Un troublant écart de rémunération des administrateurs à Hong Kong soulève des inquiétudes quant à la gouvernance

Hong Kong - Agence de presse Ekhbary

Un troublant écart de rémunération des administrateurs à Hong Kong soulève des inquiétudes quant à la gouvernance

Une disparité significative dans la rémunération des administrateurs indépendants non exécutifs (AINE) des sociétés cotées à Hong Kong est sous le feu des projecteurs, une enquête récente révélant une fourchette stupéfiante allant de 850 USD à 1,67 million USD par an. Cette différence de près de 2000 fois entre les AINE les mieux et les moins rémunérés a attiré une attention considérable, suscitant des inquiétudes quant à d'éventuels décalages entre la rémunération des administrateurs et leurs responsabilités cruciales en matière de gouvernance d'entreprise.

L'enquête, menée par la Hong Kong Independent Non-Executive Director Association (HKINEDA) et basée sur les rapports annuels de plus de 2600 sociétés cotées en 2024, a révélé que le moins bien rémunéré des AINE a reçu seulement 6 000 yuans (environ 867,94 USD). En contraste frappant, le mieux rémunéré a empoché 1,67 million USD. Bien qu'une certaine variation dans les honoraires des administrateurs soit attendue, en fonction du rôle spécifique, de l'expérience et des exigences, l'ampleur même de cet écart à Hong Kong serait beaucoup plus large que dans d'autres grands marchés financiers internationaux.

Des experts et des législateurs ont exprimé leurs inquiétudes quant au fait qu'une telle disparité pourrait signaler des problèmes sous-jacents au sein du marché. Robert Lee Wai-wang, membre du Conseil législatif représentant le secteur des services financiers, a déclaré : "Une disparité trop large peut indiquer des problèmes de qualité liés à l'attraction des talents dans le cas de faibles honoraires, ou un manque d'indépendance si les honoraires sont trop élevés." Il a souligné l'importance de trouver un équilibre approprié pour que les entreprises puissent attirer des personnes qualifiées et compétentes pour siéger à leurs conseils d'administration.

L'enquête a identifié la société ayant l'administrateur le mieux payé comme United Company Rusal, un important producteur d'aluminium russe. Inversement, la société avec l'administrateur le moins bien payé était Haina Intelligent Equipment International, un fabricant de machines automatisées pour produits d'hygiène basé dans la province chinoise du Fujian.

Soulignant davantage cette fourchette extrême, la rémunération moyenne des 10 meilleurs salariés de l'enquête HKINEDA s'élevait à 4,34 millions HKD (environ 555 333 USD). Ce chiffre est 202 fois supérieur à la rémunération moyenne des 10 moins bien payés, qui s'élevait à 21 466 HKD. À titre de comparaison, un rapport du cabinet de recrutement Spencer Stuart indiquait que les honoraires annuels des administrateurs des sociétés américaines du S&P 500 l'année dernière variaient d'un facteur 12, allant de 28 000 USD à 360 000 USD.

Les implications de cet écart salarial important touchent les fonctions fondamentales de la gouvernance d'entreprise. Du côté des bas salaires, des rémunérations dérisoires pourraient dissuader des professionnels hautement qualifiés et expérimentés d'assumer des rôles d'AINE. Cela pourrait conduire à un bassin d'administrateurs manquant de l'expertise nécessaire ou du temps requis pour contester efficacement la direction, superviser les risques et assurer une conformité solide. De tels administrateurs pourraient détenir des postes dans de nombreuses entreprises simplement pour compléter leurs revenus, diluant potentiellement leur concentration et leur efficacité sur chaque conseil.

Inversement, une rémunération exceptionnellement élevée pour quelques AINE soulève des questions critiques sur leur indépendance. Lorsque la rémunération atteint des niveaux aussi substantiels, il existe un risque potentiel de conflits d'intérêts. Les administrateurs pourraient se sentir obligés de s'aligner sur la direction ou sur les actionnaires dominants pour conserver ces postes lucratifs, compromettant potentiellement leur capacité à agir en tant qu'observateurs impartiaux et défenseurs des intérêts de l'ensemble des parties prenantes. Cela mine le but fondamental de la présence d'administrateurs indépendants, qui sont censés fournir un examen objectif et des conseils.

Une gouvernance d'entreprise efficace est primordiale pour la confiance des investisseurs et la stabilité des marchés financiers. La disparité salariale prononcée dans les sociétés cotées de Hong Kong nécessite un examen plus approfondi par les régulateurs et les organismes de marché. Les mesures potentielles pourraient inclure l'établissement de directives plus claires pour la rémunération des administrateurs, l'amélioration des processus de sélection et de vérification des AINE, et la promotion d'une plus grande transparence autour de la rémunération des conseils. L'objectif est de garantir que la rémunération soit alignée sur les responsabilités, l'expertise et l'engagement requis pour un service efficace au sein du conseil, favorisant ainsi une culture d'éthique d'entreprise solide et de responsabilité.

La HKINEDA analyse activement ces résultats et devrait proposer des recommandations pour améliorer les pratiques de gouvernance au sein des entités cotées à Hong Kong. La résolution de cette disparité salariale est cruciale pour maintenir la réputation de Hong Kong en tant que centre financier international de premier plan et pour garantir que ses conseils d'administration jouent leur rôle efficacement dans la direction des entreprises vers une croissance durable.

Agence de presse Ekhbary