NASA peilt 19. Februar für die nächste "Wet Dress Rehearsal" von Artemis II an

Vereinigte Staaten - Ekhbary Nachrichtenagentur

NASA peilt 19. Februar für die nächste "Wet Dress Rehearsal" von Artemis II an

Die National Aeronautics and Space Administration (NASA) bereitet sich auf einen entscheidenden Test ihrer Artemis II-Mission vor und peilt den 19. Februar für die nächste "Wet Dress Rehearsal" (WDR) an. Diese wichtige Übung zielt darauf ab, die Abläufe für den Start der Space Launch System (SLS) Rakete und des Orion Raumschiffs vollständig zu simulieren. Die Entscheidung, eine zweite Generalprobe anzusetzen, folgt auf einen früheren Versuch am 12. Februar, der unterbrochen wurde, nachdem Bodenteams ein Problem mit dem Flüssigwasserstofffluss zur Kernstufe der Rakete identifiziert und behoben hatten.

Das Problem ergab sich aus einem defekten Filter in der Bodenunterstützungsausrüstung, die für die Betankung verwendet wird. Dieser Filter wurde verdächtigt, den Fluss von Flüssigwasserstoff zur Kernstufe der SLS-Rakete zu behindern. Obwohl der ursprüngliche Test am 12. Februar nicht abgeschlossen werden konnte, lieferte er den Ingenieuren wertvolle Daten zur Diagnose des Problems. Der Filter wurde inzwischen erfolgreich ausgetauscht, und die volle Funktionalität des Systems wurde wiederhergestellt.

Die bevorstehende WDR soll das Startteam und das gesamte unterstützende Personal einem umfassenden operativen Ablauf unterziehen. Zu den Hauptaktivitäten gehören die kryogene Betankung der SLS-Kernstufe, die Durchführung eines vollständigen Start-Countdowns, die Demonstration der Fähigkeit, die Countdown-Uhr zurückzusetzen, und die Übung von Startabbruchverfahren ("scrub"), einschließlich der Entleerung des Treibstoffs. Diese Schritte sind entscheidend für die Überprüfung der Bereitschaft sowohl der Hardware als auch der menschlichen Elemente des Missionskontrollteams.

Die Vorbereitungen für diesen umfangreichen Test beginnen etwa 50 Stunden vor dem simulierten Start. Die Startkontrolleure werden ihre Konsolen im Launch Control Center besetzen, um den Countdown-Prozess einzuleiten. Das simulierte Startfenster soll am 19. Februar um 20:30 Uhr EST (17:30 Uhr PST) geöffnet werden und die gesamte Übung soll vier Stunden dauern. Ein kritischer Teil der Generalprobe ist die Durchführung von zwei detaillierten Countdown-Sequenzen, die die letzten zehn Minuten vor dem Start simulieren und als "terminal count" bezeichnet werden.

Während der Simulation des "terminal count" wird das Team den Countdown absichtlich zweimal unterbrechen. Die erste Pause wird bei T-1 Minute 30 Sekunden erfolgen, die zweite bei T-33 Sekunden. Nach diesen Pausen wird die Uhr für einen zweiten Durchlauf der endgültigen Countdown-Prozeduren auf T-10 Minuten zurückgesetzt. Diese Methodik ist darauf ausgelegt, reale Start-Szenarien zu spiegeln, bei denen technische Anomalien oder ungünstige Wetterbedingungen zu Verzögerungen oder einem vollständigen Abbruch des Starts führen können, und bietet dem Team so eine wertvolle Trainingsmöglichkeit.

Nach Abschluss der WDR werden die NASA-Ingenieure alle gesammelten Daten sorgfältig prüfen. Diese Analyse wird die Grundlage für die endgültige Entscheidung über das offizielle Startdatum für die Artemis II-Mission bilden, die derzeit für März angesetzt ist. Parallel dazu prüft die NASA weitere Startmöglichkeiten und hat ein potenzielles Fenster in der ersten Märzwoche identifiziert. Die Missionsmanager haben jedoch festgelegt, dass der 6. März der frühestmögliche Termin ist, der die Durchführung der zweiten WDR, ausreichende Zeit für die Datenanalyse und die logistischen Anforderungen für den Rücktransport der Artemis II-Rakete zur Startrampe ermöglicht.

Die Artemis II-Mission ist von großer Bedeutung, da sie einen entscheidenden Schritt in NASAs Bestreben darstellt, Menschen zum Mond zurückzubringen. Dies wird der erste bemannte Testflug der SLS-Rakete und des Orion-Raumschiffs sein, der Astronauten auf eine Reise um den Mond und zurück schicken wird. In einer Zeit zunehmenden internationalen Wettbewerbs in der Weltraumforschung, in der Länder wie China ehrgeizige Mondprogramme verfolgen, würde ein erfolgreicher Artemis II-Flug die Führung der NASA in der Tiefraumerkundung wieder festigen. Er stellt ein wichtiges "Comeback" für die Agentur dar, insbesondere nach jüngsten Herausforderungen wie Budgetbeschränkungen, Programmabsagen und Personalabbau.

Ein erfolgreicher bemannter Mondumrundungsflug wäre nicht nur eine historische Errungenschaft, sondern auch die Vorbereitung für die erste Landung von Astronauten auf der Mondoberfläche seit über einem halben Jahrhundert. Die bevorstehende WDR mit ihrer umfassenden Datenerfassung ist ein wichtiger Schritt zur Erreichung dieses historischen Ziels. Während die Rakete bereits einem 24/7-Livestream unterliegt, wird für die WDR eine Sonderberichterstattung mit zusätzlichen Kameraansichten bereitgestellt, die online über den Artemis-Blog der Agentur zugänglich sein wird, sodass die Öffentlichkeit die Fortschritte genau verfolgen kann.

Ekhbary Nachrichtenagentur