Une élue de la C.-B. fait face à une campagne de destitution pour ses positions controversées sur le Code des droits de la personne

Canada - Agence de presse Ekhbary

Une élue de la C.-B. fait face à une campagne de destitution pour ses positions controversées sur le Code des droits de la personne

Une députée indépendante de la Colombie-Britannique est au centre d'une campagne de destitution organisée par ses électeurs, qui dénoncent un abandon perçu de ses promesses électorales et une série de positions politiques controversées. Tara Armstrong, députée de la circonscription de Kelowna-Lake Country-Coldstream, est la cible d'un mouvement croissant exigeant son retrait du poste en raison de ses tentatives d'abroger le Code des droits de la personne de la province, d'interdire les reconnaissances de terres et de ses déclarations incendiaires attribuant une récente fusillade de masse à l'« idéologie transgenre ».

La campagne de destitution, menée par des électeurs qui estiment ne plus être représentés par l'orientation politique actuelle d'Armstrong, soutient qu'elle s'est considérablement éloignée du programme sur lequel elle a été élue. Initialement élue sous la bannière du Parti conservateur de la C.-B. en octobre 2024, Armstrong a ensuite cofondé le parti OneBC avant de s'en séparer pour siéger comme indépendante. Ses détracteurs, y compris le co-président de la campagne Wilbur Turner, affirment qu'Armstrong a poursuivi un programme législatif déconnecté des questions fondamentales qu'elle avait promises, telles que l'abordabilité, les soins de santé et le soutien aux personnes âgées et handicapées.

« Quand elle a été élue, elle a été élue comme Conservatrice de la C.-B. », a déclaré Turner. « Elle a fait campagne sur l'abordabilité, les soins de santé, le soutien aux personnes âgées et aux personnes handicapées… et une fois élue, elle a pris une tout autre direction. » Ce revirement a aliéné bon nombre de ses soutiens initiaux et a suscité des critiques de diverses factions politiques, y compris les Conservateurs de la C.-B. eux-mêmes, qui avaient précédemment expulsé un collègue député en solidarité avec l'ancien associé de parti d'Armstrong, Dallas Brodie, suite à des propos concernant les pensionnats autochtones.

Un point de discorde majeur est la récente tentative infructueuse d'Armstrong de déposer un projet de loi visant à abroger le Code des droits de la personne de la Colombie-Britannique. Ce code est une pierre angulaire du cadre juridique de la province, protégeant les individus contre la discrimination fondée sur un large éventail de caractéristiques, notamment le sexe, l'identité de genre, la race et le handicap. La tentative d'abrogation fait suite à une amende de 750 000 $ infligée par le Tribunal des droits de la personne de la C.-B. à l'ancien commissaire scolaire Barry Neufeld pour avoir publié des discours de haine visant la communauté LGBTQ+. Armstrong soutient que le code actuel est exclusif et nécessite une révision pour représenter véritablement tous les habitants de la Colombie-Britannique, une position fortement contestée par les défenseurs des droits de l'homme et le gouvernement provincial.

Les commentaires très médiatisés d'Armstrong concernant la fusillade de masse à Tumbler Ridge, qui a fait huit morts avant que l'auteur ne se suicide, ont ajouté de l'huile sur le feu. Armstrong a suggéré sur les réseaux sociaux et à l'Assemblée législative qu'il existe une « épidémie de violence transgenre » se propageant dans l'Ouest et que « l'idéologie transgenre radicalise les jeunes et libère des pulsions violentes ». Ces déclarations ont été largement condamnées, la ministre de l'Éducation de la C.-B., Lisa Beare, affirmant que le gouvernement « s'opposera à ce genre de haine ». Le Premier ministre David Eby a également exprimé son soutien aux efforts de destitution, soulignant la gravité des répercussions politiques.

Le gouvernement du NPD a accusé Armstrong de propager la haine, et 17 sociétés Pride ont demandé sa démission. Malgré la pression croissante, Armstrong a affirmé son engagement à représenter les intérêts de ses électeurs tels qu'elle les perçoit, déclarant : « Je sais très bien ce qui est important pour mes électeurs et je continuerai à les représenter. » Elle a juré de ne pas se laisser « intimider » par ce qu'elle appelle des « activistes » qui ont « détourné le code des droits », et insiste sur la nécessité de réviser le code pour qu'il soit plus inclusif, bien que ses détracteurs considèrent ses actions comme étant divisives et idéologiques.

La campagne de destitution se prépare maintenant à déposer sa demande de pétition auprès d'Élections C.-B. le 20 avril. Si elle est approuvée, les organisateurs auront 60 jours pour recueillir plus de 18 000 signatures d'électeurs éligibles dans la circonscription d'Armstrong. Historiquement, les pétitions de destitution en C.-B. nécessitent plus de 40 % des électeurs inscrits lors de la dernière élection. Bien qu'aucune campagne de destitution en C.-B. n'ait réussi à démettre un député depuis 1997, les organisateurs expriment leur confiance quant à leurs chances, citant un mécontentement généralisé à travers le spectre politique. La campagne a recueilli le soutien de divers groupes, y compris les Conservateurs de la C.-B., les Néo-démocrates et les Verts de la C.-B., ainsi qu'une base croissante de bénévoles. Cheryl McNevin Baron, qui a précédemment dirigé la campagne réussie pour l'abolition de la taxe de vente harmonisée en 2011, co-préside cet effort, apportant une expérience organisationnelle significative.

Cette situation met en lumière un débat plus large en Colombie-Britannique concernant la politique identitaire, la législation sur les droits de l'homme et les responsabilités des élus. Alors que la campagne de destitution prend de l'ampleur, l'avenir politique de Tara Armstrong est en jeu, ses actions et déclarations continuant de provoquer de fortes réactions de la part des électeurs et des observateurs politiques.

Agence de presse Ekhbary