La Mossa Audace di Microsoft: Windows 11 Elimina Gradualmente i Driver di Stampa Legacy, Suscitando Preoccupazioni per Milioni di Dispositivi

Globale - Agenzia stampa Ekhbary

La Mossa Audace di Microsoft: Windows 11 Elimina Gradualmente i Driver di Stampa Legacy, Suscitando Preoccupazioni per Milioni di Dispositivi

In un cambio di politica radicale destinato a ridefinire il panorama della stampa digitale, Microsoft ha ufficialmente cessato il supporto per i driver di stampa legacy V3 e V4 all'interno di Windows 11. Effettiva dal 15 gennaio 2024, questa decisione, annunciata per la prima volta come deprecazione a settembre 2023, segna un punto di svolta critico per milioni di utenti che si affidano a hardware di stampa più datato. Sebbene inquadrata da Microsoft come un passo vitale verso il miglioramento della sicurezza e la modernizzazione della piattaforma di stampa di Windows, la mossa ha acceso discussioni sulla longevità dell'hardware, la comodità dell'utente e il carico ora posto direttamente sui produttori di stampanti.

La logica del gigante tecnologico dietro questa svolta aggressiva è multiforme. Per anni, l'ecosistema tradizionale dei driver di stampa di Windows è stato una fonte notoria di vulnerabilità e una significativa sfida di manutenzione. Incidenti come la famigerata vulnerabilità "PrintNightmare" hanno sottolineato i rischi intrinseci associati a una vasta rete di driver specifici del fornitore. Il supporto di migliaia di driver diversi da innumerevoli produttori si è rivelato un'impresa sempre più insostenibile e insicura per Microsoft. Riducendo la portata di ciò che può essere distribuito tramite Windows Update, l'azienda mira a creare un ambiente di stampa più sicuro, snello e gestibile.

Secondo la nuova politica, gli utenti su Windows 11 o Windows Server 2025 e versioni successive non saranno più in grado di installare nuovi driver di stampante V3 o V4 direttamente tramite Windows Update. Mentre i driver esistenti potrebbero ancora ricevere aggiornamenti caso per caso, le nuove sottomissioni sono ora bloccate per impostazione predefinita, soggette a un rigoroso processo di revisione manuale che richiede una giustificazione esplicita del motivo per cui un driver legacy dovrebbe ancora essere supportato. Ciò pone di fatto fine all'installazione senza interruzioni dei driver per molti modelli di stampanti più vecchi, portando potenzialmente a problemi di funzionalità o all'impossibilità totale di installare per coloro che si affidano a queste architetture legacy.

Microsoft riconosce che la maggior parte degli utenti con stampanti più recenti probabilmente rimarrà inalterata, poiché i dispositivi moderni utilizzano spesso architetture di driver più contemporanee. Tuttavia, per un segmento sostanziale della base di utenti – quelli con stampanti acquistate diversi anni fa – le implicazioni sono immediate e potenzialmente dirompenti. Agli utenti che riscontrano problemi si consiglia di contattare i propri produttori di stampanti per chiedere informazioni sui driver supportati o, più drasticamente, di prendere in considerazione l'aggiornamento a una soluzione di stampa più moderna. Questa raccomandazione evidenzia una tendenza crescente nell'industria tecnologica in cui l'hardware più vecchio viene sempre più spinto verso l'obsolescenza a favore di soluzioni più recenti, più sicure e spesso proprietarie.

Guardando al futuro, la strategia di Microsoft rivela una chiara traiettoria per il futuro della stampa su Windows. Dal 1° luglio 2026, Windows riconfigurerà le sue regole interne di ordinamento dei driver per dare priorità al driver di classe Microsoft IPP (Internet Printing Protocol) integrato ogni volta che saranno disponibili più opzioni. Questo cambiamento sottile ma significativo segnala una preferenza per le soluzioni standardizzate di Microsoft rispetto alle alternative di terze parti. Un anno dopo, il 1° luglio 2027, le restrizioni si stringeranno ulteriormente, con gli aggiornamenti dei driver di stampante di terze parti forniti tramite Windows Update limitati esclusivamente alle correzioni relative alla sicurezza.

Questi cambiamenti graduali stanno anche gettando le basi per un'implementazione più pervasiva della modalità di stampa protetta di Windows (Windows Protected Print Mode), una funzionalità introdotta con le recenti versioni di Windows 11 24H2. Attualmente un'impostazione facoltativa, questa modalità rimuove completamente i driver di stampante di terze parti e limita la stampa ai driver di classe di Microsoft. Sebbene il suo stato facoltativo offra una certa flessibilità per ora, la sua stessa esistenza e i cambiamenti politici più ampi suggeriscono fortemente la visione a lungo termine di Microsoft: un ecosistema di stampa strettamente controllato, altamente standardizzato, prevalentemente basato sui propri driver di classe. Ciò potrebbe significare un futuro in cui la funzionalità plug-and-play per un'ampia gamma di stampanti di terze parti diventerà sempre più rara, spingendo gli utenti verso hardware specifico o soluzioni approvate da Microsoft.

Gli analisti del settore suggeriscono che questa mossa rappresenta un rischio calcolato per Microsoft. Sebbene prometta maggiore sicurezza e costi di manutenzione ridotti, rischia anche di alienare gli utenti con hardware più vecchio perfettamente funzionante e potenzialmente aumentare i rifiuti elettronici. I produttori, ora gravati dalla responsabilità di fornire canali di supporto alternativi o di sviluppare soluzioni di driver completamente nuove al di fuori di Windows Update, affrontano una pressione crescente. Il cambiamento sottolinea una tendenza più ampia nell'industria in cui gli ecosistemi software esercitano un maggiore controllo sulla compatibilità hardware, influenzando le decisioni di acquisto dei consumatori e il ciclo di vita dei dispositivi elettronici. Mentre il mondo digitale continua ad evolversi, l'equilibrio tra innovazione, sicurezza e scelta dell'utente rimane una sfida critica, e l'ultima politica di Microsoft sui driver di stampante è un chiaro promemoria di queste continue tensioni.

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