Evrim Beklemedi: Dinozorların Yok Oluşundan Sonra Deniz Yaşamı Şaşırtıcı Derecede Hızlı İyileşti

Amerika Birleşik Devletleri - Ekhbary Haber Ajansı

Evrim Beklemedi: Dinozorların Yok Oluşundan Sonra Deniz Yaşamı Şaşırtıcı Derecede Hızlı İyileşti

66 milyon yıl önce dinozorların çağını sona erdiren felaket niteliğindeki asteroit çarpışmasının ardından, Dünya'daki yaşam şaşırtıcı bir hızla dikkate değer bir geri dönüş yapmış görünüyor. Sedimantasyon oranlarına ilişkin yeni bir analiz, deniz ekosistemlerinin kitlesel yok oluş olayından sadece birkaç bin yıl içinde iyileşmeye ve çeşitlenmeye başladığını öne sürüyor; bu, daha önce birçok bilim insanının varsaydığından önemli ölçüde daha kısa bir zaman dilimidir. Geology dergisinde yayınlanan bulgular, evrimin biyolojik çeşitliliği ne kadar hızlı yeniden inşa edebileceğine dair temel bir yeniden düşünmeyi gerektiriyor ve modern çevresel altüst oluşlar karşısında ekolojik dayanıklılığı anlama konusunda potansiyel paralellikler sunuyor.

On yıllardır, 2011 tarihli yaygın olarak alıntılanan bir çalışma gibi araştırmalara dayanan hakim bilimsel kanı, deniz yaşamının ilk toparlanma belirtilerinin Chicxulub çarpmasından sonra yaklaşık 30.000 yıl sürdüğünü öne sürüyordu. Bu tahmin, yok oluş ufku ile mikroskobik plankton türü *Parvularugoglobigerina eugubina*'nın ilk ortaya çıkışı arasındaki kaya katmanlarının kalınlığının ölçülmesinden elde edilmişti. Bu tür, yok oluş sonrası yaşamın başlangıcı için önemli bir işarettir. Geçen süre daha sonra çok daha uzun jeolojik aralıklardan çıkarılan ortalama sedimantasyon oranları kullanılarak hesaplandı.

Ancak, Teksas Üniversitesi Austin'deki Jackson Jeoloji Bilimleri Okulu'ndan paleooceanograf Dr. Christopher Lowery gibi araştırmacılar, bu yerleşik zaman çizelgesini sorgulamaya başladılar. Doğrudan Chicxulub kraterinden çıkarılan tortul örnekleriyle çalışan Lowery ve meslektaşları, Helyum-3 (³He) kullanarak yeni bir yaklaşım benimsediler. Gezegenler arası toz tarafından sabit bir hızda Dünya'ya iletilen bu nadir helyum izotopu, tortu birikimini hassas bir şekilde tarihlendirmek için güvenilir bir kronometre görevi gördü. Analizleri, *P. eugubina*'nın asteroit çarpışmasından sonra sadece 6.000 yıl içinde evrimleştiğini gösterdi - bu, önceki tahminlerden çarpıcı derecede daha kısa bir rakamdı.

Başlangıçta bu kadar keskin bir zıt sonuca güvenmekte tereddüt eden Lowery ve ekibi, bağımsız bir doğrulama aradı. Daha önce bu veri setlerini evrimsel zaman çizelgelerini incelemek için birleştirmemiş olan, ancak ³He seviyelerini bağımsız olarak ölçmüş ve yok oluş sonrası ilk foraminiferleri belirlemiş araştırmacıların bulunduğu küresel çapta birden fazla yerden elde edilen yayınlanmış verilere başvurdular. Chicxulub kraterinin kendisi ve İtalya, İspanya ve Tunus'taki deniz tortuları dahil olmak üzere altı farklı konumdan gelen verileri ortalayarak, araştırmacılar hızlandırılmış tortu birikimi konusunda tutarlı kanıtlar buldular. Ortalama olarak, kritik *P. eugubina*, çarpışmadan yaklaşık 6.400 yıl sonra ortaya çıktı. Daha da şaşırtıcı olanı, diğer yeni plankton türleri sadece bir ila iki binyıl içinde ortaya çıktı. Bunu, Dünya'daki tüm bitki ve hayvan yaşamının yaklaşık dörtte üçünü ve deniz planktonlarının çoğunu yok eden kitlesel yok oluşun bıraktığı ekolojik nişleri dolduran yeni türlerin hızlı bir çeşitlenme patlaması izledi.

Bu revize edilmiş, daha kısa zaman çizelgesi, Erken Paleosen çağını, yıkımdan uzun süren bir iyileşme dönemi olarak değil, olağanüstü derecede hızlı evrimsel yeniliklerin yaşandığı bir dönem olarak temelden yeniden şekillendiriyor. Bununla birlikte, Lowery'nin güncellenmiş zaman çizelgesi bile türlerin toparlanmasının başlangıç hızını hafife alıyor olabilir. Geçen yıl yayınlanan ayrı bir çalışmada, Smithsonian Ulusal Doğa Tarihi Müzesi'nden paleobiyolog Brian Huber ve meslektaşları, foraminifer kabuklarındaki korunan sıcaklık vekillerini kullandılar. Bulguları, yeni plankton türlerinin muhtemelen asteroit çarpışmasından sonraki sadece birkaç on yıl içinde ortaya çıktığını öne sürdü. Fosil verilerini gelişmiş iklim modelleriyle entegre ederek, çarpışma kaynaklı toz ve kurumun neden olduğu kısa süreli küresel karanlık döneminin ardından, gökyüzünün nispeten hızla açıldığı sonucuna vardılar. Bunu, toparlanan okyanuslardaki evrimsel değişimi etkili bir şekilde "jeolojik bir göz kırpması" içinde hızlandırmış olabilecek hızlı küresel ısınma izledi.

Huber'ın analizi, doğrudan sedimantasyon oranı ölçümlerinden ziyade iklim modellerinden çıkarılan zamana dayansa da, çıkarımları derindir. Eğer bu modeller çarpışma sonrası çevresel değişimleri doğru bir şekilde yansıtıyorsa, yeni türlerin ortaya çıkışı Lowery'nin revize edilmiş tahminlerinden bile daha hızlı olmuş olabilir. Huber, "Aman Tanrım, bu önerilenden bile daha hızlı," diyerek bulguları "gerçek bir göz açıcı" olarak nitelendirdi.

Birlikte ele alındığında, bu çalışmalar felaket olaylarının ardından yaşamın kayda değer hızını ve uyum yeteneğini vurgulamaktadır. İsveç Doğa Tarihi Müzesi'nden, Lowery'nin araştırmasına dahil olmayan bir paleobiyolog olan Vivi Vajda, "Yaşam, bir olasılık olduğu anda gerçekten toparlanmaya başlıyor" dedi. Ancak uzmanlar, bu hızlı türleşmenin acil ekosistem restorasyonu olarak yorumlanmasına karşı uyarıyorlar. Lowery, hızlı evrimsel tepkiye rağmen, deniz ekosistemlerinin tam karmaşıklığını yeniden kazanmasının milyonlarca yıl sürdüğünü ve dinozorlara benzeyen yaşam formlarının asla geri dönmediğini vurguluyor. Evrim, görünüşe göre, ani parlaklık ve hızlı yenilik patlamaları yapabiliyor, ancak kitlesel bir yok oluş olayının derin rahatsızlığını anında ortadan kaldıramıyor.

Ekhbary Haber Ajansı