Министр от Лейбористской партии под давлением после ложных обвинений в адрес журналистов

Великобритания - Информационное агентство Эхбари

Министр от Лейбористской партии под давлением после ложных обвинений в адрес журналистов

На теневого министра Кабинета министров Великобритании Джоша Саймонса оказывается все большее давление с требованием его отставки. Это связано со значительным расследованием, проведенным газетой The Guardian, которое выявило, что Саймонс передавал ложные сведения Национальному центру кибербезопасности (NCSC), подразделению Центра правительственной связи Великобритании (GCHQ). В этих сведениях журналистов обвиняли в связях с предполагаемыми российскими разведывательными сетями. Эти утверждения, которые впоследствии оказались необоснованными, вызвали широкое возмущение и пристальное внимание к поведению и этическим принципам министра.

Расследование The Guardian обнаружило доказательства того, что Джош Саймонс, будучи руководителем аналитического центра Labour Together, ложно заключил, что журналисты получили информацию об организации путем российского взлома. Эти обвинения, как сообщается, были изложены в электронных письмах, отправленных в NCSC в период с января по февраль 2024 года. Целью этих писем было инициировать расследование в отношении журналистов, освещавших вопросы финансовой прозрачности Labour Together, в частности, их неспособность декларировать политические пожертвования на сумму 730 000 фунтов стерлингов. Это разоблачение усилило давление на Саймонса, который уже является объектом внутреннего этического расследования, и привело к значительным политическим последствиям.

Кевин Холлинрейк, председатель Консервативной партии, призвал к отстранению Саймонса от должности и проведению независимого расследования, заявив: «Кабинет министров не может сам оценивать свою работу». Он подчеркнул «острую» необходимость действий, учитывая роль Саймонса как младшего министра, ответственного за «расследования и сообщения о нарушениях в правительстве», в то время как его собственное поведение находится под пристальным вниманием.

В свою очередь, член парламента от Лейбористской партии Джон Трикетт призвал лидера партии Кира Стармера уволить Саймонса, осудив его поведение как «непристойное» и напомнившее «грязные трюки», которые использовала администрация Ричарда Никсона во время Уотергейтского скандала. Трикетт назвал эти действия «серьезным проступком». Аналогичным образом, Лиза Смарт, представительница Либерально-демократической партии по вопросам Кабинета министров, предположила, что Саймонсу следует задуматься о своей должности. Она раскритиковала обещание правительства о «чище, чем чисто» политике, заявив: «Вместо этого мы застряли с министрами, чья предыдущая тактика пиара буквально включала доносы на журналистов в разведывательные агентства». Это подчеркивает предполагаемое лицемерие и отход от этических стандартов, ожидаемых от государственных служащих.

Упомянутые электронные письма раскрывают прямое взаимодействие Саймонса с NCSC, где он настоятельно просил чиновников провести расследование в отношении журналистов. Сообщается, что он предоставил конкретные, хотя и ложные, детали, например, утверждение, что один журналист «жил с» дочерью бывшего советника Джереми Корбина, и что этот бывший советник «подозревался в связях с российскими спецслужбами». Целью Саймонса было заставить агентство безопасности расследовать источники статьи в Sunday Times, критикующей финансовую деятельность Labour Together. Однако расследование подтвердило, что информация не была получена путем взлома, и какие-либо доказательства российского вмешательства отсутствовали. Последствия использования разведывательных служб для расследования деятельности журналистов на основании необоснованных обвинений имеют глубокие последствия, потенциально подавляя свободу прессы и злоупотребляя государственными ресурсами.

Источники внутри Labour Together, упомянутые в электронных письмах, обвинили министра в организации кампании «макартистского клеветы». Другой источник назвал ложное обвинение «тревожным, жутким и предосудительным», подчеркнув неэтичный характер предполагаемых действий. Термин «макартистский» вызывает исторические параллели с антикоммунистическими «охотами на ведьм» сенатора Джозефа Маккарти, предполагая модель необоснованных обвинений и преследований.

Этот скандал разразился вскоре после того, как ранее в этом месяце стало известно, что Саймонс нанял американскую PR-фирму Apco для расследования деятельности двух журналистов Sunday Times и источников статьи 2023 года, критикующей Labour Together. В той статье были раскрыты значительные незадекларированные пожертвования на сумму 730 000 фунтов стерлингов организации, которую тогда возглавлял Морган МакСуини, бывший главный советник Кира Стармера. Избирательная комиссия уже оштрафовала Labour Together более чем на 14 000 фунтов стерлингов за недекларирование этих пожертвований, что делает последующее расследование Саймонса особенно спорным.

После отчета Apco Саймонс якобы пришел к выводу, что информация исходит от взлома Избирательной комиссии. Затем он сообщил NCSC в начале 2024 года, что «наши доказательства» указывают на то, что информация была «распространена среди лиц, известных своей работой в прокремлевской пропагандистской сети, связанной с российскими спецслужбами». Начальник штаба Саймонса в Labour Together, как сообщается, передал представителям службы безопасности, что, поскольку информация «была распространена среди пророссийских журналистов, связанных с другими операциями типа «взлом и утечка», мы считаем, что наиболее вероятным виновником является российское государство или его доверенные лица». Однако эта версия событий была прямо опровергнута доказательствами, предоставленными The Guardian фриланс-журналистом Полом Холденом, который предоставил документы для первоначального отчета Sunday Times. Материалы Холдена указывают на то, что история была основана на файлах, утекших от осведомителей из самой Лейбористской партии.

Дополнительно осложняя хронологию и утверждения Саймонса, NCSC уже пришло к выводу на момент его переписки, что, хотя Избирательная комиссия действительно была взломана, виновником была Китай, а не Россия. Более того, украденные данные в основном состояли из избирательных записей, а не из конфиденциальной переписки по нормативным вопросам, что ставит под сомнение интерпретацию Саймонса и основания для его обвинений против журналистов.

Представитель Джоша Саймонса заявил: «Labour Together нанял Apco для расследования информации, полученной Полом Холденом для его книги, как неоднократно разъяснялось».

Информационное агентство Эхбари