Financial Times: O Mundo Caminha Para Uma Era Nuclear Sem Controlo com o Fim do Tratado 'New START'

Reino Unido - Agência de Notícias Ekhbary

O Mundo à Beira de uma Era Nuclear Sem Restrições com o Fim do Tratado 'New START'

Num desenvolvimento descrito pelo Financial Times como "sem precedentes", a comunidade internacional está a preparar-se para uma nova e inquietante fase na história das armas nucleares. O tratado New START, o último quadro jurídico significativo que limita os vastos arsenais nucleares dos Estados Unidos e da Rússia, expirará à meia-noite de 4 de fevereiro de 2026. Esta expiração deixará um enorme vazio estratégico, gerando sérias preocupações sobre o futuro da estabilidade nuclear global.

Desde a sua entrada em vigor em fevereiro de 2011, o New START tem desempenhado um papel fundamental no fortalecimento da segurança global. O tratado não só estabeleceu um limite para o número de ogivas nucleares desdobradas por cada parte, mas também impôs restrições rigorosas a certos tipos de mísseis estratégicos e bombardeiros. Fundamentalmente, estabeleceu um sistema robusto de inspeções mútuas concebido para garantir a conformidade, construir confiança e, mais importante, mitigar os riscos de erro de cálculo e escalada nuclear durante as crises.

No entanto, este frágil quadro de segurança, que perdurou por mais de uma década, está agora à beira do colapso oficial. O colapso decorre de um impasse nas negociações e de uma profunda falta de confiança entre Moscovo e Washington, fatores agravados pelas crescentes tensões geopolíticas, especialmente desde o eclodir da guerra na Ucrânia. De acordo com os correspondentes do jornal em Washington, Berlim e Londres, este colapso abre a porta a uma nova e potencialmente perigosa fase de competição nuclear, em que as potências nucleares podem sentir-se obrigadas a expandir as suas capacidades sem restrições.

Este desenvolvimento reflete uma profunda ansiedade dentro da comunidade de controlo de armamentos. James Acton, co-diretor do Programa de Política Nuclear no Carnegie Endowment for International Peace, foi citado pelo Financial Times dizendo: "Eu realmente acredito que estamos à beira de uma nova corrida armamentista, e não creio que verei na minha vida outro tratado que limite o número de armas nucleares." Este sentimento resume o medo de que o fim do New START possa não ser apenas a cessação de um acordo, mas o início do desmantelamento de todo o sistema de controlo de armas nucleares meticulosamente construído ao longo de décadas.

A expiração do New START marca a conclusão de mais de meio século de intensos esforços diplomáticos entre os Estados Unidos e a Rússia (e o seu predecessor, a União Soviética) para gerir e conter a corrida armamentista nuclear. Estes esforços culminaram na assinatura do tratado START original em 1991, que se seguiu ao colapso da União Soviética. No entanto, esse tratado expirou em dezembro de 2009, abrindo caminho para o New START, que entrou em vigor em abril de 2010 e foi estendido pela última vez em fevereiro de 2021 por mais cinco anos.

No entanto, o futuro rapidamente se tornou incerto. As negociações sobre o destino do tratado colapsaram significativamente após o presidente russo Vladimir Putin ter ordenado uma invasão em larga escala da Ucrânia em 2022, seguida pelo anúncio da Rússia no início de 2023 de suspender a sua participação no tratado. Apesar disso, o presidente Putin mais tarde insinuou a possibilidade de a Rússia aderir voluntariamente às disposições do tratado após a sua expiração. O então presidente dos EUA, Donald Trump, descreveu esta ideia como "boa", mas não apresentou qualquer compromisso formal, preferindo, segundo o jornal, procurar um "novo e melhor acordo" que incluísse a China.

Com o desvanecimento de qualquer esperança de estender ou substituir o New START, o futuro da supervisão dos arsenais nucleares permanece precário. As tensões entre Washington e Moscovo estão a aumentar e, simultaneamente, a China está a emergir como uma potência nuclear em ascensão com ambições crescentes. Este complexo panorama geopolítico torna a perspetiva de futuros acordos de controlo de armamentos extremamente difícil.

O jornal também citou Dmitry Medvedev, ex-presidente russo que negociou o New START com a administração do ex-presidente dos EUA Barack Obama, sugerindo que desacordos fundamentais sobre a Ucrânia e as políticas de Washington tornam a assinatura de um novo acordo uma possibilidade remota. Esta posição sublinha a profundidade das divisões políticas que impedem o progresso no controlo de armamentos.

O professor Vasily Kashin, da Higher School of Economics de Moscovo, indicou que a Rússia pode não ter interesse imediato em expandir o seu arsenal nuclear enquanto puder manter a paridade estratégica com os Estados Unidos. No entanto, a ausência de restrições pode incentivar a acumulação de armas a longo prazo.

Em contrapartida, os Estados Unidos, de acordo com o relatório, visam manter a sua superioridade nuclear e contrariar o crescente poder nuclear da China. Este objetivo reflete-se na nova missão do Comando Estratégico dos EUA (STRATCOM), que visa ser capaz de atingir simultaneamente as forças nucleares russas e chinesas. Esta abordagem pode explicar a relutância de Washington em comprometer-se com acordos que restrinjam significativamente as suas capacidades, especialmente dadas os desafios colocados por outras potências nucleares.

Acton enfatizou ainda mais a complexidade das futuras negociações, insistindo que a China só participará num novo acordo quando tiver a certeza de que as suas capacidades nucleares estão ao par com as dos Estados Unidos. Ele acrescentou: "A discussão sobre a necessidade de os Estados Unidos serem tão fortes quanto a Rússia e a China combinadas é o que pode desencadear uma nova corrida armamentista." Este intrincado equilíbrio de poder entre as três nações é a chave para compreender as futuras dinâmicas.

Em conclusão, o Financial Times conclui que o fim do New START não representa apenas a cessação de um acordo bilateral, mas a fratura de todo um sistema de controlo de armas nucleares. Num mundo cada vez mais instável marcado por crescentes tensões, a humanidade parece estar a aproximar-se rapidamente da beira de uma potencial crise nuclear, onde as restrições e salvaguardas que mantiveram um frágil equilíbrio ao longo das últimas décadas podem em breve tornar-se uma relíquia do passado.

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