چلنجر در ۴۰ سالگی: فاجعه‌ای که ناسا را دگرگون کرد

ایالات متحده - خبرگزاری اخباری

چلنجر در ۴۰ سالگی: فاجعه‌ای که ناسا را دگرگون کرد

چهل سال پیش، در ۲۸ ژانویه ۱۹۸۶، جاه‌طلبی اکتشافات فضایی به تراژدی ویرانگری تبدیل شد. شاتل فضایی چلنجر، تنها ۷۳ ثانیه پس از برخاستن از مرکز فضایی کندی، در آسمان فلوریدا متلاشی شد. از دست دادن هفت خدمه آن – به فرماندهی فرانسیس آر. "دیک" اسکوبی، با خلبانی مایکل جی. اسمیت، متخصصان مأموریت جودیت ریسنیک، الیسون اس. اونی زوکا و رونالد ای. مک‌نیر، و متخصصان بار کریستا مک‌اولیف و گرگوری بی. جرویس – امواج شوکی را در سراسر جهان فرستاد. این صرفاً یک نقص فنی نبود؛ این فاجعه مشکلات عمیقی را در ساختار مدیریتی ناسا و فرهنگ تصمیم‌گیری آن، به ویژه رویکرد آن به ارزیابی ریسک و ارتباطات تحت فشار، آشکار کرد و در نهایت منجر به ارزیابی مجدد اساسی فلسفه عملیاتی آن شد.

علت فنی فاجعه چلنجر اکنون به خوبی درک شده است. این ناشی از شکست یک درزگیر اورینگ در بوستر موشک جامد (SRB) سمت راست بود. این اورینگ‌ها اجزای حیاتی بودند که برای جلوگیری از نشت گازهای داغ از اتصالات بخش‌های SRB طراحی شده بودند. در آن صبح سرد ژانویه، دمای محیط در زمان پرتاب ۳۶ درجه فارنهایت (۲.۲ درجه سانتیگراد) بود، که به طور قابل توجهی سردتر از هر پرتاب قبلی شاتل بود. این سرمای شدید، اورینگ‌های لاستیکی را کمتر انعطاف‌پذیر و بیشتر مستعد شکست کرد.

کمی پس از احتراق، اورینگ‌های اولیه و ثانویه در پایه اتصال میدانی پشتی SRB راست نتوانستند به درستی آب‌بندی شوند. شواهد عکاسی، ستونی از دود خاکستری را ثبت کردند که تنها ۰.۶۷۸ ثانیه پس از پرتاب از اتصال خارج می‌شد، که نشان‌دهنده نشت بود. این نشت با شتاب گرفتن شاتل بدتر شد، و مواد اورینگ بخار شده از اتصال خارج می‌شد، که عدم آب‌بندی کامل را تأیید می‌کرد. در حالی که شاتل چندین رویداد برشی باد در ارتفاع بالا را تجربه کرد که در محدوده طراحی بودند، آنها فشار غیرمعمولی بر سیستم فرماندهی SRB وارد کردند و باعث شدند که نسبت به ماموریت‌های قبلی نامنظم‌تر عمل کند.

تا ثانیه ۵۸.۷۸۸ پرواز، شعله‌ای قابل مشاهده در حال لیسیدن اتصال میدانی پشتی SRB راست مشاهده شد. این شعله افزایش یافت و از حدود ثانیه ۶۲، سیستم کنترل شاتل شروع به جبران نیروهای تولید شده توسط گازهای خروجی کرد. این جبران برای نه ثانیه دیگر ادامه یافت. در ثانیه ۶۴.۶۶، لحظه حیاتی فرا رسید: شعله مخزن سوخت خارجی را سوراخ کرد. مجموعه‌ای از رویدادهای فاجعه‌بار به سرعت در حدود ثانیه ۷۲ رخ داد. پایه پایینی که SRB راست را به مخزن خارجی متصل می‌کرد، شکسته شد و به بوستر اجازه داد تا بچرخد. این حرکت چرخشی منجر به شکست ساختاری مخزن عظیم هیدروژن مایع شد. نشت و احتراق متعاقب هیدروژن و اکسیژن فوق‌العاده سرد شده منجر به انفجاری عظیم شد که شاتل را در بر گرفت.

شاتل چلنجر با سرعت ۱.۹۲ ماخ در ارتفاع ۴۶۰۰۰ فوتی، توسط نیروهای عظیم آیرودینامیکی تکه تکه شد. سیستم کنترل واکنش آن از کار افتاد و رنگ متمایز قهوه‌ای مایل به قرمز سوخت هایپرگولیک در حال سوختن در لبه گوی آتش اصلی قابل مشاهده بود. خود مدارگرد به چندین قطعه بزرگ شکسته شد، از جمله بدنه جلویی و توده‌ای از خطوط ناف که از محفظه بار پاره شده بودند، و بقایای آن در منطقه وسیعی از اقیانوس اطلس پراکنده شد.

