전 미 국가안보보좌관 존 볼턴: "우리는 트럼프 전성기를 지났습니다"

대한민국 - 이크바리 뉴스 통신사

전 미 국가안보보좌관 존 볼턴: "우리는 트럼프 전성기를 지났습니다"

도널드 트럼프 전 미국 대통령의 국가안보보좌관을 지낸 존 볼턴은 최근 언론과의 심층 인터뷰에서 트럼프의 정치적 영향력이 이제 정점을 지나 하락세에 접어들었다고 단언했습니다. 그는 트럼프의 외교 정책, 특히 우크라이나 분쟁에 대한 접근 방식과 미국 동맹국들과의 관계에 대해 강도 높은 비판을 쏟아냈습니다. 볼턴의 발언은 트럼프의 잠재적인 재집권이 국제 질서에 미칠 영향과 서방 동맹의 미래에 대한 중대한 질문을 던지고 있습니다.

77세의 베테랑 정치인인 볼턴은 로널드 레이건 이후 모든 공화당 대통령 밑에서 일해왔으며, 외교 정책의 강경파이자 군사 개입을 지지하는 인물로 널리 알려져 있습니다. 트럼프 행정부의 첫 임기 동안 17개월간 국가안보보좌관으로 재직했지만, 대통령과의 이견으로 인해 결국 자리에서 물러났습니다. 최근에는 기밀 문건 불법 유출 혐의로 당국의 수사를 받고 있으며, 지난 8월에는 그의 자택이 FBI의 압수수색을 받았고, 이후 검찰에 기소되어 현재 재판이 진행 중입니다. 이러한 개인적인 상황에도 불구하고, 볼턴은 트럼프 행정부의 내부 작동 방식과 의사 결정 과정에 대한 독특한 통찰력을 제공하며 거침없는 비판을 이어가고 있습니다.

트럼프의 우크라이나 평화 구상: 또 다른 '트럼프식 데드라인'

트럼프 전 대통령이 러시아와 우크라이나 간의 크리스마스까지 평화 협정을 추진하겠다는 발언에 대해 볼턴은 이를 "또 다른 트럼프식 데드라인"에 불과하다고 일축했습니다. 그는 트럼프가 스티브 위트코프 특별사절과 재러드 쿠슈너를 통해 협상을 추진하고 있지만, 이들의 주된 관심사는 노벨 평화상 후보 마감일인 1월 31일까지 거래를 성사시키는 것이지, 협정의 실질적인 내용에는 관심이 없다고 비판했습니다. 볼턴은 우크라이나와 유럽 동맹국들이 이미 여러 차례 양보했지만, 이는 장기적으로 러시아를 억제하지 못하고 2~3년 후 세 번째 침공을 가능하게 할 위험한 선례가 될 것이라고 경고했습니다. 특히 나토(NATO) 회원국 지위를 포기하는 대가로 "강력한 안보 보장"을 받는 것은 큰 실수라고 지적했습니다. 그는 나토 5조(집단 방위 조항)에 대한 트럼프의 신뢰할 수 없는 태도를 고려할 때, 나토 외부에서 그가 제공할 안보 보장을 믿을 수 없다고 강조했습니다. 볼턴에게 이는 "안보의 환상"일 뿐이며, 결국 우크라이나에 미군이 주둔하지 않는 상황에서 미국의 개입을 보장할 "트립와이어"가 사라질 것이라고 보았습니다.

휴전선의 위험성과 푸틴의 전략

우크라이나가 영토를 포기하는 것이 용납될 수 있는지에 대한 질문에 볼턴은 현재 논의되는 것이 휴전선에 불과하지만, 일단 러시아가 우크라이나 영토의 20%를 장악하면 이를 되찾기 어려울 것이라고 우려했습니다. 그는 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 대부분의 유럽 국가들은 이를 이해하고 있지만, 트럼프는 이러한 현실을 이해하거나 신경 쓰지 않는다고 진단했습니다. 볼턴은 러시아가 실제 전선에 따른 휴전선 설정으로 이득을 볼 것이라고 오랫동안 생각해왔다고 밝혔습니다. 푸틴은 이를 통해 경제를 재건하고, 군대를 재정비하며, 흑해 함대(현재 3분의 1이 손실된 상태)를 복구할 시간을 벌 것이라는 분석입니다. 러시아는 소모전이 우크라이나를 무너뜨릴 것이라고 믿고 있으며, 이는 자국의 최선의 이익에 반하는 행동이지만, 푸틴에게는 단기적인 이득이 될 수 있습니다.

