دراسة صادمة: ضربات الرأس في الرياضات الاحتكاكية تزيد خطر الإصابة بأمراض عصبية تنكسية مميتة

المملكة المتحدة - وكالة أنباء إخباري

مخاطر خفية خلف شغف الرياضة

تُعدّ الرياضات الاحتكاكية، وخاصة تلك التي تتضمن ضرب الكرة بالرأس، مصدرًا للإثارة والمتعة لملايين المشاهدين والمشاركين حول العالم. ومع ذلك، تكشف الأبحاث العلمية المتزايدة عن وجه قاتم لهذه الرياضات، حيث تربط بشكل وثيق بين التعرض المتكرر لضربات الرأس وزيادة خطر الإصابة بأمراض عصبية تنكسية مدمرة مثل مرض الزهايمر، ومرض باركنسون، ومرض العصبون الحركي (التصلب الجانبي الضموري - ALS).

من 'السكران من اللكمات' إلى اعتلال الدماغ الرضحي المزمن

لم تعد هذه المخاوف وليدة اليوم. فمنذ حوالي قرن من الزمان، لاحظ الأطباء والمنظمون في رياضة الملاكمة ظاهرة تُعرف بـ "السكران من اللكمات"، والتي تميزت بأعراض مثل الترنح والارتباك الذهني، وتطورت في بعض الحالات إلى خرف سُمي لاحقًا بـ "خرف الملاكمين". ومع ذلك، توسع الفهم العلمي ليشمل رياضات أخرى، حيث أظهرت دراسات حديثة على أدمغة نجوم كرة القدم الأمريكية وكرة القدم الإنجليزية السابقين، مثل مايك ويبستر وجيف أستل، وجود اعتلال الدماغ الرضحي المزمن (CTE) كسبب رئيسي لتدهورهم المعرفي. هذا الاعتلال، الذي ينتج عن إصابات الرأس المتكررة، أصبح يحل محل تشخيص "خرف الملاكمين" كمرض مرتبط بهذه الألعاب.

الأرقام تتحدث: 91.7% من لاعبي دوري كرة القدم الأمريكية مصابون!

تشير النتائج إلى خطورة الوضع بشكل مذهل. فقد كشفت دراسة حديثة أجرتها آن ماكي، أستاذة علم الأعصاب في جامعة بوسطن، على 376 لاعبًا سابقًا في دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) ممن تبرعوا بأدمغتهم، أن نسبة مذهلة بلغت 91.7% منهم كانوا مصابين باعتلال الدماغ الرضحي المزمن. هذه النسبة، التي تفوق بكثير الانتشار المعروف للمرض في عموم السكان (أقل من 1%)، تدق ناقوس الخطر حول التكلفة الحقيقية لهذه الرياضة على صحة الدماغ على المدى الطويل.

الرأس المستهدف: الزهايمر، باركنسون، والتصلب الجانبي الضموري

لكن الأمر لا يقتصر على اعتلال الدماغ الرضحي المزمن. فقد وجدت دراسة أخرى شملت حوالي 8000 لاعب كرة قدم اسكتلندي محترف سابق، مقارنةً بأقرانهم من عامة السكان، أن لاعبي كرة القدم السابقين كانوا أكثر عرضة للإصابة بمرض الزهايمر بخمسة أضعاف، وبمرض التصلب الجانبي الضموري بأربعة أضعاف، وبمرض باركنسون بمرتين. وبشكل عام، كان لدى لاعبي كرة القدم المحترفين السابقين فرصة أكبر للوفاة بسبب الأمراض التنكسية العصبية بمقدار 3.5 أضعاف مما كان متوقعًا. يزداد الخطر بشكل ملحوظ مع زيادة عدد ضربات الرأس، حيث يواجه المدافعون خطرًا أكبر، كما أن مدة اللعب الاحترافي ترتبط بزيادة كبيرة في احتمالية الإصابة.

آلية التدمير: تسارع الدماغ وتمزق المحاور العصبية

تكمن آلية الضرر في طبيعة الضربة. فالتغير المفاجئ في سرعة الرأس أثناء الاصطدام، حتى لو لم يكن شديدًا، يتسبب في ارتداد الدماغ داخل الجمجمة. نظرًا لكون الدماغ ليّنًا، فإنه ينضغط ويلتوي ويتشوه، مما يسبب تمدد وتمزق المحاور العصبية الدقيقة التي تنقل المعلومات. هذه الصدمات المتكررة، حتى لو لم تسبب كسورًا في الجمجمة أو نزيفًا واضحًا، تؤدي إلى تلف تدريجي في الأنسجة العصبية، خاصة في القشرة الجبهية الحجاجية، وهي منطقة مسؤولة عن وظائف معرفية وسلوكية هامة.

حلول ممكنة: من الخوذات الذكية إلى تغيير القواعد

يُعدّ اكتشاف هذه المخاطر نقطة انطلاق نحو إيجاد حلول. تعمل الجامعات مثل ستانفورد على تطوير خوذات مزودة بتقنيات متقدمة لتقليل تأثير الصدمات. كما بدأت بعض الاتحادات الرياضية، مثل الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم، في تقييد أو استبعاد ضربات الرأس في فئات الناشئين، والحد من عددها خلال التدريبات. يقترح الخبراء، مثل ويلي ستيوارت، أن تقليل عدد ضربات الرأس بشكل كبير، خاصة تلك التي تحدث خلال التدريبات، يمكن أن يخفض من المخاطر بشكل جذري. ويظل الهدف الأسمى، وإن كان صعب المنال، هو إقناع الرياضيين بتقليل أو التوقف عن الضربات المتكررة بالرأس لحماية صحتهم المستقبلية.

مسؤولون وخبراء بارزون في مجال البحث

تُعتبر الدكتورة آن ماكي (Ann McKee)، أستاذة علم الأعصاب وعلم الأمراض في كلية الطب بجامعة بوسطن، من أبرز الباحثين في مجال اعتلال الدماغ الرضحي المزمن، وتدعو باستمرار الرياضيين السابقين للمشاركة في دراساتها. كما يُعتبر الدكتور ويلي ستيوارت (Willie Stewart)، استشاري علم الأمراض العصبية في جامعة غلاسكو، من الشخصيات الرئيسية في الأبحاث التي تربط بين كرة القدم والأمراض التنكسية العصبية، وهو من دعاة التغييرات في قواعد اللعبة لحماية اللاعبين. يُمكن متابعة مستجدات الأبحاث عبر بوابة إخباري.