Le président de la Fed, Powell, assistera aux audiences de la Cour suprême sur la tentative de Trump de renvoyer Lisa Cook

Le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, prévoit d'assister mercredi aux plaidoiries orales devant la Cour suprême dans une affaire contestant le pouvoir de l'ancien président Donald Trump de renvoyer la gouverneure de la Fed, Lisa Cook, a déclaré lundi à CNBC une personne familière avec la situation.

La présence prévue de Powell intervient alors que le président de la Fed fait l'objet d'une enquête criminelle par le bureau du procureur des États-Unis à Washington D.C., en lien avec une rénovation de plusieurs milliards de dollars du siège de la banque centrale et son témoignage devant le Congrès concernant ce projet.

L'Associated Press a été la première à rapporter les projets de Powell. Il est inhabituel pour Powell d'assister personnellement aux plaidoiries orales dans une telle affaire. Mais la question de savoir si un président peut renvoyer un gouverneur de la Fed de la manière tentée par Trump est considérée au sein de la banque centrale comme ayant des conséquences potentiellement existentielles.

Powell, dans une déclaration publique extraordinaire le 11 janvier, a révélé qu'il faisait l'objet d'une enquête criminelle et a qualifié ses motifs prétendus de prétexte pour sa véritable raison : le refus du Conseil des gouverneurs de la Fed, dont lui et Cook sont membres, de baisser les taux d'intérêt aussi rapidement que Trump l'avait exigé l'année dernière.

"La menace de poursuites pénales est une conséquence du fait que la Réserve fédérale fixe les taux d'intérêt sur la base de notre meilleure évaluation de ce qui servira le public, plutôt que de suivre les préférences du Président", a déclaré Powell.

Trump a déclaré fin août qu'il renvoyait Cook du Conseil de la Fed, composé de sept membres, invoquant des allégations selon lesquelles elle aurait commis une fraude hypothécaire en lien avec deux maisons qu'elle possède. Cook nie tout acte répréhensible et n'a été accusée d'aucun crime. Elle a poursuivi Trump devant un tribunal fédéral à D.C., cherchant à bloquer son renvoi. Un juge de district y a interdit à Trump de la renvoyer le 9 septembre, alors que le procès se poursuivait. Une cour d'appel fédérale a peu après confirmé cette ordonnance.

Le ministère de la Justice, dans des documents déposés auprès de la Cour suprême, a qualifié les ordonnances des tribunaux inférieurs interdisant le renvoi de Cook "encore un autre cas d'ingérence judiciaire inappropriée dans le pouvoir de révocation du Président – ici, ingérence dans le pouvoir du Président de révoquer les membres du Conseil des gouverneurs de la Réserve fédérale pour motif valable."