푸틴이 우크라이나의 완전한 항복 없는 거래를 받아들일 것인가에 대한 질문에는, 푸틴이 트럼프를 너무 멀리 밀어붙이는 지점이 있을 것이므로 어느 정도 양보가 있다면 받아들일 수도 있을 것이라고 답했습니다. 트럼프가 바보 취급당하는 것을 싫어하기 때문에, 푸틴도 일정한 선을 넘지 않으려 할 것이라는 분석입니다. 충분한 양보를 얻는다면 푸틴은 휴전을 받아들이고 이를 이용할 가능성이 있다는 것입니다.

트럼프와 푸틴의 관계: "유용한 바보" 전략

트럼프와 푸틴의 친밀한 관계에 대해 볼턴은 트럼프가 푸틴, 시진핑, 레제프 타이이프 에르도안, 김정은과 같은 "강력한 인물"을 좋아하고 존경하며 심지어 부러워한다고 설명했습니다. 그는 러시아가 오래전부터 트럼프를 블라디미르 레닌이 말한 "유용한 바보"로 간주해왔다고 주장했습니다. 푸틴은 KGB 훈련을 통해 상대방의 약점을 식별하고 이를 이용하는 데 능숙하며, 트럼프는 푸틴과의 통화나 알래스카 정상회담 후 항상 러시아의 입장으로 기울어지는 모습을 보여왔다는 것입니다. 볼턴은 푸틴이 트럼프에 대한 타협적인 자료를 가지고 있다고 생각하지는 않지만, 트럼프가 "전략적 이론이나 철학이 없고, 정책을 만들지 않는" 인물이라는 증거는 충분하며, 바로 이런 인물이 러시아가 조종하기에 완벽한 대상이라고 보았습니다. 그는 트럼프의 외교 정책이 "하나의 거래 후 또 다른 거래"에 불과하며, 이 경우 러시아는 아무것도 포기하지 않는다고 비판했습니다.

미국 안보 전략과 유럽의 인식

최근 백악관이 발표한 새로운 안보 전략이 유럽을 미국의 진정한 적대국으로 묘사하고 러시아나 중국은 그렇지 않다고 본다는 점에 대해 볼턴은 트럼프가 그 문서를 읽었을 리 없다고 일축했습니다. 그는 트럼프가 그런 방식으로 생각하지 않으며, 이 전략은 JD 밴스 행정부를 위해 쓰인 것처럼 보인다고 평가했습니다. 이는 지난 한 해 동안 일어난 일들에 실제보다 더 큰 일관성을 부여하려는 시도이며, 전략적으로 역행하는 것이라고 비판했습니다. 볼턴 자신도 오랫동안 유럽연합에 대한 비판자였지만, 유럽은 여전히 미국의 동맹이라는 점을 강조했습니다.

이 문서가 유럽에서 "문명적 말살"을 논하고 미국이 트럼프 행정부와 유사한 새로운 정부를 유럽에 설치하는 데 관심이 있는 것처럼 들린다는 지적에 대해 볼턴은 MAGA(Make America Great Again) 운동 내에서 그러한 의도를 가진 사람들이 많다고 생각하지 않는다고 말했습니다. 그는 그러한 수사가 실제로 어떤 결과로 이어질 것이라고 보지 않으며, 유럽인들은 그저 "이를 악물고 트럼프의 많은 수사처럼 이 또한 지나갈 것"이라고 생각해야 한다고 조언했습니다.

