이크바리 뉴스 통신사
수마트라 — 조사관들은 최근 어미 코끼리와 새끼 코끼리 한 쌍의 죽음을 초래한 원인을 계속 찾고 있지만, 환경 운동가들은 이 동물의 서식지 축소가 첫 번째 원인일 수 있다고 말합니다. 이 두 마리 코끼리는 인도네시아 벵쿨루주 남부의 "생산림" 지역에서 발견되었습니다. 어미와 새끼는 상아를 그대로 간 채 나란히 누워 있었습니다. 밀렵꾼들의 소행일 가능성은 낮지만, 4월 말에 발생한 이들의 죽음과 근처 호랑이의 죽음에 대한 원인은 아직 조사 중입니다. 하지만 환경 운동가들은 이것이 고립된 사건이 아니라고 강조합니다. 2018년 이후 벵쿨루에서 약 7마리의 야생 코끼리가 죽은 것으로 추정됩니다.
서식지 감소, 위기 심화
벵쿨루 세블라트 지역의 수마트라 코끼리(Elephas Maximus Sumatranus) 개체군은 한때 번성했지만, 밀렵과 농업 및 팜유 플랜테이션으로 인한 서식지 파괴로 인해 2011년 IUCN의 심각한 멸종 위기종 목록에 올랐습니다. 벵쿨루의 야생 동물 보호 활동가들에 따르면, 그 이후로 개체 수는 더욱 급감했습니다. "2010년에는 개체 수가 평균 100-150마리였습니다."라고 환경 단체 Kanopi Hijau Indonesia의 Ali Akbar 국장이 말합니다. "오늘날 세블라트 지역의 총 개체 수는 50마리를 넘지 않아 매우 심각한 상황입니다." 서식지에서 점점 더 밀려나면서, 인간과 코끼리 간의 충돌 사건이 증가하고 있으며, 코끼리들은 농경지를 침범하고 마을로 들어오고 있습니다.
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보호 조치와 과제
반둥 공과대학교의 Burhanuddin Masyud 교수는 2024년 1월부터 2025년 10월 사이에 최소 1,585헥타르(4,000에이커)의 수마트라 코끼리 서식지가 사라진 것으로 추정합니다. 그는 "벵쿨루에서 일어나고 있는 일은 단순히 숲의 손실이 아니라, 생태계, 번식, 그리고 코끼리와 환경 간의 상호작용 균형에 대한 직접적인 공격입니다. 그 영향은 다층적이고 장기적일 것입니다."라고 최근 게시물에 썼습니다. 가장 최근의 죽음에 대한 조사가 아직 진행 중이지만, 현지 언론 보도에 따르면 두 개의 벌목 회사의 허가가 취소되었습니다. 4월 말 두 마리 코끼리 사체가 발견된 이후, 산림부 산하 벵쿨루 천연자원보호국(BKSDA)은 열화상 드론을 사용하여 세블라트 지역을 모니터링하기 시작했습니다. BKSDA의 Agung Nugroho 국장은 목표가 코끼리 개체군과 서식지의 범위를 파악하고, "침입 통제를 통한 단기 서식지 보호와 개선된 거버넌스를 통한 장기 보호"를 포함한 보호 조치를 결정하는 것이라고 말합니다. 드론은 새벽에 몇 제곱킬로미터를 비행했는데, 이때 기온이 낮아 코끼리를 더 쉽게 탐지할 수 있었습니다. 모니터링은 똥 흔적과 1~3일 된 발자국을 통해 알려진 코끼리 서식 범위 내에서 이루어졌습니다. Agung은 열화상 이미지가 새끼 코끼리의 수를 파악하여 개체군의 건강 상태를 드러낼 수 있기를 희망합니다. "한 무리 내에 많은 개체가 있으면 개체군의 장기적인 유전적 지속 가능성을 보장합니다. 무리 내 개체 수가 적고 새끼가 없는 것은 건강하지 않은 개체군의 경고 신호이며, 그룹 간의 연결을 위한 복도 확보 또는 다른 그룹에서 코끼리를 이동시키는 것과 같은 추가 전략이 필요합니다."라고 Agung은 말했습니다. 그는 해당 기관이 밀렵꾼으로부터 코끼리를 보호하기 위해 코끼리가 목격된 장소를 공개하지 않는다고 덧붙였습니다. 스캔 결과 4마리의 새끼를 포함한 17마리의 코끼리 그룹이 확인되었습니다. 인도네시아 코끼리 보호 포럼의 Wahdi Azmi는 열화상 드론이 코끼리 그룹의 분포, 이동 패턴, 잠재적 충돌을 이해하고 외딴 지역에서의 존재를 탐지하는 데 도움이 될 수 있다고 말했습니다. "하지만 문제의 근본 원인이 해결되지 않으면 모니터링만으로는 충분하지 않습니다."라고 그는 말했습니다.
