기후 변화가 바다거북의 미래를 위협한다: 겉으로 보이는 개체수 증가는 성비 불균형으로 인한 임박한 붕괴를 숨기고 있다

국제 - 이크바리 뉴스 통신사

기후 변화가 바다거북의 미래를 위협한다: 겉으로 보이는 개체수 증가는 성비 불균형으로 인한 임박한 붕괴를 숨기고 있다

전 세계적으로 환경 보호론자들은 바다거북 개체수의 부활로 보이는 현상을 축하해왔으며, 일부 지역에서는 기록적인 둥지 수를 보고했습니다. 그러나 최근 연구는 이러한 낙관론에 어두운 그림자를 드리우며, 이러한 급증하는 수치가 임박한 인구 통계학적 위기를 숨기는 '신기루'일 수 있다고 제안합니다. 과학자들은 지구 온난화가 바다거북 새끼의 성비를 암컷 쪽으로 극적으로 왜곡하여 이 고대 해양 생물의 장기적인 생존을 잠재적으로 위태롭게 하고 있다고 경고합니다.

런던 퀸메리 대학교 연구진이 bioRxiv.org에 사전 인쇄물로 발표한 이 연구 결과는 기후 변화가 취약종에 미치는 치명적인 결과를 강조합니다. 카보베르데와 같은 지역의 보존 노력으로 2008년 이후 붉은바다거북 둥지가 100배 증가했지만, 이러한 개체군의 근본적인 인구 통계학적 구조는 위험할 정도로 불균형해지고 있습니다. 이 연구는 더 따뜻한 부화 온도에 의해 유도된 암컷 새끼의 불균형한 수가 둥지 수를 부풀려 개체군 건강에 대한 잘못된 안도감을 조성한다고 주장합니다.

바다거북은 악어와 일부 다른 파충류와 마찬가지로 온도 의존적 성 결정(TSD)을 보입니다. 이는 그들의 자손의 성별이 유전적으로 미리 결정되는 것이 아니라 알이 부화하는 모래의 온도에 영향을 받는다는 것을 의미합니다. 따뜻한 모래는 일반적으로 암컷을 생산하는 반면, 시원한 조건은 수컷을 만듭니다. 플로리다 애틀랜틱 대학교의 생물학자 자넷 와이네켄은 이 현상을 '뜨거운 병아리와 멋진 친구들'이라고 간결하게 설명합니다. 역사적으로 약 29도 정도의 온도는 건강한 개체군 역학에 중요한 수컷과 암컷의 거의 균등한 분할을 생산하는 것으로 관찰되었습니다.

드론 조사와 15년간의 둥지 활동에 대한 포괄적인 데이터 세트를 사용하여 퀸메리 대학교 팀은 카보베르데의 번식하는 붉은바다거북 개체군에서 암컷 대 수컷의 놀라운 9 대 1 비율을 관찰했습니다. 공동 저자인 생물학자 피트라 아리야 드위 누그라하는 성체 성별은 꼬리 길이와 두께로 구별할 수 있으며, 수컷은 더 길고 두꺼운 꼬리를 가지고 있다고 설명했습니다. 연구자들은 이러한 극단적인 편향이 더 많은 암컷이 알을 낳기 때문에 둥지 수를 크게 부풀려 지속 가능한 번식에 필요한 수컷의 잠재적인 부족을 가린다고 가정합니다.

퀸메리 대학교의 보존 유전학자 크리스토프 에이자귀르는 우려를 표명하며 "우리는 약간의 신기루가 있다고 생각합니다"라고 말했습니다. 그는 해양 보호 구역, 어업 규제, 알 덩어리 직접 보호와 같은 기존 보존 이니셔티브의 부인할 수 없는 긍정적인 영향을 인정했습니다. 이러한 조치들은 의심할 여지 없이 둥지 활동 증가에 기여했습니다. 그러나 그는 임박한 성비 위기를 고려할 때 이러한 성공이 개체군 생존력의 완전하고 복잡한 그림을 반영하지 않을 수 있다고 강조했습니다.

이러한 왜곡된 성비의 장기적인 함의는 심오합니다. 충분한 수컷이 없으면 겉으로 보기에 강력한 암컷 개체군조차도 번식 생산과 유전적 다양성을 유지하는 데 어려움을 겪을 것이며, 궁극적으로 붕괴로 이어질 것입니다. 거북이가 일부 보상 전략을 진화시켰지만(수컷은 더 자주 짝짓기를 할 수 있고, 암컷은 정자를 저장할 수 있으며, 양성 모두 여러 파트너와 짝짓기를 하는 경우가 많음), 이러한 메커니즘이 심각한 수컷 부족을 얼마나 효과적으로 상쇄할 수 있는지에는 한계가 있습니다. 자넷 와이네켄은 비율을 결정하기 위한 연구 방법론에 대한 우려를 제기하며, 암컷과 크기가 비슷할 수 있는 아성체 수컷이 드론에 의해 오인될 수 있으며, 이는 편향을 잠재적으로 과장할 수 있다고 제안했습니다. 그러나 그녀는 특정 계절에 98% 또는 100%와 같이 지속적으로 높은 암컷 비율은 명백히 지속 가능하지 않다는 데 동의했습니다.

실제로 이러한 극적인 불균형은 카보베르데에만 국한되지 않습니다. 북부 대보초의 일부 해변을 포함한 전 세계적으로 더 따뜻한 지역에서는 이미 압도적으로 암컷 새끼 개체군이 있는 계절을 경험하고 있습니다. 이러한 광범위한 관찰은 더 깊은 이해와 적응형 관리 전략의 긴급한 필요성을 강조합니다.

이 연구의 저자들은 그들의 발견이 중요한 경고 역할을 하여 안일함을 방지하고, 싸움에서 이겼다는 잘못된 인상으로 보존 노력이 축소되지 않도록 보장하기를 희망합니다. 에이자귀르는 "우리가 정말로 원하지 않는 것은 노력이 중단되는 것입니다"라고 강조했습니다. 지속적이고 적응 가능하며 과학적으로 정보에 입각한 보존 이니셔티브는 바다거북 개체군이 온난화되는 행성으로 인한 심각한 환경 변화를 헤쳐나가는 데 필요한 시간과 회복력을 제공하기 위해 그 어느 때보다 중요합니다. 이 웅장한 생물들의 미래는 피상적인 숫자를 넘어 그들의 생존에 대한 숨겨진 위협을 해결하는 우리의 능력에 달려 있습니다.

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