Bruno zegt dat hij bij Blue Origin is gaan werken aan 'dringende' nationale veiligheidsprojecten

Verenigde Staten - Ekhbary Nieuwsagentschap

Bruno zegt dat hij bij Blue Origin is gaan werken aan 'dringende' nationale veiligheidsprojecten

WASHINGTON — Tory Bruno, de voormalige CEO van United Launch Alliance (ULA), heeft de strategische redenen uiteengezet achter zijn aanzienlijke carrièrewending naar Blue Origin, met de nadruk op zijn toewijding aan het aanpakken van dringende nationale veiligheidsuitdagingen in de ruimte. Bruno verklaarde dat zijn beslissing sterk werd beïnvloed door de mogelijkheid om aan kritieke nationale veiligheidsprojecten te werken, waaronder de ontwikkeling en toepassing van Blue Origins innovatieve Blue Ring-ruimtevaartuigen.

Bruno's vertrek bij ULA in december veroorzaakte deining in de lucht- en ruimtevaartindustrie, gezien zijn lange ambtsperiode en leiderschap bij het bedrijf. Zijn daaropvolgende benoeming tot president van de nieuw gevormde nationale veiligheidsgroep van Blue Origin onderstreepte de strategische koerswijziging van het bedrijf naar lucratieve overheidscontracten. Hoewel Bruno bekend stond om zijn actieve deelname op sociale media tijdens zijn periode bij ULA, bleef hij opmerkelijk terughoudend over zijn nieuwe rol tot een recent webinar, georganiseerd door de National Space Society op 19 februari.

Tijdens het webinar lichtte Bruno de factoren toe die tot zijn beslissing leidden. Hij sprak vertrouwen uit in de huidige koers van ULA, met name met de operationele status van de Vulcan-raket en de robuuste roadmap voor technologische ontwikkeling. Deze waargenomen stabiliteit bij ULA, zo legde hij uit, stelde hem in staat om zich te wijden aan andere langdurige professionele zorgen. "ULA heeft Vulcan in dienst", verklaarde Bruno, "Er ligt een geweldige en robuuste roadmap voor technologische verbeteringen voor hen." Dit stelde hem in staat zijn focus te verleggen naar wat hij omschreef als "andere dingen waar ik me bijna de hele tijd dat ik er was zorgen over maakte: het raketafweerprobleem en dynamische ruimteoperaties."

Een centraal thema in Brunos discussie was het cruciale belang van "dynamische ruimteoperaties". Deze term, die wijdverbreid is binnen de nationale veiligheidsgemeenschap in de ruimte, verwijst naar het vermogen van satellieten om actief in een baan om de aarde te manoeuvreren om missietaken uit te voeren, bedreigingen te ontwijken of indien nodig te herpositioneren. Bruno onderstreepte de urgentie van deze capaciteit en zei: "Ik voel dat dit een dringende behoefte is. We lopen vandaag achter op de behoefte."

Hij wees op de toenemende capaciteiten van potentiële tegenstanders, met name de groeiende mogelijkheid van China om "bedreigingen in een baan om de aarde te brengen", als een belangrijke katalysator voor de vraag naar meer behendige en responsieve ruimtevaartuigen. "Deze omgeving wordt erger en we moeten snel inhalen", waarschuwde Bruno. "Al lange tijd maak ik me grote zorgen over deze specifieke missie en wilde ik er iets aan doen. Dit is een van de redenen waarom ik naar Blue Origin kwam toen ik het gevoel had dat ik vrij was om een ander pad in te slaan."

Bruno benadrukte het Blue Ring-ruimtevaartuig als de hoeksteen van zijn nieuwe portefeuille. Beschreven als een zeer manoeuvreerbare ruimtevaartuigbus, wordt de Blue Ring door Blue Origin ontwikkeld voor zowel civiele als nationale veiligheidstoepassingen. Met name een missie die gebruik maakt van de Blue Ring, ondersteund door een contract van de Defense Innovation Unit (DIU), staat gepland voor lancering later dit jaar. Bruno benadrukte de aanzienlijke "delta-v" van het ruimtevaartuig – een maat voor zijn vermogen om de snelheid te veranderen – waardoor het complexe orbitale manoeuvres kan uitvoeren. "Het heeft een enorme hoeveelheid delta-v", zei hij. "Zodra het zijn doelbaan heeft bereikt, kan het zich van die baan af, erboven, eronder manoeuvreren."

Naast de manoeuvreerbaarheid beschreef Bruno andere geavanceerde kenmerken van de Blue Ring, waaronder de energiesystemen, communicatiemogelijkheden en potentieel voor edge computing. Hij onthulde plannen om kunstmatige intelligentie (AI) in het ruimtevaartuig te integreren om de autonomie te vergroten, waardoor het zelfstandiger in een baan om de aarde kan opereren. Bovendien zal AI worden geïntegreerd in de grondcontrolesystemen om operators te helpen bij het beheren van afwijkingen en effectief te reageren op bedreigingen. "Ik ga kunstmatige intelligentie in het ruimtevaartuig plaatsen, zodat het ook een hoge mate van autonomie heeft wanneer het in een baan om de aarde is", legde hij uit, en voegde eraan toe dat de grondcontrolecentra ook AI zullen benutten. "Het is een heel ander soort ruimtevaartuig, en ik ben erg enthousiast om dit in mijn portefeuille te hebben", concludeerde Bruno.

Bruno greep ook de gelegenheid aan om de identiteit van Blue Origin opnieuw te definiëren, voorbij de bekende capaciteiten van lanceervoertuigen. Hij betoogde dat het bedrijf een "full-service" ruimtevaartonderneming is, en noemde projecten als Blue Ring en de Blue Moon maanlanders als bewijs van zijn brede technologische reikwijdte en ambitie. "Blue is een zeer ambitieus, snel bewegend bedrijf over het hele spectrum", beweerde hij. "We zullen, niet lang meer, een van de dominante en ankerruimtevaartbedrijven zijn." Deze visie positioneert Blue Origin als een belangrijke speler bij het vormgeven van de toekomst van ruimteverkenning en nationale veiligheid.

Ekhbary Nieuwsagentschap