NASA, 성공적인 습식 리허설 후 아르테미스 II 발사 목표를 3월 6일로 설정

미국 - 이크바리 뉴스 통신사

NASA, 성공적인 습식 리허설 후 아르테미스 II 발사 목표를 3월 6일로 설정

워싱턴 – NASA는 우주비행사들을 달 주위 궤도로 보내는 중요한 임무인 아르테미스 II 미션을 위한 가장 빠른 발사 날짜로 3월 6일을 목표로 하고 있습니다. 이 중요한 진전은 매우 성공적인 두 번째 습식 리허설(WDR)의 결과로 이루어졌으며, 이는 다가오는 발사 시도를 위한 비행 승무원과 지상 시스템의 준비 상태에 대해 NASA 내부에 상당한 신뢰를 심어주었습니다.

2월 20일에 열린 브리핑에서 NASA 관계자들은 전날 완료된 WDR의 긍정적인 결과가 이 예비 발사 창을 설정하는 데 필요한 추진력을 제공했다고 밝혔습니다. NASA 탐사 시스템 개발 담당 부관리자 대행인 로리 글레이즈는 3월 6일이 아르테미스 II의 다음 발사 기간의 시작을 알리며, 이 기간은 3월 11일 초까지 이어진다고 설명했습니다. 그러나 그녀는 이 야심찬 일정이 WDR의 포괄적인 데이터 검토와 차량의 비행 종료 시스템 재시험과 같은 다양한 발사대 활동을 포함한 "많은 미해결 작업"의 완료에 달려 있다고 강조했습니다. 중요한 비행 준비 검토도 다음 주 말에 예정되어 있으며, 발사 전 최종적인 종합 점검 역할을 할 것입니다.

두 번째 WDR 동안 달성된 주요 돌파구는 첫 번째 리허설 동안 상당한 난제를 야기했던 수소 누출의 효과적인 완화였습니다. 지상 장비와 우주 발사 시스템(SLS) 코어 스테이지 간의 인터페이스에서 측정된 수소 가스 농도는 허용 한계보다 훨씬 낮은 1.6%에 불과했습니다. 놀랍게도, 코어 스테이지로 액체 수소를 "빠르게 채우는" 동안 누출률은 0.4%로 훨씬 낮았습니다. 아르테미스 발사 책임자인 찰리 블랙웰-톰슨은 이 성과를 "거의 들어본 적 없는" 일이라고 특징지으며, 수정된 시스템의 탁월한 성능을 강조했습니다.

이러한 개선은 첫 번째 WDR 이후 NASA 기술자들이 두 개의 액체 수소 연료 라인 피팅의 씰을 교체하면서 수행한 세심한 작업의 직접적인 결과였습니다. 블랙웰-톰슨은 두 개의 씰 중 작은 것에서 미세한 흠집이 관찰되었지만, 주요 결함의 증거는 없었다고 자세히 설명했습니다. 그녀는 또한 더 큰 씰을 제거할 때 습기가 존재했음을 지적하며, 극저온 온도가 동결 및 잠재적인 문제로 이어질 수 있음을 시사했습니다. 이 시나리오는 2022년 아르테미스 I 임무의 경험과 유사했으며, 당시 유사한 씰링 문제가 발사대에서 성공적으로 해결되었습니다. 아르테미스 II 임무 관리팀 의장인 존 허니컷은 이 유사성을 확인하며 "아르테미스 I에서도 똑같이 했습니다. 발사대에서 씰을 교체했고 성공했습니다"라고 말했습니다. 그는 지난 3주 동안 아르테미스 II에 대해서도 유사한 성공적인 씰 교체가 수행되었다고 덧붙였습니다.

허니컷은 차량의 현재 구성에 대해 높은 수준의 자신감을 표명하며, 발사 전에 더 이상의 주요 수정이 필요하지 않을 것이라고 믿는다고 밝혔습니다. 그는 "현재 우리가 있는 구성에 대해 상당히 높은 수준의 자신감을 가지고 있습니다"라고 말하며 차량의 준비 상태를 강조했습니다. 블랙웰-톰슨도 이 감정에 동의하며, 두 번째 WDR 이후 "기분이 좋았다"고 말하며 이를 "우리가 비행할 권리를 얻는 데 큰 발걸음"이라고 생각한다고 밝혔습니다. 발사 팀이 WDR의 모든 목표를 완료할 수 있었던 능력은 – 첫 번째 WDR과 아르테미스 I의 유사한 테스트에서는 달성하지 못했던 성과 – 임박한 발사 카운트다운을 위한 강력한 신뢰의 기반을 제공합니다.

기술적인 성공 외에도, 두 번째 WDR은 발사 팀의 성능과 시너지 효과에서도 현저한 개선을 보여주었습니다. 허니컷은 아르테미스 II 사령관 리드 와이즈먼이 테스트 동안 임무 관리팀과 함께 적극적으로 참여하여 그들의 향상된 운영 효율성을 관찰했다고 밝혔습니다. 허니컷은 "그는 이 팀이 개선하기 위해 무엇을 하고 있는지 직접 또는 간접적으로 추적해 왔습니다. 그는 그것을 보았고 테스트를 마친 후 저에게 언급했습니다"라고 회상했습니다. 팀의 진화에 대해 허니컷은 "우리는 더 많은 준비를 해야 했습니다… 이 시점에서 우리는 상당한 개선을 보여주었다고 생각합니다. 거의 행복할 정도입니다"라고 결론지었습니다. 이러한 진술은 NASA가 인류의 심우주 탐사를 다시 불태울 준비가 된 아르테미스 II를 발사하는 데 더 가까워짐에 따라 기관 내의 강력한 준비 상태와 낙관주의를 총체적으로 강조합니다.

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