Cam Silgeçlerinin Unutulmuş Kadın Mucidi: Mary Anderson'ın Hikayesi

Amerika Birleşik Devletleri - Ekhbary Haber Ajansı

Cam Silgeçlerinin Unutulmuş Kadın Mucidi: Mary Anderson'ın Hikayesi

Arabalar ve otobüsler modern şehir manzarasının ayrılmaz bir parçası haline gelmeden önce, birçok şehirde sakinleri taşımak için tramvaylar kullanılıyordu. Özellikle yaz aylarında bu yolculuklar, yolcuların sıcağa tıkış tıkış doluştuğu, bunaltıcı geçiyordu. Ancak, tramvay sürücüleri için çok daha ciddi bir zorluk oluşturan kış aylarıydı.

Ana sorun ısıtma eksikliği değildi – bu gelişme 1890'lardaki elektrifikasyonla gelmişti – ancak buzlanma ve karın yarattığı tehlikeli koşullar, sürücülerin görüşünü neredeyse imkansız hale getiriyordu. Herhangi bir dahili mekanizma olmadan, sürücülerin kafalarını açık bir pencereden dışarı uzatmaktan başka çareleri yoktu, kendilerini dondurucu havaya maruz bırakıyorlardı ya da camı dışarıdan manuel olarak temizlemek için tramvayı sık sık durduruyorlardı.

İş kadını Mary Anderson'ın 1902'de New York'a yaptığı kış ziyareti sırasında, bir tramvayda bu sorunu ilk kez deneyimlerken, çığır açıcı bir fikir aklına geldi. Birmingham, Alabama'dan gelen ve daha önce bu tür toplu taşıma sorunlarıyla hiç karşılaşmamış olan Anderson, kendi kendine sordu: "Ya sürücü, pencere veya kapıyı açmadan tramvayın içinden ön camını temizleyebilseydi ne olurdu?"

Anderson hemen bir prototip geliştirmeye başladı. Vizyonu, araç içindeki bir kol ile kontrol edilen, kauçuk bir bıçağa sahip, manuel olarak çalıştırılan bir koldu. Aktive edildiğinde, bir yay mekanizması, silecekleri ön camın yüzeyinde hareket ettirerek engelleri temizleyecekti. Bu yenilikçi tasarım, 10 Kasım 1903'te kendisine "Pencere Temizleme Cihazı" için ABD Patent No. 743.801'i kazandırdı – modern cam sileceğinin öncüsü.

1866'da Alabama'da bir çiftlikte doğan Mary Anderson, dört yaşındayken babasının erken ölümüne rağmen, babasının mirası sayesinde bir dereceye kadar mali istikrardan yararlandı. 1889'dan önceki hayatı hakkında pek bir şey belgelenmemiştir. O yıl, dul annesi ve kız kardeşi Fannie ile hızla sanayileşen Birmingham şehrine taşındı. Orada aile, Highland Avenue'daki Fairmont Apartmanları'nı başarıyla finanse edip inşa ederek gayrimenkul sektörüne girdi. Bu, Anderson'ın erkek egemen iş dünyasına attığı önemli bir adımdı.

Sonraki yıllarda Anderson, yerel emlak geliştirme ve yönetimiyle giderek daha fazla ilgilendi. 1893'te bir sığır çiftliği ve üzüm bağı işletmek üzere Fresno, Kaliforniya'ya taşındı. Ancak, bu girişim kısa ömürlü oldu. Anderson kısa süre sonra, Fairmont Apartmanları'nda hasta haldeki teyzesine yardım etmek için Birmingham'a döndü. Teyzesinin vefatının ardından, ailenin teyzesi hayattayken açması yasaklanan sandıklarda saklanan altın ve mücevherlerin gizli stokları, cam sileceğinin geliştirilmesi de dahil olmak üzere Anderson'ın sonraki girişimci faaliyetleri için sermaye sağladı.

