La última reverencia para 'El Último Emperador': El coloso ruso de MMA se prepara para su batalla final

Rusia - Agencia de Noticias Ekhbary

La última reverencia para 'El Último Emperador': El coloso ruso de MMA se prepara para su batalla final

El mundo de las artes marciales mixtas (MMA) se prepara para dar una última despedida a Fedor Emelianenko, un luchador tan dominante y venerado que es ampliamente considerado uno de los más grandes de todos los tiempos. Este sábado por la noche en California, el deporte será testigo de la conclusión de una carrera legendaria cuando 'El Último Emperador' entre en la jaula por última vez.

Es apropiado que la última contienda de Emelianenko sea por el campeonato mundial de peso pesado en Bellator 290. Este encuentro de alto riesgo contra el rival estadounidense Ryan Bader ofrece una narrativa de redención, ya que Emelianenko busca vengar una derrota anterior ante Bader. Sin embargo, independientemente del resultado, el legado de Emelianenko como una de las figuras más respetadas e influyentes del MMA ya está asegurado de manera indeleble, cimentado a lo largo de una carrera que abarca más de dos décadas.

En la cima de su carrera, Emelianenko permaneció invicto durante un asombroso período de casi diez años, un testimonio de su habilidad y dominio sin igual. Ahora con 46 años, el ícono ruso es una figura de inmenso respeto para fanáticos y compañeros luchadores por igual, habiendo producido algunos de los momentos más emocionantes y memorables que el deporte haya presenciado. Si bien Rusia ha producido desde entonces numerosas superestrellas y campeones en las principales promociones como UFC y Bellator, fue Emelianenko quien primero cautivó la imaginación global, estableciéndose como el primer verdadero ícono ruso de MMA.

Nacido en 1976 en Rubizhne, Lugansk, Emelianenko creció en una familia de clase trabajadora en la región de Belgorod, en el oeste de Rusia. Su padre era soldador y su madre maestra. Su viaje en las artes marciales comenzó alrededor de los 11 años con Sambo y Judo. Según su antiguo instructor, Vladimir Voronov, Emelianenko no fue un prodigio desde el principio, pero era conocido por su incansable ética de trabajo y dedicación.

Tras un período en el ejército ruso de 1995 a 1997, Emelianenko obtuvo su certificación de 'Maestro de Deportes' y compitió para la selección nacional rusa. Fue después de este período que decidió seguir una carrera profesional en las artes marciales mixtas. Su debut profesional se produjo en 2000 bajo la promoción 'Rings' en Ekaterinburg, donde sometió impresionantemente al oponente búlgaro Martin Lazarov con una guillotina en la primera ronda. Esto marcó un sólido comienzo de carrera de 4-0.

Sin embargo, su segunda pelea en el extranjero, en Osaka, lo vio sufrir una controvertida derrota por TKO ante Tsuyoshi Kohsaka después de solo 17 segundos debido a una parada médica. Este resultó ser un deslizamiento raro, ya que Emelianenko no probaría la derrota nuevamente durante casi una década. De abril de 2001 a junio de 2010, se embarcó en una icónica e aparentemente invencible racha de 28 victorias consecutivas, una racha que se ha convertido en parte del folclore de las MMA.

Durante este período de dominio sin precedentes, Emelianenko finalizó a una multitud de oponentes, a menudo en la primera ronda, a través de varias sumisiones y nocauts devastadores. Su racha invicta incluyó victorias sobre cuatro ex campeones de UFC, un campeón de Pride FC, un ex y dos futuros campeones de K-1, y dos medallistas olímpicos, mostrando la amplitud de su competencia de élite.

En 2002, Emelianenko se unió a la prestigiosa Pride Fighting Championships, con sede en Japón, después de ganar el torneo 'King of Kings' de Rings. Entró en la disputa por el título un año después en Pride 25, enfrentándose al muy favorecido peso pesado brasileño Antonio Rodrigo Nogueira. Nogueira era él mismo un formidable campeón, habiendo ganado el torneo 'King of Kings' en 2000 y viniendo de importantes victorias contra Bob Sapp y Heath Herring. Era conocido por su increíble durabilidad y sus habilidades de élite en Jiu-Jitsu brasileño.

A pesar de la formidable reputación de Nogueira, Emelianenko neutralizó la amenaza de grappling del brasileño antes de desatar un brutal asalto de ground-and-pound, asegurando una victoria por decisión unánime. Esta victoria lo coronó como el segundo campeón de peso pesado en la historia de Pride. El propio Emelianenko a menudo cita este combate contra Nogueira, que puso fin a la racha invicta de 14 peleas del brasileño, como su favorito. "Tuve que activar mi coeficiente intelectual de lucha y encontrar las claves para la victoria. En ese momento, él era el mejor luchador del mundo", recordó la leyenda rusa.

Su reinado continuó con la victoria en un Gran Premio de Peso Pesado y la revancha de su anterior derrota controvertida ante Tsuyoshi Kohsaka. Un momento decisivo de su carrera llegó en agosto de 2005 en Pride FC, en lo que es ampliamente considerado como la 'Pelea de la Década' de las MMA. Emelianenko se enfrentó a la sensación croata del striking, Mirko 'Cro Cop' Filipović, en un choque muy esperado. A pesar de sufrir una fractura de nariz durante la pelea, Emelianenko mostró un coraje y habilidad increíbles para derrotar a 'Cro Cop' por decisión unánime.

Emelianenko nunca perdió su título de peso pesado de Pride y lo defendió con éxito por última vez en la víspera de Año Nuevo de 2006 contra el gigante surcoreano Hong-man Choi, una pelea en la que la enorme diferencia de tamaño fue un tema importante de conversación. En 2007, Emelianenko ejerció una cláusula especial en su contrato, que le permitía luchar bajo otros estandartes siempre que los eventos se celebraran en suelo ruso. Obtuvo una victoria contra Matt ...

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