डीओजे की अपील से एंटीट्रस्ट लड़ाई के बीच Apple-Google सर्च डील पर नए सिरे से पड़ताल

संयुक्त राज्य अमेरिका - इख़बारी समाचार एजेंसी

डीओजे की अपील से एंटीट्रस्ट लड़ाई के बीच Apple-Google सर्च डील पर नए सिरे से पड़ताल

गूगल की प्रमुख सर्च स्थिति और Apple के साथ उसकी आकर्षक साझेदारी को लेकर लंबे समय से चल रही एंटीट्रस्ट गाथा ने एक नया मोड़ ले लिया है। अमेरिकी न्याय विभाग (DOJ), राज्यों के एक गठबंधन के साथ मिलकर, एक संघीय न्यायाधीश के दिसंबर 2025 के फैसले के खिलाफ औपचारिक रूप से अपील की है, जिसने गूगल को एक अवैध सर्च एकाधिकार बनाए रखने का दोषी पाए जाने के बावजूद, Apple के साथ अपने विवादास्पद डिफ़ॉल्ट सर्च इंजन समझौते को काफी हद तक बरकरार रखा था। यह क्रॉस-अपील कानूनी लड़ाई को तेज करती है, संभावित रूप से तकनीकी दिग्गजों के सहयोग के महत्वपूर्ण पहलुओं को न्यायिक समीक्षा के लिए फिर से खोलती है और सालाना अरबों डॉलर के समझौते को खतरे में डालती है।

इस जटिल मामले की उत्पत्ति अगस्त 2024 में हुई, जब न्यायाधीश अमित मेहता ने एक महत्वपूर्ण प्रारंभिक फैसला सुनाया, जिसमें घोषणा की गई कि गूगल ने अमेरिका के ऑनलाइन सर्च बाजार में अपनी प्रमुख स्थिति बनाए रखने के लिए अवैध साधनों का सहारा लिया था। फैसले में विशेष रूप से Apple जैसी कंपनियों के साथ गूगल के बहिष्करण समझौतों पर प्रकाश डाला गया, उन्हें तेज एंटी-कॉम्पिटिटिव प्रभावों में प्रमुख योगदानकर्ता के रूप में पहचाना गया। एकाधिकार की इस खोज के बावजूद, अंतिम फैसले की विशिष्टताएं विवादास्पद बनी रहीं। इस प्रारंभिक फैसले ने वादियों के लिए महत्वपूर्ण गति प्रदान की, जिससे एक साल के उपचार चरण के लिए मंच तैयार हुआ।

इस महत्वपूर्ण चरण के दौरान, अदालत ने सभी पक्षों का प्रतिनिधित्व करने वाले कई गवाहों की व्यापक गवाही सुनी, जिसमें Apple जैसी संबंधित कंपनियों के प्रतिनिधि भी शामिल थे। गूगल के एकाधिकारवादी व्यवहार के लिए प्रस्तावित उपचारों की एक विस्तृत श्रृंखला थी, जिसमें गूगल को अपने क्रोम ब्राउज़र को बंद करने के लिए मजबूर करने जैसे कट्टरपंथी सुझावों से लेकर Apple के साथ किए गए समझौते के समान विशेष समझौतों को प्रतिबंधित करने तक शामिल था। यह अवधि प्रत्याशा से भरी थी, क्योंकि उद्योग बारीकी से देख रहा था कि क्या अदालत गूगल के प्रभुत्व को खत्म करने के लिए आक्रामक कार्रवाई करेगी।

उपचार चरण में ऐसी ही एक सुनवाई के दौरान, Apple के सेवाओं के वरिष्ठ उपाध्यक्ष, एडी क्यू ने Apple के गूगल के साथ हुए समझौते के महत्व को कम करके आंकने वाली विवादास्पद गवाही दी थी। क्यू ने सुझाव दिया कि कृत्रिम बुद्धिमत्ता में प्रगति खोज (और यहां तक ​​कि iPhone को भी) को इस हद तक अप्रचलित कर देगी कि उनका वर्तमान विशेष समझौता अप्रासंगिक हो जाएगा। इन टिप्पणियों को व्यापक रूप से समझौते के कथित मूल्य को कम करने के प्रयास के रूप में व्याख्या किया गया था, जिससे इसे खत्म करने के उद्देश्य से किसी भी न्यायिक जनादेश का प्रभाव संभावित रूप से कम हो सकता था।

