논란의 연구원, FBI의 조지아 선거 기록 압수와 연루

미국 - 이크바리 뉴스 통신사

논란의 연구원, FBI의 조지아 선거 기록 압수와 연루

지난 1월 말 FBI가 조지아주 풀턴 카운티에서 2020년 선거 기록을 극적으로 압수한 사건은 보수 연구원 케빈 몬클라에게 집중적인 조명을 비췄다. 몬클라는 유권자 사기에 대한 그의 이론이 주 선거 감독관들에게 널리 거부당했던 인물이다. 과거에 관음증 경범죄로 유죄 판결을 받은 전력이 있는 몬클라는 현재 진행 중인 연방 수사의 중심, 비록 논란의 여지가 있지만, 인물로 부상하고 있으며, 전례 없는 연방 조치의 합법성과 기원에 대한 논쟁을 불러일으키고 있다.

몬클라는 풀턴 카운티의 2020년 투표에서 광범위한 사기 주장을 입증하기 위해 수년을 보냈다. 올해 초 발표된 그의 263페이지에 달하는 상세 보고서는 시스템적 문제를 폭로한다고 주장한다. 그러나 조지아 공화당 국무장관실은 이러한 불만 사항 중 다수를 지속적으로 조사하고 기각했으며, 발견된 불일치를 의도적인 위법 행위보다는 인적 오류로 돌리는 경우가 많았다. 주목할 만한 한 사례에서, 조사관들은 사소한 데이터 입력 오류가 풀턴 카운티의 2020년 총선거의 인증된 결과에 영향을 미치지 않았음을 확인했다. 그러나 몬클라는 국무장관을 “아무런 신뢰성도 없는 정치인”이라고 일축하며 자신의 연구가 단순한 인적 오류를 넘어선 문제를 증명한다고 주장하며 여전히 확신하지 못하고 있다.

공식적인 반박에도 불구하고, 몬클라의 주장은 영향력 있는 지지자들을 찾았다. 도널드 트럼프 전 대통령과 그의 법률팀은 2020년 선거 결과를 이의 제기하려는 노력에서 몬클라의 작업을 반복적으로 인용했다. 트럼프에게 선거를 뒤엎는 것에 대해 조언했던 저명한 변호사 클레타 미첼도 몬클라의 연구를 공개적으로 옹호했다. 흥미롭게도, FBI 압수수색 당일 미첼은 소셜 미디어 플랫폼 X를 통해 몬클라의 보고서가 연방 조치의 근거가 되었다고 명시적으로 연결하며 “이것이 모든 사람의 질문, ‘FBI가 풀턴 카운티의 선거 창고를 압수수색한 이유는 무엇인가?’에 대한 답이다”라고 썼다.

몬클라 자신은 사기 혐의와 관련하여 “미국 정부를 대표하여 일하는 다양한 사무실의 조사관, 변호사”에 의해 두 차례 인터뷰를 받았고 그들에게 데이터를 제공했다고 진술했다. 이야기에 또 다른 층을 더하자면, 미첼의 선거 무결성 네트워크와 관련된 보수 활동가들, 가랜드 페이보리토를 포함하여, 법무부가 나중에 FBI에 의해 압수된 동일한 기록에 대해 풀턴 카운티를 상대로 별도의 소송에서 몬클라의 연구를 사용했다고 주장했다. 페이보리토는 법무부가 “필요한 정보를 얻기 위해 누구에게 전화해야 하는지 알고 있다”며 그들의 그룹의 발견에 크게 의존한다고 주장했다. 법무부는 선거 무결성 문제 조사에 대한 일반적인 진술을 언급하며 이러한 특정 주장에 대해 직접적인 언급을 거부했다.

연방 정부의 압수수색에 대한 개연성 있는 이유는 아직 불투명하다. 기본 진술서가 봉인되었기 때문이다. 이러한 비밀 유지는 풀턴 카운티 위원들이 문서를 해제하기 위한 소송을 제기하도록 촉발했다. 그들의 법적 이의 제기는 연방 영장이 몬클라와 페이보리토의 “반박된 이론”에 근거했을 수 있다고 주장하며, 압수수색의 합법성에 대한 심각한 질문을 제기한다. 캠페인 법률 센터의 다니엘 랭과 같은 법률 전문가들은 잠재적인 영향력을 강조했다. “만약 기본 진술서가 불법 활동에 대한 철저히 반박된 주장에 근거한다면, 저는 그것이 적어도 개연성 있는 이유가 존재하지 않는다고 주장할 근거가 된다고 생각합니다.” 한 판사는 최근 진술서를 해제하라고 명령했으며, 이 결정은 수사 기반에 대한 대중의 이해에 큰 영향을 미칠 수 있다.

몬클라의 과거 또한 면밀한 조사를 받았다. 2004년 그는 관음증 경범죄로 유죄를 인정했으며, 손님들을 몰래 촬영한 혐의로 325만 달러의 손해배상금을 지불하라는 명령을 받았다. 최근 2020년 선거와 관련된 명예훼손 소송 중 보수 웹사이트 The Gateway Pundit의 변호사는 법원 서류에서 몬클라를 “빌어먹을 사기꾼”이자 “알려진 날조자”라고 언급한 것으로 알려졌다. 몬클라는 이러한 사건들이 자신의 선거 관련 연구와 무관하다고 일축하며, 관음증 혐의는 “20년 전 이혼 양육권 싸움”에서 비롯된 것이라고 말했다. 그는 사람들이 자신을 개인적으로 신뢰하기보다는 자신의 꼼꼼하게 문서화된 보고서와 카운티 기록을 검토하도록 권장한다.

풀턴 카운티에서 전개되는 이 이야기는 특히 정치적 의제와 연방 법 집행 조치와 교차할 때 선거 사기 주장을 다루는 데 있어 지속적인 어려움을 강조한다. 진술서의 최종 해제는 FBI의 고위급 개입의 근거를 잠재적으로 입증하거나 훼손하고, 반박된 이론이 미국 선거의 무결성에 대한 공식 조사에 어느 정도 영향을 미쳤는지에 대한 중요한 명확성을 제공할 것으로 예상된다.

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