Vuelta a Andalucía : Iván Romeo, Champion d'Espagne, remporte l'étape et prend la tête du classement général

Espagne - Agence de presse Ekhbary

Vuelta a Andalucía : Iván Romeo, Champion d'Espagne, remporte l'étape et prend la tête du classement général

La deuxième étape de la Vuelta a Andalucía 2026, un parcours exigeant de 138,6 km de Torrox à Otura, s'est conclue par un triomphe solo sensationnel pour le Champion d'Espagne Iván Romeo de l'équipe Movistar. Démontrant une force exceptionnelle et un sens tactique aiguisé, Romeo a lancé une attaque décisive dans les derniers kilomètres, laissant derrière lui son compagnon d'échappée, le Norvégien Andreas Leknessund (Uno-X Mobility), pour s'adjuger la victoire d'étape et revêtir le maillot jaune tant convoité de leader du classement général.

La journée a été marquée par une course agressive et des dynamiques fluctuantes dès le départ. Les premières tentatives de formation d'une échappée ont vu Javier Ibáñez (Kern Pharma) et Georgios Bouglas (Burgos-BH-Burpellet) tenter leur chance, avant qu'un groupe plus important de neuf coureurs ne prenne une petite avance. Ce mouvement initial a finalement été repris, ouvrant la voie à une deuxième échappée, plus puissante. Ce trio était composé de Josh Burnett (Burgos-BH-Burpellet), un attaquant constant de l'étape 1, ainsi que d'Ibai Azanza (Kern Pharma) et de Jose Antonio Prieto (Petrolike). Alors que la course approchait des 100 km restants, ce groupe de trois hommes a étendu son avantage à plus de deux minutes.

Un moment charnière est survenu sur les 25 km du Puerto de la Cabra, une redoutable ascension de première catégorie. C'est là que les deux champions nationaux, Romeo et Leknessund, ont rejoint Burnett en tête de course. Ce développement a considérablement modifié le déroulement de l'étape, le peloton principal ayant du mal à maintenir sa cohésion sous la pression de la montée et du rythme élevé imposé par les leaders, plusieurs prétendants au classement général lançant des attaques depuis le groupe fragmenté.

Malgré les efforts concertés d'équipes telles que Pinarello-Q36.5, Visma-Lease a Bike et UAE Team Emirates pour réduire l'écart, les routes sinueuses et les vents de plus en plus intenses des 55 derniers kilomètres ont joué en faveur de l'échappée. La chasse du peloton a parfois faibli, permettant à Romeo et Leknessund d'accroître leur avance à près de trois minutes, même après qu'un solide groupe de poursuivants ait finalement été ramené dans le peloton principal.

À 37 km de l'arrivée, sur une montée non classée, l'impressionnant effort d'échappée de Josh Burnett sur deux jours a finalement pris fin, alors qu'il était distancé par le rythme implacable de Romeo et Leknessund. Le duo a poursuivi, maintenant un tempo incroyablement élevé. À l'approche des 15 derniers kilomètres et de la base de la dernière ascension, l'Alto de la Malahá, une montée de troisième catégorie de 2,6 km, leur avantage était encore d'une minute et demie, signalant une forte probabilité de succès pour les échappés.

À moins de 3 km de l'arrivée, Aleksandr Vlasov (Red Bull-Bora-Hansgrohe) et Alex Aranburu (Cofidis) ont lancé une attaque depuis le peloton, perturbant davantage la chasse. Ce fut le signal pour Romeo de faire son mouvement décisif. À seulement 1,5 km de l'arrivée, alors que la route commençait à s'élever, le champion national espagnol a accéléré pour se détacher de Leknessund, qui, malgré un effort vaillant, n'a pas pu égaler l'explosion de vitesse de Romeo. Romeo a franchi la ligne d'arrivée seul, sept secondes devant Leknessund, tandis qu'Alex Aranburu menait le peloton fragmenté 54 secondes plus tard.

Cette performance triomphante n'a pas seulement assuré la victoire d'étape à Iván Romeo, mais l'a également propulsé en tête de tous les classements : général, par points et de la montagne. Bien que Leknessund reste un proche deuxième au classement général, la course est loin d'être terminée. Les coureurs affrontent maintenant l'étape 3, décrite comme la plus difficile de la course – un parcours épuisant de 170,1 km de Jaén à Lopera, présentant un profil ressemblant à une «lame de scie cassée» avec à peine un mètre de terrain plat. Cela promet davantage de drame et d'excitation dans la Vuelta a Andalucía 2026.

Agence de presse Ekhbary