आश्चर्यजनक रूप से, जब न्यायाधीश मेहता ने पिछले सितंबर में अपनी अंतिम राय जारी की, तो यह गूगल के लिए अत्यधिक फायदेमंद साबित हुई। 5 दिसंबर 2025 को, अदालत ने अपना अंतिम फैसला सुनाया, जिसने विशेष रूप से गूगल को Apple को अरबों डॉलर का भुगतान करना जारी रखने की अनुमति दी, ताकि वह बहुत कम शर्तों के साथ अपने उपकरणों पर डिफ़ॉल्ट सर्च इंजन बनी रहे। यह निर्णय गूगल के लिए एक महत्वपूर्ण जीत थी, जिसने एक प्रमुख राजस्व धारा और एक महत्वपूर्ण प्रतिस्पर्धी लाभ को बनाए रखा। गूगल ने फैसले के उन हिस्सों के खिलाफ अपील करने में समय बर्बाद नहीं किया जो अभी भी प्रतिबंध लगाते थे, पिछले महीने डी.सी. सर्किट कोर्ट ऑफ अपील्स में अपनी चुनौती दायर की।

अब, एक नए और महत्वपूर्ण विकास में, आज अदालती दस्तावेजों से पता चला है कि अमेरिकी न्याय विभाग और राज्यों का एक गठबंधन — जिसमें अर्कांसस, कैलिफ़ोर्निया, फ्लोरिडा, जॉर्जिया, इंडियाना, केंटकी, लुइसियाना, मिशिगन, मिसौरी, मोंटाना, दक्षिण कैरोलिना, टेक्सास और विस्कॉन्सिन शामिल हैं — भी इस फैसले के खिलाफ औपचारिक रूप से क्रॉस-अपील दायर कर रहे हैं। इस क्रॉस-अपील का उद्देश्य न्यायाधीश मेहता के फैसले को यथासंभव अधिक से अधिक पलटना है, और यह विशेष रूप से Apple के साथ गूगल के समझौते के उन हिस्सों को लक्षित कर सकता है जो बरकरार रहे थे। इसका मतलब है कि तकनीक की दुनिया की सबसे मूल्यवान साझेदारियों में से एक को एक बार फिर गहन न्यायिक जांच का सामना करना पड़ सकता है, जिसमें डिफ़ॉल्ट सर्च इंजन खंड — दोनों कंपनियों के लिए एक वित्तीय जीवन रेखा — के अमान्य होने की संभावना है।

इस क्रॉस-अपील के निहितार्थ दूरगामी हैं। गूगल के लिए, यह उसके मुख्य व्यवसाय मॉडल में नियामक हस्तक्षेप के भूत को फिर से जगाता है, जिससे सर्च प्रभुत्व बनाए रखने की उसकी रणनीति को कमजोर करने का खतरा है। Apple के लिए, गूगल से सालाना अरबों का राजस्व खोने का खतरा एक महत्वपूर्ण वित्तीय झटका होगा, जिससे उसे संभावित रूप से अपनी सर्च रणनीति का पुनर्मूल्यांकन करने और या तो अपना खुद का सर्च इंजन विकसित करने या वैकल्पिक साझेदारियों की तलाश करने के लिए मजबूर होना पड़ेगा। दोनों तकनीकी दिग्गज इस नवीनतम विकास पर चुप रहे हैं, जो चल रही कानूनी कार्यवाही की संवेदनशीलता को देखते हुए एक अपेक्षित रुख है।

यह संभावना नहीं है कि स्थिति जल्द ही बदलेगी। डी.सी. सर्किट कोर्ट ऑफ अपील्स से मामले की समीक्षा में काफी समय लगने की उम्मीद है, और इस साल के अंत या उसके बाद तक किसी समाधान की उम्मीद नहीं है। यह चल रही कानूनी लड़ाई उन बढ़ती चुनौतियों को रेखांकित करती है जो बड़ी प्रौद्योगिकी कंपनियों को सरकारों से सामना करनी पड़ रही हैं जो अपनी शक्ति को नियंत्रित करने और डिजिटल बाजार में निष्पक्ष प्रतिस्पर्धा सुनिश्चित करने की मांग कर रही हैं।

इख़बारी समाचार एजेंसी