"트럼프 전성기는 지났다": MAGA 운동의 미래

MAGA 운동이 공화당을 지배하고 있는 상황에서 유럽이 이를 일시적인 현상으로 보는 것이 부주의한 것 아니냐는 질문에 볼턴은 트럼프의 행동에 동의하는 사람들이 분명히 있지만, "우리는 트럼프 전성기를 지났고, 이제 하향곡선에 있다"고 단언했습니다. 그는 2026년 11월 중간선거를 앞두고 의회 공화당원들이 매우 우려하고 있으며, MAGA 운동이 분열되고 당내 반란(예: 인디애나 공화당의 선거구 재조정 거부)이 보인다고 지적했습니다. 어떤 대통령의 두 번째 임기에는 그가 "레임덕"이 되었다는 것을 사람들이 이해하는 시점이 온다는 것입니다.

볼턴은 우크라이나에 대한 합의가 이루어질 경우 되돌리기 어려운 결론을 내리지 말라고 경고했습니다. 의회 내에서 우크라이나에 대한 지지는 여전히 매우 강하며, 이러한 협상에 대한 우려가 크다는 점을 강조했습니다. 그는 "아직 3년이 남았다는 것을 인정하지만, 절망적이라고 말하며 아무것도 할 수 없다고 한다면, 본질적으로 러시아와 중국이 원하는 것을 주는 것"이라고 주장했습니다. 이는 냉전 시대 소련이 북대서양 동맹을 깨기 위해 매우 노력했던 것과 같은 목표를 달성하게 하는 것이며, 미국 내 우크라이나 지지자들이 목소리를 내기 어렵게 만들 것이라고 경고했습니다. 그는 전장의 상황이 절망적이지 않으며, 러시아의 진격은 엄청난 인명 및 물자 손실을 동반하고 있고, 전장의 이점이 그들이 기대하는 돌파구를 제공할지는 불분명하다고 보았습니다. 결국 피해를 완화하기 위한 노력이라는 것입니다.

젤렌스키 대통령의 트럼프와의 협상 전략에 대해 볼턴은 "조금씩 협상하며 시간을 끌고, 실패의 책임을 푸틴에게 돌리려 노력하는 것"이 합리적이라고 평가했습니다. 비록 트럼프가 아직 그의 친구 '블라드'가 진짜 문제라고 받아들일 준비가 되어 있지 않더라도, 크리스마스를 넘겨 협상을 계속하고 그동안 우크라이나의 군사력을 강화할 방안을 모색하는 것은 가치 있는 시도라는 것입니다. 그는 바이든 행정부와 유럽 나토 회원국들이 "더 큰 전쟁에 대한 끊임없는 두려움" 때문에 우크라이나가 승리하는 데 필요한 것을 거의 3년 동안 제공하지 않아 이러한 상황이 발생했음을 인정해야 한다고 주장했습니다. 트럼프 집권 이전에 실수가 있었지만, 유럽 대륙에서의 이러한 "도발 없는 침략"을 용납할 수 없다는 기본 원칙을 포기해서는 안 된다는 점을 강조했습니다.

유럽과 미국의 신뢰 회복과 NATO의 미래

유럽과 미국 간의 신뢰 상실이 회복될 수 있는지에 대한 질문에 볼턴은 향후 3년 동안 분열이 얼마나 심해질지가 관건이라고 답했습니다. 만약 유럽이 "희망이 없고, 이 사람들이 미쳐버렸다"고 생각한다면, 이는 "자기실현적 예언"이 될 수 있다는 것입니다. 그는 트럼프에게 NATO 탈퇴의 빌미를 주는 것이 최악의 행동이 될 것이며, 그렇게 되면 "정말 큰 문제"에 직면할 것이라고 경고했습니다.

다음 미국 대통령이 JD 밴스가 될 수 있다는 언급에 대해 볼턴은 미국 역사상 현직 부통령이 대통령이 된 경우는 세 번뿐이라고 지적했습니다. 그는 트럼프 지지자들을 "개인 숭배"와 같다고 묘사하며, 그들은 트럼프에게만 투표할 것이고 다른 누구에게도 투표하지 않을 것이라고 분석했습니다. 그들은 트럼프가 자신들을 위해 싸운다고 믿으며, 이것이 트럼프를 움직이는 동기이자 동시에 그를 위험하게 만드는 요소라고 보았습니다. 조지 오웰의 소설처럼 트럼프가 입장을 바꿀 수 있고, 그의 지지자들은 그가 자신을 모순하지 않은 것처럼 그를 지지할 것이라는 것입니다. 트럼프처럼 사람들에게 그런 반응을 불러일으킬 수 있는 다른 인물은 없다고 볼턴은 덧붙였습니다.

