NASA Mira a Feiras para o Próximo Ensaio Geral Molhado da Artemis II

Estados Unidos - Agência de Notícias Ekhbary

NASA Mira a Feiras para o Próximo Ensaio Geral Molhado da Artemis II

A Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA) está se preparando para um teste fundamental de sua missão Artemis II, com o objetivo de realizar o próximo Ensaio Geral Molhado (Wet Dress Rehearsal - WDR) em 19 de fevereiro. Este exercício crucial visa simular completamente os procedimentos operacionais para o lançamento do foguete Space Launch System (SLS) e da espaçonave Orion. A decisão de agendar um segundo ensaio segue uma tentativa anterior em 12 de fevereiro, que foi interrompida após as equipes de solo identificarem e resolverem um problema com o fluxo de hidrogênio líquido para o estágio central do foguete.

O problema surgiu de um filtro suspeito no equipamento de suporte terrestre usado para o carregamento de propelente. Suspeitava-se que este filtro estivesse restringindo o fluxo de hidrogênio líquido para o estágio central do SLS. Embora o teste inicial de 12 de fevereiro não tenha sido concluído, ele forneceu aos engenheiros dados valiosos para diagnosticar o problema. Desde então, o filtro foi substituído com sucesso, restaurando a plena funcionalidade do sistema.

O próximo WDR foi projetado para submeter a equipe de lançamento e todo o pessoal de apoio a uma sequência operacional abrangente. As atividades principais incluirão a carga criogênica de propelentes no estágio central do SLS, a execução de uma contagem regressiva completa para o lançamento, a demonstração da capacidade de redefinir o relógio da contagem regressiva e a prática de procedimentos de cancelamento de lançamento ("scrub"), incluindo a descarga de propelente. Esses passos são vitais para verificar a prontidão tanto do hardware quanto dos elementos humanos da equipe de controle da missão.

Os preparativos para este teste abrangente começarão aproximadamente 50 horas antes do lançamento simulado. Os controladores de lançamento se posicionarão em seus consoles no Centro de Controle de Lançamento para iniciar o processo de contagem regressiva. A janela de lançamento simulada está programada para abrir em 19 de fevereiro às 20:30 EST (17:30 PST) e todo o exercício deve durar quatro horas. Uma parte crítica do ensaio envolverá a execução de duas sequências de contagem regressiva detalhadas que simulam os últimos dez minutos antes do lançamento, conhecidas como "contagem regressiva terminal".

Durante a simulação da "contagem regressiva terminal", a equipe pausará intencionalmente a contagem regressiva em dois pontos. A primeira pausa ocorrerá em T-1 minuto e 30 segundos, e a segunda em T-33 segundos. Após essas pausas, o relógio será redefinido para T-10 minutos para uma segunda execução dos procedimentos finais de contagem regressiva. Essa metodologia é projetada para espelhar cenários de lançamento do mundo real onde anomalias técnicas ou condições meteorológicas adversas podem exigir atrasos ou um cancelamento completo do lançamento, proporcionando assim uma valiosa oportunidade de treinamento para a equipe.

Ao concluir o WDR, os engenheiros da NASA revisarão meticulosamente todos os dados coletados. Esta análise informará o processo de tomada de decisão final para estabelecer uma data de lançamento oficial para a missão Artemis II. Atualmente, a agência tem como alvo março para o lançamento real. Paralelamente, a NASA está avaliando outras oportunidades de lançamento e identificou uma janela potencial na primeira semana de março. No entanto, os gerentes da missão determinaram que 6 de março representa a data mais antiga possível que permite a realização do segundo WDR, tempo suficiente para análise de dados e para atender aos requisitos logísticos de transferir o foguete Artemis II de volta para a plataforma de lançamento.

A missão Artemis II tem uma importância considerável, pois marca um passo crucial na ambição mais ampla da NASA de trazer os humanos de volta à Lua. Este será o primeiro voo de teste tripulado do foguete SLS e da espaçonave Orion, que levará astronautas em uma jornada ao redor da Lua e de volta. Em uma era em que a competição internacional na exploração espacial está se intensificando, com países como a China buscando programas lunares ambiciosos, um lançamento bem-sucedido da Artemis II reafirmaria a liderança da NASA na exploração do espaço profundo. Representa um "retorno" significativo para a agência, especialmente após enfrentar desafios recentes como restrições orçamentárias, cancelamentos de programas e reduções de pessoal.

Um voo circunlunar tripulado bem-sucedido não será apenas uma conquista histórica, mas também servirá como um prelúdio para o pouso de astronautas na superfície lunar pela primeira vez em mais de meio século. O próximo WDR, com sua coleta abrangente de dados, é um passo vital para alcançar este objetivo histórico. Embora o próprio foguete já esteja sujeito a uma transmissão ao vivo 24 horas por dia, 7 dias por semana, uma cobertura especial com visões adicionais de câmeras será fornecida para o WDR, acessível online através do blog Artemis da agência, permitindo que o público acompanhe de perto o progresso.

Agência de Notícias Ekhbary