'urgence invalidés en utilisant d'autres autorités légales. Cependant, la reconstruction du régime commercial de Trump par ces autres voies pourrait être un processus long et lourd, nécessitant des enquêtes et des audiences. Néanmoins, l'administration peut immédiatement promulguer des tarifs temporaires de 15 % sur n'importe quel pays de son choix pendant 150 jours, offrant une fenêtre pour mener des enquêtes afin d'autoriser des tarifs permanents par d'autres autorités.

Ainsi, si les tarifs peuvent légèrement diminuer à court terme, ils pourraient éventuellement remonter pour atteindre un niveau proche de leur niveau précédent à plus long terme. Cela dit, l'administration Trump est également confrontée à de fortes incitations politiques à réduire sa guerre commerciale. Les Américains classent constamment le coût de la vie comme une préoccupation majeure et ont massivement désapprouvé la gestion par Trump du commerce et de l'inflation. La performance lamentable du Parti républicain lors des élections de 2025, en particulier dans les États clés, a semblé ébranler l'ancien président, influençant potentiellement une réévaluation stratégique de ses politiques commerciales à l'avenir.

Agence de presse Ekhbary