گنجاندن خدمه، اهداف گسترده‌تر ناسا را منعکس می‌کرد. کریستا مک‌اولیف، معلم علوم اجتماعی غیرنظامی از کانکورد، نیوهمپشایر، به عنوان بخشی از برنامه "معلم در فضا" انتخاب شد که هدف آن الهام بخشیدن به نسل جدید و ایجاد ارتباط مستقیم‌تر بین عموم و پروازهای فضایی بود. گرگوری جرویس و الیسون اونی زوکا در دومین پرواز خود بودند، در حالی که جودیت ریسنیک و رونالد مک‌نیر در اولین پرواز خود بودند. مایکل جی. اسمیت خلبان اولین ماموریت خود بود و فرمانده دیک اسکوبی در دومین پرواز خود بود. قابل ذکر است که گرگوری جرویس دو بار از ماموریت‌های قبلی کنار گذاشته شده بود، ابتدا توسط سناتور جیک گارن برای STS-51-D در آوریل ۱۹۸۵ و سپس توسط نماینده بیل نلسون برای STS-61-C در ژانویه ۱۹۸۶، که ماهیت رقابتی و ریسک‌های بالای انتصاب فضانوردان را برجسته می‌کند.

مایک مالین، فضانورد سابق، در کتاب خاطرات خود "سوار بر موشک‌ها" ("Riding Rockets")، دیدگاهی تاثیرگذار از آخرین لحظات خدمه ارائه می‌دهد. او حدس می‌زند که کابین خلبان احتمالاً تا لحظه فروپاشی عمدتاً سالم مانده بود، اما تمام برق در لحظه فروپاشی ساختاری از دست رفت. کمیسیون راجرز، به ریاست ویلیام راجرز، وزیر امور خارجه سابق، این فاجعه را به دقت مورد بررسی قرار داد. گزارش نهایی آن که در ژوئن ۱۹۸۶ منتشر شد، صرفاً انگشت اتهام را به سمت سخت‌افزار معیوب نشانه نرفت؛ بلکه به مشکلات سیستمی که علی‌رغم مشکلات شناخته شده اورینگ‌ها، اجازه پرتاب را می‌داد، پرداخت.

این کمیسیون شکستی در ارتباطات و یک فرآیند تصمیم‌گیری معیوب را شناسایی کرد. مهندسان در مورتون تیوکول (Morton Thiokol)، پیمانکار مسئول SRBها، نگرانی‌های جدی در مورد عملکرد اورینگ‌ها در هوای سرد ابراز کرده بودند و توصیه کرده بودند که از پرتاب در دمای زیر ۵۰ درجه فارنهایت (۱۰ درجه سانتیگراد) خودداری شود. با این حال، این نگرانی‌ها به طور کافی توسط مدیریت ناسا منتقل یا مورد توجه قرار نگرفت، که احساس فشار از سوی الزامات برنامه و تمایل به حفظ سرعت برنامه شاتل را داشتند. این گزارش بر فرهنگی تأکید کرد که در آن مهندسان احساس می‌کردند قادر به به چالش کشیدن مؤثر تصمیمات مدیریتی نیستند، پدیده‌ای که اغلب "تفکر گروهی" یا کمبود امنیت روانی نامیده می‌شود.

میراث فاجعه چلنجر عمیق است. این امر منجر به توقف موقت ناوگان شاتل، بازطراحی جامع اتصالات میدانی SRB، و مهم‌تر از همه، یک بازنگری اساسی در فرهنگ ایمنی ناسا شد. پروتکل‌های جدیدی برای اطمینان از اینکه نگرانی‌های فنی به طور کامل مورد بررسی قرار می‌گیرند و دیدگاه‌های مخالف می‌توانند بدون ترس از انتقام بیان شوند، اجرا شد. این آژانس آموخت که انگیزه اکتشاف را با تعهد تزلزل‌ناپذیر به ایمنی متعادل کند، و تشخیص داد که عنصر انسانی - هم از نظر خدمه و هم از نظر پرسنل زمینی - در درجه اول اهمیت قرار دارد.

چهل سال بعد، خاطره چلنجر و خدمه آن به عنوان یادآوری دائمی در ناسا و جامعه گسترده‌تر هوافضا عمل می‌کند. این امر بر اهمیت حیاتی مهندسی دقیق، ارتباطات باز و فرهنگی تأکید می‌کند که ایمنی را بر هر چیز دیگری اولویت می‌دهد. درس‌های آموخته شده از آن روز غم‌انگیز به اطلاع‌رسانی به هر جنبه از پرواز فضایی سرنشین‌دار ادامه می‌دهد و تضمین می‌کند که ماموریت‌های آینده با حداکثر دقت و احترام به خطرات ذاتی انجام شوند.

خبرگزاری اخباری