موسم حرائق غير مسبوق يجتاح أحد نقاط التنوع البيولوجي الساخنة في الأرض

كولومبيا - وكالة أنباء إخباري

موسم حرائق غير مسبوق يجتاح أحد نقاط التنوع البيولوجي الساخنة في الأرض

تشهد كولومبيا، الدولة التي تزخر بتنوع بيولوجي استثنائي، موسم حرائق غابات كارثي وغير مسبوق، حيث امتدت النيران لتلتهم مساحات شاسعة من أراضيها، بما في ذلك النظم البيئية الحساسة والفريدة في مرتفعات الأنديز المعروفة باسم "páramos". منذ بداية عام 2024، سجلت البلاد أكثر من 500 حريق غابات، أتت على ما لا يقل عن 42 ألف فدان من الغابات والمراعي، ولوثت سماء العاصمة بوغوتا بسحب كثيفة من الدخان الملوث.

تُعد كولومبيا، بموقعها الجغرافي الاستراتيجي عند ملتقى أمريكا الوسطى والجنوبية، موطنًا لما يقرب من 10% من التنوع البيولوجي العالمي. تضم البلاد نظمًا بيئية متنوعة تتراوح بين مرتفعات الأنديز الشاهقة، والسهول الواسعة، وغابات الأمازون المطيرة. من بين كنوزها الطبيعية الفريدة، تبرز نباتات "frailejones"، وهي نباتات ذات مظهر مميز تنتمي لجنس Espeletia. تتميز هذه النباتات بأوراقها الصوفية الكثيفة التي تجمع قطرات الندى، وتنمو على سيقان سميكة وإسفنجية، لتشكل جزءًا لا يتجزأ من مناظر "páramos" الفريدة.

تُعتبر "páramos"، وهي عبارة عن أراضٍ رطبة تقع على ارتفاعات عالية، من بين النظم البيئية الأكثر تطورًا وسرعة في التغير على وجه الأرض. على عكس المناخات الجافة السائدة في باقي مناطق الأنديز، تتميز هذه المرتفعات بمستوى عالٍ من الرطوبة. وعلى الرغم من أنها لا تغطي سوى 1.7% من مساحة كولومبيا، إلا أنها تلعب دورًا حيويًا في توفير 85% من مياه الشرب النقية للبلاد. تعمل سيقان نباتات "frailejones" الإسفنجية كخزانات طبيعية للمياه، حيث تخزن الرطوبة خلال دورة المياه ثم تطلقها ببطء في البحيرات والأنهار، مما يضمن استمرارية إمدادات المياه العذبة.

تاريخيًا، كانت هذه البيئة الرطبة تجعل من "páramos" نظامًا مقاومًا للغاية للاشتعال وانتشار الحرائق. ومع ذلك، فإن موسم الحرائق الحالي يمثل خروجًا صارخًا عن هذا النمط التاريخي. فقد شهدت هذه المرتفعات الهشة حرائق مدمرة، حيث التهم حريق واحد وحده أكثر من 100 فدان من نباتات "frailejones" في منطقة "Páramo de Berlín" شمال شرق كولومبيا.

تتزامن فترة الحرائق في كولومبيا عادةً مع موسم الجفاف الذي يمتد من ديسمبر إلى مارس. وتختلف أعداد الحرائق والمساحات المحترقة من عام لآخر. وتشير دراسة نشرت عام 2022 في مجلة "Fire"، استعرضت بيانات من عام 2000 إلى 2020، إلى أن كولومبيا تسجل ما بين 100 و 300 حريق غابات في شهر يناير العادي. لكن هذا العام، شهدت البلاد تجاوزًا غير مسبوق لهذه الأرقام، حيث تجاوز عدد الحرائق 500 حريق، وهو أعلى رقم يتم تسجيله منذ أن بدأت البلاد في جمع البيانات بشكل منهجي في عام 1998.

في حين أن التدخل البشري كان السبب الرئيسي لمعظم الحرائق هذا العام، إلا أن الظروف المناخية القاسية، المتمثلة في ارتفاع درجات الحرارة والجفاف الشديد، قد فاقمت من حدتها بشكل كبير. وأكد موريسيو أغويلار غارافيتو، عالم البيئة المتخصص في حرائق الغابات من الجامعة البابوية خافيريانا في كولومبيا، أن "نظام الحرائق قد تغير"، خاصة في "páramos" الهشة. وتشير تحليلات طبقات الرواسب القديمة إلى أن هذه المرتفعات كانت تتعرض للحرائق مرة واحدة كل 100 إلى 1000 عام على مدى الـ 10 آلاف سنة الماضية. أما الآن، فـ"تحدث الحرائق كل عامين إلى 10 سنوات".

وأوضحت غيسلين إشفيري برييتو، مديرة المعهد الكولومبي لعلم المياه والأرصاد الجوية والبيئة (IDEAM)، في مؤتمر صحفي، أن شهر يناير 2024، الذي يقع في ذروة الصيف الجنوبي، كان الأكثر سخونة في كولومبيا خلال الثلاثين عامًا الماضية. ووصلت درجات الحرارة إلى مستويات قياسية بلغت 44 درجة مئوية (111 درجة فهرنهايت) في بلدة هوندا، الواقعة في وسط البلاد، والتي تحيط بها أربعة نظم بيئية من نوع "páramo".

هذه الحرارة الشديدة، المقترنة بالجفاف، تخلق ظروفًا مثالية لاندلاع وانتشار الحرائق، حتى في المناطق التي كانت تعتبر تاريخيًا مقاومة لها. وتثير هذه الظاهرة قلقًا بالغًا بشأن مستقبل التنوع البيولوجي في كولومبيا، وقدرة هذه النظم البيئية الفريدة على الصمود، والأهم من ذلك، استمرارية إمدادات المياه العذبة لملايين السكان.

تواجه السلطات الكولومبية تحديًا هائلاً في مكافحة هذه الحرائق المتزايدة، مع تداعيات بيئية واقتصادية واجتماعية وخيمة. وتدعو الحاجة إلى اتخاذ إجراءات عاجلة للتكيف مع تغير المناخ، وتعزيز جهود الوقاية من الحرائق، وحماية هذه النظم البيئية الحيوية قبل فوات الأوان.

وكالة أنباء إخباري