WHO: 암 발생 사례 10건 중 4건 예방 가능

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WHO: 암 발생 사례 10건 중 4건 예방 가능

희망과 도전을 동시에 담고 있는 중요한 발표에서 세계보건기구(WHO)는 최근 모든 암 발생 사례의 거의 40%가 예방 가능하다는 사실을 공개했다. 이 놀라운 수치는 우리 시대의 가장 파괴적인 질병 중 하나와 싸우는 데 있어 공중 보건 개입과 개인의 생활 방식 변화가 중추적인 역할을 함을 강조한다. WHO는 흡연, 음주, 대기 오염 노출, 특정 감염을 포함한 알려진 다양한 위험 요인을 피함으로써 전 세계적인 암 발생률을 크게 줄일 수 있다고 강조한다.

암은 매년 수백만 명의 사망자를 발생시키고 개인, 지역사회 및 의료 시스템에 막대한 경제적, 사회적 부담을 지우는 거대한 세계 보건 과제이다. 그러나 WHO의 메시지는 강력한 희망의 빛을 담고 있다. 예방은 단순히 이론적인 개념이 아니라 심오한 영향을 미치는 매우 실현 가능한 전략이다. 잠재적인 암 발생 사례의 거의 절반을 예방할 수 있는 능력은 지역, 국가 및 국제적 수준에서 긴급한 관심과 공동의 노력을 요구한다.

WHO가 식별한 주요 위험 요인은 개인 행동에서 환경 노출에 이르기까지 다면적이다. 흡연은 전 세계적으로 암의 주요 예방 가능한 원인으로 남아 있으며, 모든 암 사망의 약 20%를 차지한다. 마찬가지로 음주는 구강, 인후, 식도, 간, 유방 및 대장암을 포함한 다양한 암의 위험 증가에 기여한다. 주로 환경 문제로 인식되는 대기 오염은 폐암 및 기타 악성 종양의 위험을 높이는 것으로 알려진 발암 물질이다. 또한, 특정 감염이 중요한 역할을 한다. 인유두종 바이러스(HPV)는 대부분의 자궁경부암의 원인이며, B형 및 C형 간염 바이러스는 간암과 관련이 있고, 헬리코박터 파일로리는 위암에 기여한다.

이러한 맥락에서 FRANCE 24의 마크 오웬은 최근 WHO의 필수적인 부분인 국제암연구기관(IARC)의 역학 박사이자 연구원인 한나 핑크 박사와 인터뷰했다. 핑크 박사는 이러한 인과 관계를 식별하고 예방 조치를 위한 과학적 근거를 제공하는 데 있어 역학 연구의 중요성을 강조했다. IARC의 연구는 강력한 금연 캠페인, HPV 및 간염 예방접종 프로그램, 대기 오염 물질 노출을 줄이기 위한 이니셔티브와 같은 증거 기반 데이터가 공중 보건 정책을 어떻게 안내할 수 있는지 보여준다.

예방 노력은 단순히 부정적인 위험을 피하는 것을 넘어 긍정적인 행동을 장려하는 것을 포함한다. 여기에는 과일과 채소가 풍부한 건강한 식단 채택, 규칙적인 신체 활동 참여, 건강한 체중 유지가 포함된다. 이러한 생활 방식 선택은 암 위험을 줄일 뿐만 아니라 전반적인 건강과 웰빙을 향상시킨다. 그러나 책임은 전적으로 개인에게만 있는 것은 아니다. 정부와 정책 입안자들은 담배 및 주류 제품에 대한 엄격한 규제, 대기 질 개선, 예방적 의료 및 교육에 대한 접근 보장을 통해 이러한 건강한 선택을 지원하는 환경을 조성해야 한다.

암의 경제적 부담은 엄청나다. 직접적인 의료 비용은 매년 수십억 달러로 추정되며, 생산성 손실과 조기 사망으로 인한 간접 비용도 발생한다. 예방 전략에 투자함으로써 사회는 이러한 재정적 부담을 완화하고 시민의 삶의 질을 향상시키는 데 자원을 재분배할 수 있다. 예방 가능한 모든 암 발생 사례는 공중 보건의 승리이자 인간의 고통을 경감시키는 것이다.

결론적으로, WHO의 행동 촉구는 분명하다. 암 예방은 가능하고 필수적이다. 인식과 개인의 행동 변화, 그리고 포괄적인 공중 보건 정책 지원을 통해 우리는 이 질병과의 싸움에서 심오한 차이를 만들 수 있다. 이 도전은 개인, 지역사회, 정부가 협력하여 암 예방이 많은 사람들에게 실질적인 현실이 되는 미래를 만들어가는 공동의 세계적인 노력을 요구한다.

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