Питтсбург Стилерз на выставочном матче НФЛ: Перезагрузка на позиции квотербека?

США - Информационное агентство Эхбари

Питтсбург Стилерз на выставочном матче НФЛ: Перезагрузка на позиции квотербека?

Выставочный матч НФЛ — это не просто демонстрация атлетических талантов; для таких команд, как Питтсбург Стилерз, это поворотный момент в формировании их будущего, особенно на самой важной позиции: квотербека. Со времен ухода легенды франшизы Бена Ротлисбергера в 2022 году, Стилерз борются с постоянным отсутствием стабильности под центром, что является разочаровывающей тенденцией, совпавшей с десятилетним отсутствием побед в плей-офф. В этом межсезонье уравнение с квотербеком еще больше осложняется нависающей тенью Аарона Роджерса и его возможным возвращением в лигу, что добавляет знакомый элемент неопределенности для легендарной франшизы.

Хотя стратегия Стилерз на сезон 2026 года не является исключительно сценарием "Роджерс или провал", опытный квотербек, давний соратник главного тренера Майка Маккарти со времен их работы в Грин-Бэй, представляет собой убедительный вариант, если Питтсбург стремится немедленно бороться за титул. Маккарти открыто заявил о своем желании вернуть Роджерса, сказав на пресс-конференции в январе: "Безусловно. Я не вижу причин, почему нет. ... Я имел возможность сидеть и смотреть игры, смотрел большинство игр Питтсбурга по телевизору, и я думал, что он был отличным активом для команды." Контакты между ними поддерживаются с момента прихода Маккарти, хотя тренер признал, что решение Роджерса не было неизбежным, поскольку он тщательно оценивал свое будущее после сезона.

Роджерсу, которому в декабре исполнится 43 года, снова будет самым возрастным действующим игроком НФЛ, если он вернется. Несмотря на возраст, в прошлом сезоне он доказал, что все еще способен выступать на высоком уровне. Хотя его игра была не всегда стабильной, и нападение Стилерз страдало от нехватки глубины на позиции принимающего, Роджерс провел достойный сезон. Он бросил 24 тачдауна против 7 перехватов, часто полагаясь на короткие, быстрые пасы, чтобы доставить мяч плеймейкерам. Он завершил сезон 10-7, успешно завершив 65,7% своих пасов с QBR 44,4, что немного ниже его 44,7 QBR с Нью-Йорк Джетс в 2024 году. Его показатель по количеству сэков также значительно улучшился: 29 сэков по сравнению с 40 в предыдущем году за менее стабильной линией нападения.

Роджерс не является долгосрочным решением, но он мог бы послужить жизненно важным мостом, пока Стилерз ищут своего следующего франчайз-квотербека, — поиски, которые определили их эпоху после Ротлисбергера. Если Роджерс откажется от возвращения, реалистичные варианты Стилерз для обеспечения квотербека, способного вывести франшизу на новый уровень в 2026 году, кажутся ограниченными.

Внутри команды у Стилерз есть Мейсон Рудольф и Уилл Ховард по контракту. Рудольф зарекомендовал себя как способный резервный игрок, но его карьерная статистика (64,4% завершенных пасов, 30 тачдаунов, 22 перехвата) предполагает потолок, который может не соответствовать роли основного стартера. Ховард, бывший чемпион национальной лиги в Университете штата Огайо, остается более загадочным проспектом. Он пропустил почти весь свой дебютный сезон из-за травмы и потерял критически важное время для развития, находясь в списке травмированных в 2025 году, пропустив предсезонные игры. Маккарти хвалил Ховарда, и развитие квотербека было одной из ключевых причин его назначения. Ховард мог бы стать тем самым игроком, но делать ставку на франшизу на его непроверенный потенциал — это значительный риск.

В случае, если Роджерс не вернется, Стилерз, вероятно, придется приобрести квотербека через драфт или свободное агентство. С началом выставочного матча НФЛ внимание переключается на предстоящий класс драфта, который в целом считается слабым на позиции квотербека в 2026 году. Аналитик драфта ESPN Мэтт Миллер имеет только одного квотербека с рейтингом первого раунда: Фернандо Мендоса из Индианы, который, по прогнозам, будет выбран под первым номером командой Лас-Вегас Рэйдерс.

Филд Йейтс из ESPN в своем последнем драфт-прогнозе предполагает, что Стилерз выберут квотербека из Алабамы Тай Симпсона под 21-м номером. Симпсон, который бросил на 3567 ярдов, 28 тачдаунов и 5 перехватов за свой единственный сезон в качестве полноправного стартера, внимательно отслеживался Питтсбургом. Однако, несмотря на свой потенциал, Симпсон продемонстрировал проблемы с принятием решений в конце сезона, включая 49% точности пасов в матче за чемпионство SEC против Джорджии, и четыре из пяти его перехватов произошли в последних шести играх.

Стилерз уже оказывались в подобной ситуации, выбрав местного игрока Кенни Пакетта под 20-м номером на столь же непримечательном драфте квотербеков 2022 года. Пакетт в конечном итоге не смог закрепиться и был обменян в Филадельфию Иглз перед сезоном 2024 года.

Помимо Симпсона, класс квотербеков 2026 года богат талантами, которые вернулись в колледж, такими как Арч Мэннинг и Тринидад Чамблисс. Мел Кипер-младший из ESPN относит Дрю Аллар (Пенн Стейт), Гаррета Нуссмайера (LSU) и Карсона Бека (Майами) к топ-5 проспектам. Хотя Стилерз могут выбрать одного из этих игроков в средних или поздних раундах, никто из них не рассматривается как немедленный стартер первого дня. Им, вероятно, будет полезнее развиваться под руководством ветерана, такого как Роджерс, или игрока, приобретенного через свободное агентство или обмен.

Если Стилерз решат не использовать выбор первого раунда на квотербека, у них есть другие насущные потребности. Команда уделяла приоритетное внимание линии нападения в последних драфтах, выбрав Бродерика Джонса (левый тэкл) и Троя Фотану (правый тэкл) в первом раунде драфтов 2023 и 2024 годов соответственно. В прошлом году они усилили линию защиты Дэрриком Хармоном в первом раунде.

В этом году усиление линии защиты снова может стать приоритетом. Опытный капитан Кэмерон Хейворд, включенный во вторую команду All-Pro, вступает в последний год своего контракта и в мае ему исполнится 37 лет. Хотя он остается доминирующей силой, его будущее после предстоящего сезона неопределенно. Игроки, такие как Киану Бентон и игрок четвертого раунда 2025 года Яхья Блэк, демонстрируют многообещающие качества, но команде не хватает значительной глубины за их спинами.

Для тех, кто ищет больше информации о классе драфта НФЛ 2026 года, "NFL Draft Daily" от ESPN выходит с понедельника по пятницу в 15:00 по восточному времени на ESPN2, ESPN+, Disney+ и Hulu, с участием Мела Кипера-младшего, Филда Йейтса и других экспертов.

Кроме того, Питтсбургу нужен признанный второй принимающий, чтобы дополнить Ди Кей Меткалфа. К концу сезона 2025 года группа принимающих Стилерз представляла собой разношерстный состав.

Информационное агентство Эхбари