Les Wolves dénoncent les abus racistes "abjects" contre leur attaquant Arokodare

Royaume-Uni - Agence de presse Ekhbary

Les Wolves dénoncent les abus racistes "abjects" contre leur attaquant Arokodare

Le club de Wolverhampton Wanderers a fermement condamné les "abus racistes abjects et illégaux" subis par son attaquant, Tolu Arokodare, sur les réseaux sociaux. Cette prise de position intervient après que le joueur a été la cible de messages haineux suite à son penalty manqué lors de la défaite 1-0 de son équipe contre Crystal Palace dimanche. Arokodare rejoint ainsi une liste malheureusement longue de joueurs de Premier League victimes de discrimination en ligne.

Dans un communiqué cinglant, le club de West Midlands a exprimé son "profond dégoût". "Les Wolves sont dégoûtés par de nombreuses instances d'abus racistes, provenant de multiples auteurs, visant Tolu Arokodare sur les réseaux sociaux suite à la rencontre d'aujourd'hui contre Crystal Palace", a déclaré le club. "Il n'y a pas de place pour le racisme – ni dans le football, ni en ligne, ni nulle part ailleurs dans la société. Nous condamnons ce comportement abject et illégal dans les termes les plus forts. Tolu bénéficie de notre soutien total et indéfectible." Le club a réaffirmé qu'aucun joueur ne devrait être soumis à une telle haine simplement pour l'exercice de sa profession, ajoutant : "Nous nous tenons fermement à ses côtés, et aux côtés de tous les footballeurs qui sont contraints d'endurer ces abus de la part de comptes anonymes agissant en toute impunité apparente."

Wolverhampton a également précisé avoir signalé les publications incriminées aux plateformes concernées. Le club s'est engagé à collaborer avec la Premier League et les autorités compétentes pour identifier les responsables et garantir que des mesures appropriées soient prises. Cette démarche souligne le besoin croissant d'une action concertée pour éradiquer le racisme dans le football. Le club a réitéré son approche de "tolérance zéro" face à toutes les formes de discrimination.

Tolu Arokodare, s'exprimant sur Instagram, a partagé son incrédulité face à la persistance de ces actes. "Il est toujours incroyable pour moi que nous jouions à une époque où les gens ont autant de liberté pour communiquer un tel racisme sans aucune conséquence", a-t-il écrit. "Ces individus ne devraient pas avoir leur place dans notre sport et nous devons collectivement agir pour punir tous ceux qui ternissent le football de cette manière, peu importe qui ils sont." Ses mots témoignent de l'impact personnel de ces attaques et du désir d'une réponse collective plus forte.

Cet incident n'est malheureusement pas isolé. Le club de Sunderland a révélé que son joueur, Romaine Mundle, avait été victime d'attaques similaires après son entrée en jeu lors de la défaite 3-1 contre Fulham. Par ailleurs, le défenseur de Chelsea, Wesley Fofana, et le joueur de Burnley, Hannibal Mejbri, ont également été ciblés en ligne après le match nul 1-1 de leurs équipes samedi. Fofana et Mejbri avaient tous deux partagé des captures d'écran des messages abusifs reçus, exprimant leur lassitude face à l'absence de sanctions.

Wesley Fofana, qui avait partagé des images de messages haineux sur son compte Instagram, avait exprimé un pessimisme quant aux processus en cours. "2026, c'est toujours la même chose, rien ne change. Ces gens ne sont jamais punis", avait-il posté. "Vous créez de grandes campagnes contre le racisme, mais personne ne fait rien en réalité." Hannibal Mejbri avait également partagé des messages abusifs, écrivant : "C'est 2026 et il y a encore des gens comme ça. Éduquez-vous et éduquez vos enfants, s'il vous plaît." Ces témoignages soulignent la frustration croissante des joueurs face à la lenteur des changements et à l'impunité perçue des auteurs de ces actes.

En signe de solidarité, Chelsea a déclaré : "Nous soutenons sans équivoque Wes. Il a notre plein soutien, tout comme tous nos joueurs qui sont trop souvent contraints d'endurer cette haine simplement pour faire leur travail." Le club s'est engagé à coopérer avec les autorités et les plateformes pour identifier les coupables. Burnley a ajouté sa voix à la condamnation : "Il n'y a pas de place pour cela dans notre société et nous le condamnons sans réserve."

L'instance dirigeante européenne, l'UEFA, enquête également sur des allégations de racisme. L'attaquant du Real Madrid, Vinícius Júnior, a affirmé avoir été victime d'insultes racistes sur le terrain de la part de Gianluca Prestianni de Benfica lors d'un match de Ligue des Champions à Lisbonne, bien que le joueur argentin ait nié les allégations. Cette enquête souligne la dimension globale du problème du racisme dans le football, qui dépasse les frontières des plateformes en ligne.

L'organisation caritative anti-discrimination Kick It Out a également réagi, notant une augmentation record des signalements cette saison. "Les joueurs se dressent contre la discrimination, et nous avons eu un nombre record de signalements à Kick It Out dans tout le football cette saison, mais nous reconnaissons la frustration face à la manière dont cela continue de prospérer en ligne", a indiqué l'organisation. "Les mots comptent, mais les actions sont plus importantes. Le football travaille ensemble pour lutter contre ce problème aux côtés de l'unité de police du football britannique et de l'Ofcom, mais les entreprises de médias sociaux doivent faire davantage pour offrir des protections aux joueurs et aider à améliorer la responsabilité lorsque des incidents se produisent." Cet appel vise à responsabiliser davantage les plateformes de médias sociaux dans la protection des athlètes.