George Hincapie: 'La gente vuole rivedere una squadra americana nel grande spettacolo' – L'accoglienza del nuovo team USA Modern Adventure è stata 'incredibile'

Stati Uniti - Agenzia stampa Ekhbary

'La gente vuole rivedere una squadra americana nel grande spettacolo' – George Hincapie afferma che l'accoglienza del nuovo team USA Modern Adventure è stata 'incredibile' nel mezzo di un avvio fulmineo e della prima apparizione al WorldTour

A meno di due mesi dalla sua presentazione ufficiale, il nascente team professionistico maschile statunitense Modern Adventure Pro Cycling ha raggiunto un traguardo notevole, superando le aspettative iniziali con una serie di prestazioni solide e assicurandosi la sua prima apparizione in una gara del WorldTour. George Hincapie, co-proprietario del team e figura leggendaria del ciclismo americano, non dà per scontata questa rapida ascesa.

Dall'annuncio del team nel giugno 2025, Hincapie ha costantemente parlato della sua passione per inaugurare "una rinascita del ciclismo americano". Ora, con solo poche gare all'attivo, descrive l'accoglienza del team nel gruppo professionistico come "incredibile". Modern Adventure sta attualmente partecipando al prestigioso UAE Tour, segnando il suo debutto nella massima categoria del ciclismo. Questo evento li contrappone a tutti i 18 team registrati nel WorldTour e ad alcuni dei talenti più formidabili dello sport, tra cui Remco Evenepoel (Red Bull-Bora-Hansgrohe), Isaac del Toro (UAE Team Emirates-XRG) e Jonathan Milan (Lidl-Trek).

Parlando a Cyclingnews prima della terza tappa dell'UAE Tour, Hincapie ha trasmesso l'entusiasmo e la gratitudine della sua squadra. "È pazzesco. Siamo davvero grati di essere qui", ha dichiarato. "Ho passato molto tempo l'anno scorso viaggiando avanti e indietro, incontrando organizzatori e presentando la nostra visione e i nostri sogni per questo team. L'accoglienza che abbiamo ricevuto finora è stata incredibile, e il semplice fatto di essere qui, alla nostra prima gara del WorldTour, è davvero, davvero emozionante. Non lo diamo affatto per scontato."

Il sentimento che una forte presenza americana sia desiderata nel ciclismo di alto livello risuona profondamente in Hincapie. "La gente vuole vedere una squadra americana tornare nel grande spettacolo", ha affermato. "Abbiamo iniziato con una visione a lungo termine per arrivarci in cinque anni o meno, ma il fatto che siamo già negli Emirati Arabi Uniti è un enorme risultato per il team. Speriamo di poter continuare a crescere da qui."

Guardando oltre l'UAE Tour, Modern Adventure ha un programma fitto che include gare importanti. Sono previsti a partecipare alla Volta a Catalunya a marzo, seguita da un'attesissima prima apparizione in un Monumento all'iconica Parigi-Roubaix solo un mese dopo. Parigi-Roubaix riveste un significato speciale per Hincapie, essendo stata una gara determinante della sua stessa illustre carriera.

Hincapie ha rivelato la rapidità con cui si è concretizzato l'invito a Parigi-Roubaix. "Abbiamo saputo a gennaio che era una possibilità, ed è stato annunciato la scorsa settimana", ha detto. "È ovviamente un grande livello in termini di salire a quel tipo di gara per noi, ma la storia è enorme che ASO ci abbia dato tale attenzione nel nostro primo anno come squadra. Naturalmente, faremo del nostro meglio quando saremo lì, ma il semplice fatto di esserci è già un passo importante, importante per il nostro team, e siamo davvero entusiasti e motivati a fare quello che possiamo lì."

Sebbene i risultati siano un gradito bonus, Hincapie ha sottolineato che la priorità iniziale del team è promuovere una cultura positiva e di supporto, traendo ispirazione dalle sue esperienze con i team HTC e BMC durante l'ultima parte della sua carriera di 19 anni. "Divertimento, fiducia e un'atmosfera familiare" sono elementi fondamentali, considerati importanti quanto la ricerca della vittoria.

Questa attenzione alla dinamica di squadra ha apparentemente dato i suoi frutti, poiché i corridori hanno fornito prestazioni solide nonostante la concorrenza dell'élite. Al recente AlUla Tour, il duo sudafricano Byron Munton e Stefan de Bod ha dimostrato le proprie capacità. Munton si è classificato secondo nell'ultima tappa, mentre de Bod ha ottenuto il quarto posto nella Classifica Generale. Lo slancio è proseguito nell'UAE Tour, dove Riley Pickrell si è classificato settimo in uno sprint in salita difficile vinto da Isaac del Toro nella prima tappa. Munton è salito al 15° posto in una dura salita della terza tappa, e de Bod è stato quasi raggiunto al traguardo nella quarta tappa dopo una promettente fuga.

Hincapie ha riflettuto: "Anche dall'inizio del ritiro, ho detto ai ragazzi che volevo solo che corressero insieme come squadra, si fidassero l'uno dell'altro, imparassero come guidiamo tutti insieme come gruppo, e sono andati ben oltre ad AlUla." "Non solo hanno fatto questo, ma abbiamo ottenuto un ottimo risultato negli ultimi giorni, quindi usciamo da quella gara con entusiasmo e fiducia, e speriamo ovviamente di fare una buona gara anche qui."

Riconoscendo il livello di competizione più elevato nel WorldTour, Hincapie ha ribadito il suo approccio: "Sebbene sappiamo che questo è un livello superiore, non metteremo molta pressione sui ragazzi. Vogliamo ancora mantenere quel messaggio originale di correre insieme come squadra e fare tutto il possibile per fare un buon lavoro."

Le riflessioni di Hincapie tornano spesso ai suoi anni di successo con HTC e BMC tra il 2008 e il 2012, dove ha servito come capitano di strada chiave per corridori come Mark Cavendish. "Non ho fatto parte di molte squadre durante la mia carriera di 19 anni, ma alcuni dei miei momenti più divertenti e memorabili sono stati con HTC e BMC, dove ci siamo semplicemente sostenuti a vicenda", ha ricordato. "All'inizio, HTC aveva molti nomi che non molte persone conoscevano, ma abbiamo trascorso i migliori momenti negli autobus, e alla fine siamo diventati una delle squadre più vincenti del ciclismo, quindi ho voluto portare quel tipo di atmosfera in questa squadra, e finora, sta seguendo quel percorso."

Oltre a promuovere un ambiente di squadra positivo, Hincapie è anche impegnato nello sport pulito, una posizione plasmata dalla sua stessa traiettoria di carriera. Dopo aver ammesso violazioni del doping all'inizio della sua carriera, ha corso in modo pulito dal 2006 in poi. Questo impegno è sottolineato dalla recente adesione provvisoria di Modern Adventure al Movement for Credible Cycling (MPCC), un'organizzazione dedicata al mantenimento di standard antidoping più rigorosi rispetto alla WADA.

"È importante che il team faccia parte di quell'organizzazione", ha affermato Hincapie, notando che Modern Adventure è il 14° team professionistico maschile ad aderire all'MPCC. "Mi sono sentito come se avessi già svolto un ruolo enorme facendo parte dei primi team puliti emersi nel ciclismo nel 2008, firmando con HTC, e anche se forse non è ampiamente riconosciuto dalla più ampia comunità ciclistica, internamente, tutti lo sanno." "Quindi sì, qualunque messaggio dobbiamo trasmettere per promuovere lo sport pulito e seguire quei percorsi, sono totalmente a favore."

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