Agentes antiterrorismo do FBI Interrogam Ativista Climático: Possível Escalada na Vigilância de Grupos Ativistas

Estados Unidos - Agência de Notícias Ekhbary

Agentes antiterrorismo do FBI Interrogam Ativista Climático: Possível Escalada na Vigilância de Grupos Ativistas

Numa evolução que levanta preocupações entre os defensores das liberdades civis, agentes do Federal Bureau of Investigation (FBI), pelo menos um dos quais trabalha em contraterrorismo, foram à casa de um ex-membro de um grupo de ativismo climático na semana passada para interrogatório. Esta visita sugere uma possível investigação do FBI sobre a Extinction Rebellion NYC, sinalizando uma potencial nova escalada na promessa da administração Trump de criminalizar organizações sem fins lucrativos e grupos ativistas como "terroristas domésticos".

De acordo com o advogado do grupo, Ron Kuby, dois agentes do FBI, um deles da Força-Tarefa Conjunta de Combate ao Terrorismo de Nova York, disseram a um ex-membro da Extinction Rebellion NYC que queriam perguntar-lhe sobre o grupo em sua casa no interior do estado na última sexta-feira. A visita seguiu uma tentativa anterior de contatá-lo em seu antigo endereço. A aparente investigação do FBI sobre a Extinction Rebellion NYC ocorre enquanto o Departamento de Justiça intensifica sua vigilância sobre ativistas que protestam contra a aplicação da lei de imigração e a administração Trump cria listas secretas de "inimigos domésticos" sob o Memorando Presidencial de Segurança Nacional 7 (NSPM-7) de Trump.

«Acredito que esta seja uma escalada significativa do sistema jurídico criminal contra a XR e acho-a muito preocupante», disse Ron Kuby, o advogado da Extinction Rebellion. «Esta é geralmente a forma como descobrimos que uma investigação real está em curso e é frequentemente seguida por outras visitas e outras ações.» O ex-membro da Extinction Rebellion, que pediu para permanecer anónimo por medo pela sua segurança, disse que a visita ocorreu após um telefonema em janeiro de um agente especial que ele assumiu ser uma fraude. «Eu estava cético de que o telefonema fosse realmente do FBI, mas depois de recusar falar com o agente, ela disse que estava parada à minha porta», disse ele. Ela estava de facto no antigo endereço do ativista, o que, segundo ele, o deixou ainda mais duvidoso. Mas na semana passada, quando os agentes apareceram no seu endereço atual, ele disse ter visto o cartão de visita do agente através da sua porta. Kuby confirmou que a informação do cartão de visita do agente correspondia a um membro atual da Força-Tarefa Conjunta de Combate ao Terrorismo do FBI de Nova York. Uma mensagem de texto do agente, revista pelo The Intercept, mostra que ela se identificou e afirmou que estava na casa do ex-membro para o interrogar sobre a Extinction Rebellion. O seu nome, cargo e número de telefone correspondem a um agente especial conhecido da força-tarefa, de acordo com os registos judiciais.

Contactado pelo The Intercept, um oficial de relações públicas do escritório de campo do FBI de Nova York disse: «De acordo com a política de longa data do DOJ, não podemos confirmar ou negar a existência ou não existência de qualquer investigação». O DOJ não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. Extinction Rebellion NYC é um capítulo de um movimento internacional frouxo de justiça climática que realiza ações diretas altamente públicas, como um grafite sobre o selo presidencial dentro da Trump Tower em Manhattan no Dia da Terra em abril. Kuby disse que nenhuma das ações do grupo é violenta ou excede o nível de contravenções, e normalmente não seria de interesse para os investigadores federais de contraterrorismo.

O ex-membro disse que não estava envolvido em nenhuma ação da Extinction Rebellion há dois anos e não havia participado de nada que ele pensasse que enviaria o FBI à sua porta. «Todas as nossas ações são incrivelmente públicas», disse ele. Ele lembrou que a agente disse que tinha algumas perguntas sobre a Extinction Rebellion NYC, e que ele não estava com problemas, antes que o ativista se recusasse a falar e fechasse sua porta. Por que a força-tarefa antiterrorista do FBI investigaria a Extinction Rebellion é desconhecido, disse Kuby. «Muitas vezes, o FBI começa com ex-membros de um grupo, ou pessoas menos centrais, para iniciar investigações», disse Kuby. «O fato de eles terem perseguido repetidamente este membro e viajado centenas de milhas de seu antigo endereço em Nova York – isso sugere um verdadeiro esforço investigativo.»

O memorando presidencial de Trump de setembro, apelidado de NSPM-7, convocou a Força-Tarefa Conjunta Nacional de Contraterrorismo e seus escritórios locais a investigar um amplo espectro de grupos progressistas e doadores por suas crenças "antifascistas". Um relatório interno do FBI de novembro, obtido pelo The Guardian, revelou que havia várias investigações ativas do FBI relacionadas ao NSPM-7 em 27 locais, incluindo Nova York, onde o agente que investiga a Extinction Rebellion trabalha. A diretriz de Trump instruiu as Forças-Tarefa Conjuntas de Contraterrorismo a investigar proativamente grupos e ativistas com linguagem vaga que, segundo os observadores das liberdades civis, poderia facilmente criminalizar a liberdade de expressão e protesto protegidos.

Agentes do FBI também visitaram vários ativistas afiliados à Extinction Rebellion e outros grupos climáticos na área de Boston em março passado, de acordo com um relatório de notícias local. As razões para essas visitas permanecem obscuras, e os ativistas envolvidos disseram que nada resultou delas. A Divisão de Boston do FBI recusou-se a comentar à imprensa na época. Depois que membros da Extinction Rebellion NYC protestaram contra a reunião da Câmara Municipal do Deputado Democrata de Nova York Tom Suozzi em uma sinagoga de Long Island no mês passado, objetando seu voto para aumentar o financiamento do ICE, a Procuradora-Geral Assistente para os Direitos Civis Harmeet Dhillon postou no X que investigaria o protesto para ver "se a lei federal foi violada". Nenhum dos ativistas envolvidos no protesto de Suozzi foi contatado por investigadores federais, disseram representantes do grupo ao The Intercept. Suozzi não respondeu às mensagens.

Em 2023, o então senador da Flórida e atual Secretário de Estado Marco Rubio escreveu uma carta ao então Diretor do FBI Christopher Wray e ao Secretário do DHS Alejandro Mayorkas pedindo-lhes para proibir a entrada de membros da Extinction Rebellion no Reino Unido nos EUA em resposta a um relatório de que o grupo planejava protestar em propriedades federais. «Entre outras coisas, o grupo alegadamente bloqueará rodovias e perturbará propriedades federais, mas a violência e os atos terroristas não podem ser descartados dadas as ameaças passadas do grupo», escreveu Rubio na carta de 2023. Ele também usou linguagem semelhante em legislação proposta contra protestos "antifa" em 2022. Este aumento da vigilância e das investigações levanta sérias questões sobre o equilíbrio entre a segurança nacional e a proteção dos direitos constitucionais à liberdade de expressão e de reunião.

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