Watoto wa Dilley: Hadithi ya Kusikitisha kutoka Kituo cha Kuweka Wakimbizi

Marekani - Shirika la Habari la Ekhbary

Watoto wa Dilley: Hadithi ya Kusikitisha kutoka Kituo cha Kuweka Wakimbizi

Katika mandhari kame ya Dilley, Texas, karibu maili 2,000 kutoka nyumbani kwake huko Hicksville, New York, Ariana Velasquez, mwenye umri wa miaka 14, alijikuta nyuma ya milango ya kituo cha kuweka wakimbizi. Ariana alitumia takriban siku 45 katika kituo hiki, kinachoendeshwa na kampuni ya magereza binafsi ya CoreCivic, pamoja na mama yake, akisubiri mustakabali usio na uhakika. Hadithi hii ni zaidi ya kesi ya mtu binafsi; ni dirisha la mateso ya maelfu ya watoto na familia waliofungwa katika hali ngumu, mbali na wapendwa wao na ndoto zao.

Wakati wa ziara niliyoweza kupanga, nilikutana na Ariana katika chumba cha wageni. Eneo lilikuwa rahisi lakini la kusikitisha: chakula cha mchana kilichojaa kutoka kafe, kinachojumuisha supu ya njano na tambi ya kawaida ya hamburger. Ariana, akiwa na nywele zake ndefu nyeusi zilizopinda na kuvaa nguo za kijivu zilizotolewa na serikali, alionekana amepotea katika mawazo, akichokoza chakula chake kwa uma wa plastiki bila shauku. Mama yake ndiye aliyesema zaidi, tabia ya kujitenga ya binti yake iliongea mengi kuhusu adha yake.

Hata hivyo, alipoulizwa kuhusu nyumbani - Hicksville, New York - kulikuwa na mwanga wa uhai. Alisimulia jinsi walivyohamia huko kutoka Honduras akiwa na umri wa miaka saba na mama yake. Mama yake aliomba hifadhi, aliolewa na jirani ambaye tayari alikuwa akiishi Marekani, na akapata watoto wawili zaidi. Ariana, kama dada mkubwa, aliwatunza baada ya shule, akitarajia mwaka wake wa kwanza katika Shule ya Upili ya Hicksville. Lakini kizuizi katika Kituo cha Usindikaji cha Uhamiaji cha Dilley kilimaanisha kurudi nyuma katika masomo yake, kukosa mwalimu wake wa lugha ya ishara anayependa, na muhimu zaidi, kutengwa na ndugu zake wadogo.

Nilikuwa nimekuta ndugu zake huko awali huko Hicksville: Gianna, mtoto mdogo ambaye kila mtu anamwita Gigi, na Jacob, mwanafunzi wa chekechea mwenye macho makubwa ya kahawia. Nilimwambia Ariana kwamba pia walimkumbuka. Jacob alinionyesha kamera ya usalama ambayo mama yao alikuwa ameweka jikoni ili aweze kuwaangalia kutoka kazini, wakati mwingine akiwaongea kupitia spika. Nilimwambia Ariana jinsi Jacob alivyojaribu kuzungumza na kamera, akitumaini mama yake atajibu.

Aliposikia haya, mama yake, Stephanie Valladares, alilipuka kwa machozi, na Ariana pia alifanya hivyo. Onyesho hili la hisia kali lilionyesha hisia kubwa ya kupoteza na utupu ambayo familia ilikuwa inahisi. Baada ya ziara yangu, Ariana aliandika barua ambayo iliongeza mwanga kwenye maumivu yake. "Ndugu zangu wadogo hawajaweza kumwona mama yao kwa zaidi ya mwezi mmoja," aliandika. "Wao ni wadogo sana na wanahitaji wazazi wote wawili wanapokua." Akirejelea Dilley, aliongeza, "Tangu nilipofika Kituo hiki, kila kitu unachohisi ni huzuni na zaidi ya yote unyogovu."

Kituo cha Dilley, kinachoendeshwa na CoreCivic, ni zaidi ya kituo cha kizuizini; ni ishara ya sera za uhamiaji ngumu na zenye utata. Iko takriban maili 72 kusini mwa San Antonio, ni mkusanyiko mkubwa wa trela na mabweni, uliokolezwa dhidi ya mandhari yenye vumbi na kuzungukwa na uzio mrefu. Ilifunguliwa awali wakati wa utawala wa Obama kushughulikia kuongezeka kwa familia zinazovuka mpaka. Hata hivyo, aliyekuwa Rais Joe Biden alisimamisha kizuizini cha familia mwaka 2021, akidai kuwa Marekani haipaswi kuwa katika biashara ya kuweka watoto kizuizini. Hata hivyo, baada ya kurudi ofisini, Rais Donald Trump alirejesha kizuizini cha familia kama sehemu ya mkakati wake mpana wa kuwafukuza kwa wingi.

Sera ya kuwatenganisha watoto na wazazi wao wakati wa muhula wa kwanza wa Trump ilizua ghadhabu kubwa ya umma na changamoto za kisheria. Maafisa wa Trump walidai kuwa Dilley ni mahali ambapo familia zingewekwa pamoja. Hata hivyo, wakati utawala wa pili wa Trump ulipodhibiti zaidi sera za uhamiaji, vivuko vya mpaka vilipungua hadi viwango vya chini kabisa, na kukamatwa kwa wahamiaji kuliongezeka kote nchini. Idadi ya watu ndani ya Dilley ilianza kubadilika. Utawala ulianza kuwatuma wazazi na watoto ambao walikuwa wamejipanga na kujenga mitandao ya msaada kutoka kwa jamaa, marafiki na watetezi walio tayari kuzungumza hadharani dhidi ya kizuizini chao.

Ikiwa utawala uliamini kuwa kuweka watoto kizuizini huko Dilley hakungechochea ghadhabu sawa na kutenganisha wazazi, basi ulikuwa umekosea. Picha ya virusi ya Liam Conejo Ramos, mwenye umri wa miaka 5 kutoka Ekvador, aliyezuiliwa na baba yake huko Minneapolis akiwa amevaa begi la mgongoni la Spider-Man na kofia ya bluu ya sungura, ilizua shutuma pana na kusababisha maandamano ya wafungwa. Wiki kadhaa kabla ya hapo, nilikuwa nimeanza kuzungumza na wazazi na watoto huko Dilley, pamoja na jamaa zao wa nje. Pia nilizungumza na watu waliofanya kazi katika kituo hicho au walikitembelea mara kwa mara kutoa msaada.

Hadithi ya Ariana Velasquez inaonyesha kwa uwazi athari kubwa ya kisaikolojia ambayo kizuizini huathiri watoto. Kuwanyima mazingira yao ya kawaida, kukata uhusiano na wapendwa, na kuwaweka katika hali ya kutokuwa na uhakika kunaweza kusababisha shida za kiafya za akili kwa muda mrefu, pamoja na wasiwasi, unyogovu, na shida ya kiwewe baada ya kiwewe. Hali huko Dilley inasisitiza hitaji la haraka la kutathmini upya sera zinazohusu kizuizini cha watoto na wahamiaji, na kutafuta suluhisho za kibinadamu zaidi zinazolinda haki na hadhi ya kila mtoto.

Shirika la Habari la Ekhbary