牙周病细菌可能促进小鼠癌症生长：研究发现直接关联

中国 - 艾赫巴里通讯社

牙周病细菌可能促进小鼠癌症生长：研究发现直接关联

一项突破性的科学研究揭示了常见口腔细菌与乳腺癌进展之间令人担忧的直接联系。最近发表在《细胞通讯与信号》上的这项研究主要在小鼠身上进行，结果表明，具核梭杆菌（Fusobacterium nucleatum），这种因其在牙周病中的作用而广为人知的细菌，不仅可以扩大现有肿瘤的尺寸，还可以引发癌前病变的形成。

虽然之前的研究曾暗示口腔健康问题与包括乳腺癌在内的各种癌症之间存在关联，但这项新研究提供了令人信服的因果关系直接证据。这代表了在理解癌症发展背后复杂机制方面的一个重大飞跃。约翰霍普金斯大学医学院的肿瘤学研究员、该研究的主要作者 Dipali Sharma 博士表示：“我们现在有了直接的联系。”

揭示机制：口腔微生物如何影响肿瘤生长

具核梭杆菌是口腔微生物组中一个公认的参与者，它有助于生物膜的形成——这些黏性微生物网络在牙齿和舌头上积聚，导致牙周病。这种细菌以前曾与头颈部癌症等多种癌症有关。然而，最让 Sharma 博士团队感兴趣的是，在分析患者数据集后，在恶性乳腺癌肿瘤中发现了具核梭杆菌，这促使他们调查其在此背景下的潜在作用。

为了探索这种联系，研究人员通过向健康小鼠的乳腺组织注射具核梭杆菌来开始实验。注射后的动物随后出现了炎症性病变。根据 Sharma 博士的说法，虽然这些病变本身并非癌变，但它们被认为是癌症发展的一个前兆步骤。在随后的阶段，这种细菌被注射到已经有小乳腺肿瘤的小鼠的血液中。在六周的时间里，这些小鼠的肿瘤大小约为没有细菌的对照小鼠的三倍。更令人担忧的是，每只接触过具核梭杆菌的小鼠的癌症都转移到了肺部，这表明存在系统性影响。

对 DNA 损伤和 BRCA1 突变的影响

虽然研究人员仍在全面揭示具核梭杆菌促进癌症的全部机制，但对人类细胞进行的实验室测试表明，它似乎显著增加了 DNA 损伤。此外，某些细胞可能对这种损伤表现出更大的易感性。这种细菌对定殖携带 BRCA1 突变的人类细胞表现出特别的亲和力——已知这种基因改变会大幅提高个体患乳腺癌的风险。Sharma 博士推测，这可能意味着携带这种突变的人可能更容易受到具核梭杆菌诱导的细胞损伤，尽管她强调现在得出明确结论还为时过早。

未来方向和癌症的多因素性质

尽管取得了这些有希望的发现，研究人员警告说，现在断言具核梭杆菌是否能单独导致乳腺癌，或者这些结果是否能直接应用于人类，还为时过早。蒙特利尔麦吉尔大学的口腔医学专家 Firoozeh Samim 博士也表示同意，她强调癌症本质上是多因素的。“癌症是多因素的，”Samim 说，她认为这种细菌可能只是众多风险因素之一，与环境、健康和遗传倾向相结合来引发疾病。

Samim 博士没有参与这项新研究，但她赞扬了其重要性，指出它超越了之前将细菌与疾病联系起来的努力。她强调了在这一领域继续调查的重要性，因为它可能为将全面的口腔保健纳入现有癌症预防策略提供强有力的依据。这项研究不仅加深了我们对口腔微生物组与全身健康之间复杂关系的理解，而且也再次强调了保持良好口腔卫生的关键重要性，这不仅是为了牙齿健康，而且可能作为预防癌症等严重疾病的保障。

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