Anderson hiç evlenmedi. Kendi dönemindeki birçok kadın mucit gibi, o da erkeklerin karşılaştığı farklı toplumsal ve yasal kısıtlamalarla karşılaştı; bunlar arasında mülk sahibi olma ve bağımsız olarak banka hesabı açma yeteneği üzerindeki sınırlamalar da vardı. Bugün bile, ABD patent sahiplerinin yalnızca yaklaşık %12'sini kadınlar oluşturuyor; bu da bireysel seçimlerin ötesinde sistemik faktörlerin rol oynamaya devam ettiğini gösteriyor. Ekonomi profesörü Zorina Khan'ın belirttiği gibi, önemli nedenler "engellerden ziyade seçimlerle" ilgilidir. Khan, patentlenebilir teknolojilerin türlerinin kadınların yaratıcı ilgi alanlarıyla uyumlu olmayabileceğini ve patent sistemlerinin, fikirlerini ticarileştirmeyi düşünmeyen mucitler için daha az kullanışlı olduğunu açıklıyor.

Mary Anderson ise icadını ticarileştirmeyi amaçlıyordu. En az on sekiz ay boyunca, "Pencere Temizleme Cihazını" gelişmekte olan otomotiv endüstrisindeki üreticilere aktif olarak sundu. Montreal merkezli Dinning & Eckenstein firmasının 20 Haziran 1905 tarihli mektubunda ifade edildiği gibi, yanıtlar tutarlı bir şekilde küçümseyiciydi: "[Pencere temizleme cihazının] satışını üstlenmemizi haklı çıkaracak kadar ticari değere sahip olmadığını üzülerek belirtiriz."

Gelişmekte olan bir sektörde algılanan ticari değer eksikliğinin ötesinde, bazı eleştirmenler Anderson'ın icadını potansiyel olarak tehlikeli bile buldular; silecek hareketinin, ıslak veya karlı bir ön camdan görememe durumundan daha fazla sürücüyü dikkatini dağıtabileceğini savundular. Anderson bir alıcı bulamadı. Torunları, bağımsız, evli olmayan bir kadın olarak statüsünün bu ticari başarı eksikliğine katkıda bulunmuş olabileceğini speküle ediyorlar.

Bugün dünya çapında neredeyse her motorlu araçta standart bir özellik olan cam sileceklerinin bulunması, önemli bir noktayı vurgulamaktadır: Mary Anderson zamanının oldukça ilerisindeydi. Patentinin verilmesinden beş yıl sonra Henry Ford Model T'yi tanıttı. Beş yıl sonra Ford, üretim süresini ve maliyetini önemli ölçüde azaltan hareketli montaj hattıyla otomobil üretiminde devrim yarattı. Otomobiller ABD genelinde giderek yaygınlaştıkça, üreticiler cam sileceğinin doğasında var olan değeri fark etmeye başladılar. 1920'lerin başına gelindiğinde, Anderson'ın icadının bir versiyonu çoğu araçta standart hale gelmişti.

Anderson'ın ABD Patenti No. 743.801'in 1920'de sona ermesi nedeniyle, muhtemelen hiçbir zaman telif hakkı veya lisans ücreti almadığı anlaşılıyor. Dahası, otomobil üreticileri onun tam tasarımını benimsemediler. 1917'de ilk elektrikle çalışan otomatik cam sileceğini icat ettiği söylenen Charlotte Bridgewood gibi diğer kadın mucitler, Anderson'ın temel konsepti üzerine inşa ettiler. Mary Anderson, icadının küresel ulaşımın vazgeçilmez bir bileşeni haline gelmesini görecek kadar yaşadı. Ancak, 2011'de Ulusal Mucitler Onur Salonu'na ölümünden sonra kabul edilmeden önce 87 yaşında vefat etti.

Anderson hayatı boyunca kararlı bir iş kadını olarak kaldı ve vefatına kadar Fairmont Apartmanları'nı yönetti. Büyük olasılıkla, 1903 tarihli devrim niteliğindeki icadının halefi ile donatılmış bir arabaya sahipti; bu, onun öngörüsünün ve otomotiv tarihindeki kalıcı mirasının bir kanıtıdır.

Ekhbary Haber Ajansı