Doting Male Mouse Dads Share Genetic Signature, New Study Finds

Amerika Birleşik Devletleri - Ekhbary Haber Ajansı

Doting Male Mouse Dads Share Genetic Signature, New Study Finds

Hayvanlar aleminin büyüleyici bir keşfiyle, yeni araştırmalar Afrika çizgili farelerinin erkeklerindeki bakım içgüdüleriyle bağlantılı potansiyel bir genetik imza belirledi. Bu küçük kemirgenler, memeliler arasında nadir görülen bir özellik olan nispeten yüksek düzeyde babalık bakımıyla dikkat çekiyor. Prestijli Nature dergisinde yakın zamanda yayınlanan çalışma, 'Agouti' adlı tek bir genin, erkek farelerin yavrularına karşı bakım davranışları sergileme eğilimini önemli ölçüde etkileyebileceğini öne sürüyor.

Babalık bakımı, memeli dünyasında nadir görülen bir durumdur; tahminler, babaların yalnızca yaklaşık %3 ila %5'inin yavrularını yetiştirmede aktif rol aldığını göstermektedir. Ancak Afrika çizgili fare (Rhabdomys pumilio), erkeklerin yavruları tımar etme, besleme ve koruma dahil olmak üzere sıkça gösterdikleri özverili ebeveynlik davranışlarıyla istisna olarak öne çıkıyor. Normdan bu sapma, bilim insanlarını bu tür davranışların biyolojik temellerini anlamaya uzun süredir ilgi duymuştur.

Çalışmanın baş yazarı ve Princeton Üniversitesi'nden doktora sonrası araştırmacı Dr. Forrest Rogers liderliğindeki araştırma ekibi, Afrika çizgili farelerinin erkek beyinlerini inceledi. Araştırmaları, Agouti geninin ifade seviyeleri ile babalık davranışı arasında çarpıcı bir ilişki ortaya koydu. Bulgular, daha agresif eğilimler gösteren erkeklerin, yavrulara karşı daha şefkatli davranışlar sergileyenlere kıyasla daha yüksek Agouti geni ifadesine sahip olduğunu gösterdi. Dahası, Agoutigeni bakım yapan erkek farelerde deneysel olarak aktive edildiğinde, gençlere karşı artan agresifliğe yol açtı ve bu da genin sosyal ve ebeveynlik davranışlarını modüle etmedeki potansiyel rolünü vurguladı.

Çalışma ayrıca genetik ve çevre arasındaki etkileşimi de vurguladı. Sosyal gruplar halinde yaşayan erkek farelerin, yalnız yaşayan erkeklere kıyasla daha yüksek Agouti ifadesine sahip olduğu bulundu. Bu gözlem, kaynak mevcudiyeti veya nüfus yoğunluğu gibi çevresel faktörlerin, tür içindeki bakım içgüdülerinin şekillendirilmesinde önemli bir rol oynayabileceğini düşündürmektedir.

Princeton Üniversitesi'nde nörobilim yardımcı profesörü ve çalışmanın kıdemli yazarı Dr. Catherine Peña, bu bulguların önemini vurguladı. Erkek farelerin "iyi baba olmak için gerekenlere sahip olduklarını" belirten Peña, "Yeni devreler gerektirdiklerini bulmadık. Baba olmak için beyinlerinde benzersiz bir hücre evrimine sahip olduklarını da bulmadık" dedi. Bunun yerine, araştırma "en iyi ebeveynliklerini teşvik etmeye yardımcı olabilecek optimal koşullar olabileceği" fikrine işaret ediyor.

Bu araştırma, ebeveynlik davranışının nörobiyolojik kökenlerini anlama konusunda önemli bir ilerleme temsil etmektedir. Anne nörobiyolojisi nispeten iyi incelenmiş olsa da, babalık bakımı daha az araştırılmış bir alan olmaya devam etmektedir. Öncelikle pigmentasyon ve metabolizma rolleriyle bilinen bir gen olan Agouti'nin babalık içgüdüsüne dahil olabileceğinin keşfi, bu bulguları alan için "önemli bir adım" olarak nitelendiren Stockholm Üniversitesi'nden Profesör Christian Broberger de dahil olmak üzere birçok uzman için sürpriz oldu.

Çalışmanın sonuçları farelere özgü olsa da, erkek memelilerde babalık bakımını yönlendiren potansiyel nörobiyolojik mekanizmalar hakkında değerli ipuçları sunmaktadır. Dr. Peña, bu bulguların doğrudan insan babalarına genellenmesi veya ebeveynlik için basit çözümler önerilmesi konusunda uyarıda bulundu. Bununla birlikte, gelecekteki araştırmalar, benzer nörobiyolojik yolların diğer türlerde de mevcut olup olmadığını araştırabilir ve böylece hayvanlar alemi boyunca sosyal davranış ve ailevi bakımın evrimsel gelişimine ilişkin anlayışımızı genişletebilir.

Ekhbary Haber Ajansı