트럼프의 비전통적인 스타일이 때로는 도움이 될 수 있는지, 예를 들어 유럽이 국방을 더 진지하게 받아들이도록 강요했다는 점을 들 수 있지 않느냐는 질문에 볼턴은 "행운을 빈다"고만 말했습니다. 그는 미국 없이 나토를 재건하려는 시도는 성공하지 못할 것이며, 유럽연합 내에서 이를 시도하는 것도 성공하지 못할 것이라고 단언했습니다. 러시아와 중국은 이를 알고 있으며, 만약 트럼프가 미국의 동맹을 파괴하는 과정에 있다면, 그들은 그를 부추기기 위해 모든 것을 할 것이라는 경고입니다.

트럼프를 상대하는 가장 현명한 전략

트럼프를 상대하는 가장 현명한 전략에 대해 볼턴은 첫 임기 동안 트럼프를 가장 잘 다룬 외국 지도자는 일본의 아베 신조 총리였다고 평가했습니다. 아베는 "트럼프와 항상 대화하고, 그를 방문하며, 함께 골프를 치고, 정말 필요한 시점이 올 때까지 아무것도 요구하지 않는" 접근 방식을 취했습니다. 보리스 존슨 전 영국 총리도 그를 매우 잘 다루었으며, 마르크 뤼터 나토 사무총장과 알렉산더 스투브 핀란드 대통령도 현재 그를 잘 다루고 있는 것으로 보인다고 덧붙였습니다.

프리드리히 메르츠 독일 야당 대표도 트럼프와 많이 대화하지만 원하는 효과를 얻지 못하는 것 같다는 지적에 대해 볼턴은 트럼프의 두 번째 임기 초기에 메르츠가 "유럽의 독립"에 대해 이야기한 것은 좋지 않았다고 말했습니다. 트럼프의 반응은 "좋아, 독립해라"는 것이며, 이는 러시아가 원하는 바를 주는 것이기 때문입니다. 메르츠가 최근 몇 주 동안 다시 독립을 언급했는데, 볼턴은 "세상의 종말이 온다고 생각한다면 그런 반응을 이해하지만, 그렇지 않다"고 반박했습니다.

기밀 문건 조사: "보복적 대통령직"의 희생양?

지난 10월, 트럼프의 국가안보보좌관 재직 중 기밀 문건 부주의 처리 혐의로 볼턴에 대한 조사가 시작되었습니다. 이 상황을 어떻게 다루고 있는지에 대한 질문에 볼턴은 2020년 자신의 책 서문에서 "트럼프가 재선되면 보복적 대통령직이 될 것"이라고 썼던 것을 언급하며, "많은 것을 보았다"고 말했습니다. 그의 경우, 이란 암살 시도 때문에 바이든 행정부가 제공했던 비밀경호국 보호를 트럼프가 취임 첫날 취소하면서 시작되었다고 밝혔습니다. 그는 자신이 트럼프의 표적이 된 유일한 인물이 아니라고 강조하며, 민주당 또한 "법률전(lawfare)"이라는 비판을 받고 있지만, 트럼프는 이를 "극단적으로 수행하여 역풍을 불러일으키고 있다"고 주장했습니다.

볼턴에 대한 사건이 바이든 행정부에서 시작되었다는 지적에 대해 그는 "정확하지 않다"고 반박했습니다. 트럼프가 2020년 자신의 책 출판을 막으려 하면서 이 사건을 시작했다는 것입니다. 이러한 볼턴의 발언들은 트럼프의 재집권 가능성이 국제 정세와 미국 국내 정치에 미칠 심대한 영향을 예고하며, 서방 동맹국들의 전략적 고민을 더욱 깊게 만들고 있습니다.

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