议员敦促增加特殊教育资金以满足日益增长的需求

英国 - 艾赫巴里通讯社

议员敦促增加特殊教育资金以满足日益增长的需求

英国议员们集体发出紧急呼吁，要求增加并保护特殊教育需求（SEND）服务的资金，理由是支持需求显著增长。这个跨党派小组，主要由工党议员组成，正在敦促政府“使资金与需求相匹配”，并确保学校获得“抗通胀”预算，作为其在英格兰范围内改革 SEND 服务的计划的一部分。这种对增加财政承诺的推动，正值部长们就一个被广泛认为正处于危机中、饱受成本上升和需求增加困扰的系统进行改革之际。

教育部（DfE）已承认了这一情况，并表示致力于增加对学校的投资，以改善特殊教育需求儿童的学习成果。尽管教育部强调了到 2026-27 年学校资金将增加 17 亿英镑的计划，但分析表明，在考虑了 SEND 相关的成本上升后，预算可能仍然紧张。加剧财政压力的是，政府计划从 2028 年起承担目前由地方议会承担的 SEND 成本，此举预计将产生 60 亿英镑的额外财政压力。

财政研究所（IFS）最近的一项分析提出了政府解决这一迫在眉睫的财政困难的三个潜在途径：增加整体教育资金、实施旨在减缓 SEND 支出增长速度的改革，或诉诸预算削减。然而，如果改革被视为限制特殊需求儿童的支持，那么来自家长和议员的强烈反对的风险是显而易见的。工党议员尼尔·邓肯-乔丹（Neil Duncan-Jordan）曾挑战过政府的福利改革，他强调，任何对 SEND 服务的改变都必须优先考虑系统改进而不是节省成本的措施。

代表普尔的邓肯-乔丹说：“我们需要得到家长的支持才能让这一切奏效。” “任何政府最不需要的就是一群因为觉得政府让他们的生活变得更糟而反对他们的家长。”这种情绪凸显了家长参与和信任在改革过程中的关键重要性。地方当局在法律上有义务满足符合条件的学生的需要，但随着需求的增长，它们在管理 SEND 服务日益增长的成本方面越来越困难。目前，英国有超过 170 万儿童有特殊教育需求，这一数字在近年来显著增长。

高需求儿童的公共支出急剧增加，从 2016 年的 75 亿英镑增加到 2025 年估计的 120 亿英镑，实际增长率为 66%。政府期待已久的、详细说明 SEND 服务改革提议的政策文件，在经过先前的延迟后，预计将于 2 月份发布。作为准备工作，教育部去年进行了一项调查，而关于 SEND 的跨党派议会小组（APPG）提交了其提案，这些提案已被 BBC 审阅。

在其提案中，APPG 强调了通货膨胀的影响：“通货膨胀已经侵蚀了学校和特殊场所核心资金的实际价值；恢复它并保护早期援助预算将支持及时援助。”议员们进一步声称，国家 SEND 政策“应该使期望和资金与各机构目前被要求满足的需求水平相一致。”该小组还主张增加对幼儿早期服务的投资，并制定国家 SEND 工作人员计划。

任何被视为削减的提议可能会引起 APPG 中深度参与的利益相关者的极大担忧，他们渴望在教育部最终确定其改革战略时影响教育大臣 Bridget Phillipson。近几个月来，部长们与 APPG 的工党议员进行了讨论，以征求他们的意见，并在改革获得议会投票时争取他们的支持。至关重要的是，部长们面临着不要废除教育、健康和护理计划（EHCP）的强烈呼吁。这些具有法律约束力的文件为被认定为高需求的学习者提供了量身定制的支持，它们的废除或重大修改可能会面临相当大的阻力。

工党议员 Jen Craft，她是 APPG 的副主席，也是一位拥有 EHCP 的残疾女儿的母亲，最近会见了 Bridget Phillipson，讨论紧迫的 SEND 问题。代表瑟罗克（Thurrock）的 Craft 建议，改善早期干预策略和促进主流学校更大的包容性，可能有助于减少对高需求支持的依赖，从而节省成本。Craft 评论道：“该系统不一定专注于它应该服务的儿童的需求。系统中有大量的资金，但它没有得到很好的利用。”她一直积极组织活动，收集学生和家长的全面反馈，以确保他们的声音成为未来政策和改革制定的核心。

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