Fontes: Seahawks Improvável que Use Tags em Walker

Estados Unidos - Agência de Notícias Ekhbary

Fontes: Seahawks Improvável que Use Tags em Walker

Em um desenvolvimento significativo para o jogo terrestre dos Seattle Seahawks, fontes da liga informaram à ESPN que é improvável que a equipe utilize a franquia tag (franchise tag) ou a tag de transição (transition tag) em seu destaque running back, Kenneth Walker III. Esta decisão estratégica, revelada na terça-feira, ocorre enquanto os Seahawks navegam em um complexo cenário financeiro com múltiplas prioridades para a próxima offseason.

A janela de tagging da NFL, que começou na terça-feira, permite que as equipes designem tags de franquia ou transição para seus agentes livres iminentes até 3 de março. Essas tags servem como um mecanismo para reter jogadores-chave, seja oferecendo um contrato de um ano de alto valor sob a tag de franquia, ou uma opção ligeiramente menos cara que permite que outras equipes façam uma oferta, que a equipe original pode então igualar sob a tag de transição. No entanto, os custos projetados substanciais associados ao tagging de um running back – aproximadamente US$ 14,5 milhões para uma tag de franquia e US$ 11,7 milhões para uma tag de transição – parecem ser proibitivos para os Seahawks este ano.

Às considerações financeiras, somam-se as significativas obrigações fiscais que os Seahawks incorreram como anfitriões do Super Bowl LX. Estes custos fiscais relacionados ao Super Bowl são supostamente um fator importante que torna o uso de uma tag de franquia nesta offseason um cenário improvável. Essa prudência financeira sugere um foco em soluções contratuais de longo prazo em vez de medidas caras de curto prazo.

Kenneth Walker III emergiu como um pilar do ataque dos Seahawks, particularmente após sua performance eletrizante no Super Bowl LX. No jogo do campeonato, ele correu para 135 jardas em 27 tentativas e adicionou duas recepções para 26 jardas na decisiva vitória de Seattle por 29-13 sobre o New England Patriots. Sua performance estelar lhe rendeu o prêmio de MVP do Super Bowl, uma distinção rara para um running back, sendo o último Terrell Davis no Super Bowl XXXII após a temporada de 1997.

Walker está programado para se tornar um agente livre irrestrito em março, tendo completado o último ano de seu contrato de novato, que tinha um número de salary cap pouco abaixo de US$ 2,7 milhões. Sua emergência como um playmaker dinâmico, sem dúvida, aumentou seu valor de mercado, tornando a perspectiva de ele atingir o mercado aberto um ponto de interesse tanto para os Seahawks quanto para outras equipes da NFL.

Historicamente, os Seahawks têm sido criteriosos com a tag de franquia. Sob a gestão do General Manager John Schneider, que está na equipe há 16 temporadas, a tag de franquia foi usada apenas duas vezes. Esse histórico indica uma preferência por negociar acordos de longo prazo ou permitir que os jogadores testem a agência livre, em vez de depender fortemente do mecanismo de tags.

Nesta temporada, Walker foi um componente crucial do backfield ofensivo dos Seahawks, muitas vezes compartilhando tarefas com o calouro Zach Charbonnet. Juntos, eles formaram um poderoso ataque duplo. Walker acumulou 1.027 jardas de corrida em 221 tentativas com cinco touchdowns. Sua capacidade de quebrar tackles e ganhar jardas significativas era evidente, com 33 de suas corridas na temporada regular ultrapassando 10 jardas, classificando-o em sexto na liga em jogadas explosivas. Quando Charbonnet sofreu uma ruptura do LCA que encerrou sua temporada na rodada divisional, Walker assumiu sem problemas o papel de running back principal, acumulando 417 jardas combinadas (corrida e recepção) nos playoffs e liderando todos os jogadores naquele trecho crítico.

Embora a decisão de não marcar Walker sinalize uma potencial mudança de estratégia, isso não significa necessariamente que ele deixará Seattle. Em vez disso, sugere fortemente que os Seahawks visam negociar um novo contrato de longo prazo com seu running back estrela. No entanto, a equipe também enfrenta o desafio de reter outros agentes livres-chave e estender o contrato do promissor jovem wide receiver Jaxon Smith-Njigba. O jogo de malabarismo financeiro necessário para manter o talento central intacto enquanto gerencia o salary cap será uma narrativa definidora para a offseason dos Seahawks.

A abordagem dos Seahawks à situação contratual de Kenneth Walker III será observada de perto. Se eles conseguirão chegar a um acordo sobre um novo contrato ou se ele eventualmente explorará o mercado de agentes livres, o resultado moldará significativamente a identidade ofensiva e a competitividade de Seattle nas próximas temporadas.

Agência de Notícias Ekhbary