NASA führt entscheidende Nassprobe für die Mondmission Artemis II durch

USA - Ekhbary Nachrichtenagentur

NASA führt entscheidende Nassprobe für die Mondmission Artemis II durch

Die U.S. National Aeronautics and Space Administration (NASA) steht kurz vor der Durchführung ihrer letzten, entscheidenden Tests in Vorbereitung auf die erste Rückkehr der Menschheit in die Nähe des Mondes seit über einem halben Jahrhundert. Dieses ehrgeizige Unterfangen, angeführt vom Artemis-Programm, markiert ein neues Kapitel in der menschlichen Weltraumforschung mit dem ultimativen Ziel, eine nachhaltige Präsenz auf dem Mond zu etablieren und schließlich zum Mars aufzubrechen. Die Mission Artemis II, die der erste bemannte Flug des Programms sein wird, ist von größter Bedeutung, da vier Astronauten einen Vorbeiflug am Mond ohne Landung unternehmen werden – eine Reise, die darauf ausgelegt ist, kritische Systeme zu testen und die Sicherheit der Besatzung für nachfolgende Missionen zu gewährleisten.

Im Mittelpunkt dieser Vorbereitungen steht die umfassende „Nassprobe“ für Artemis II. Dies ist keine bloße Simulation; es ist eine vollständige Übung, bei der die Space Launch System (SLS)-Rakete mit tatsächlichem Treibstoff beladen wird, was sie zu einem realen Test aller Startvorbereitungsverfahren macht. Der Begriff „nass“ wird in der Raumfahrtindustrie verwendet, um anzuzeigen, dass die Rakete mit flüssigen Treibstoffen betankt wird, im Gegensatz zu einer „Trockenprobe“, bei der Systeme mit leeren Tanks getestet werden. Während dieser Probe testen Ingenieure und das Startteam das Raumschiff akribisch und üben jeden Schritt des Start-Countdowns mit der vollständig mit superkaltem Treibstoff beladenen Rakete.

Der Treibstoffladetest war ursprünglich für Samstag geplant, zwei Wochen nachdem die 98 Meter hohe Space Launch System-Rakete zur Startrampe gerollt worden war. Die NASA war jedoch gezwungen, sowohl den Test als auch die Mission am Donnerstag zu verschieben, da für den Startplatz Temperaturen nahe dem Gefrierpunkt vorhergesagt wurden. Diese Verzögerung unterstreicht die extreme Empfindlichkeit von Weltraumoperationen gegenüber Wetterbedingungen und die Notwendigkeit optimaler Umweltfaktoren, um die Sicherheit von Ausrüstung und Personal zu gewährleisten. Die kritische Generalprobe wurde nun für Montag, den 2. Februar, neu angesetzt, sofern die Wetterbedingungen günstig sind.

Während der Probe werden die Teams die Rakete mit über 700.000 Gallonen ultrakaltem Treibstoff beladen, eine komplexe und hochpräzise Operation. Der Countdown wird etwa 30 Sekunden vor der geplanten Triebwerkszündung anhalten, damit die Teams alle Daten überprüfen und die Systembereitschaft verifizieren können. Darüber hinaus werden die Teams auch die Verfahren zum Ablassen des Treibstoffs aus der Rakete üben, ein wichtiger Vorgang bei Notfällen oder Startabbrüchen, und einen vollständigen Start-Countdown durchführen. Ein simuliertes Startfenster soll um 21 Uhr ET (3 Uhr MEZ) beginnen und voraussichtlich bis 1 Uhr (6 Uhr MEZ) dauern, um sicherzustellen, dass alle operativen Aspekte unter realistischen Bedingungen gründlich getestet werden.

Sollte dieser kritische Test erfolgreich sein, könnte die NASA versuchen, die Artemis II-Mission bereits am 8. Februar zu starten, wobei zusätzliche Startfenster möglicherweise im März und April verfügbar sind. Dieser flexible Zeitplan spiegelt die inhärenten Herausforderungen komplexer Weltraumreisen wider, bei denen mehrere Faktoren die Startpläne beeinflussen können. In Vorbereitung auf die Mission befinden sich bereits vier Astronauten in Quarantäne als Vorsichtsmaßnahme, um Krankheiten zu verhindern, die ihre Teilnahme gefährden könnten. Diese Astronauten werden die Generalprobe von ihrer Basis in Houston aus verfolgen, bevor sie zum Kennedy Space Center umziehen, sobald die Rakete als flugbereit erklärt wurde.

Die Besatzung, bestehend aus amerikanischen und kanadischen Astronauten – Victor Glover, Reid Wiseman, Christina Koch und Jeremy Hansen – wird eine Reise um den Mond unternehmen, bevor sie direkt zur Erde zurückkehrt, mit einer Wasserlandung im Pazifischen Ozean. Die Mission wird voraussichtlich etwa zehn Tage dauern und unschätzbare Daten über die Leistung des Orion-Raumschiffs und des Space Launch Systems in einer Tiefraumumgebung liefern. Historisch gesehen schickte die NASA während des Apollo-Programms zwischen 1968 und 1972 24 Astronauten zum Mond, wobei zwölf von ihnen auf der Mondoberfläche gingen, was die Artemis-Mission in einen reichen Kontext von Errungenschaften und zukünftigen Bestrebungen für die Weltraumforschung stellt.

Ekhbary Nachrichtenagentur