Tour d'Oman : Baptiste Veistroffer s'offre sa première victoire professionnelle lors de la 2e étape et prend la tête

Oman - Agence de presse Ekhbary

Tour d'Oman : Baptiste Veistroffer s'offre sa première victoire professionnelle lors de la 2e étape et prend la tête

Oman - Agence de presse Ekhbary - Un moment marquant dans la jeune carrière de Baptiste Veistroffer (Lotto-Intermarché) s'est déroulé lors de la deuxième étape du Tour d'Oman, où le cycliste français a décroché sa toute première victoire professionnelle. Dans un acte de bravoure et de stratégie, Veistroffer a lancé une attaque décisive depuis l'échappée matinale dans l'avant-dernière ascension de la journée, à environ 10 kilomètres de l'arrivée. Il a ensuite fait preuve d'une résistance remarquable face à la meute lancée à sa poursuite, ralliant la ligne d'arrivée en solitaire.

Veistroffer faisait partie d'une échappée initiale de cinq coureurs. Ce groupe s'est réduit à trois au fur et à mesure que la course approchait de son dénouement. C'est lors du passage sur la montée d'Al Hamriyah que Veistroffer a décidé de passer à l'offensive, se détachant seul pour ne plus jamais être revu. Ce coup d'éclat individuel représente une étape cruciale dans sa progression vers le cyclisme de haut niveau.

Le Français a réussi à prendre le large sur ses compagnons d'échappée, Patryk Goszczurny (Visma-Lease a Bike) et Tim Marsman (Alpecin-Premier Tech), qui ont finalement été repris par le peloton. La lutte pour les places d'honneur restantes s'est résolue au sprint du peloton, où Henok Mulubrhan (XDS Astana) et Thibaud Gruel (Groupama-FDJ United) ont respectivement pris les deuxième et troisième places.

La victoire de Veistroffer, avec une marge de 17 secondes sur le plus proche poursuivant, a été facilitée par le fait que le leader de la veille, Sebastián Molano (UAE Team Emirates-XRG), a été distancé dans le final vallonné. Plus important encore, ce succès lui permet de s'emparer du maillot de leader du classement général du Tour d'Oman. Il compte désormais 25 secondes d'avance sur Mulubrhan avant le début de la troisième étape, le plaçant dans une position favorable pour la suite de la course.

Après l'étape, un Veistroffer radieux a partagé sa philosophie : "J'ai cru en moi, du début à la fin. Chaque kilomètre, chaque seconde, j'y croyais. Je me suis aussi rappelé tous les jours de souffrance, que ce soit dans le peloton ou seul dans l'échappée, à l'arrière, à l'avant, à l'entraînement. J'ai cru et j'ai décidé de saisir ma chance." Ces mots témoignent de la force mentale et de la détermination qui ont animé sa performance exceptionnelle.

La deuxième étape a offert un profil bien plus exigeant que la première, plus favorable aux sprinteurs. Le parcours de 191 kilomètres présentait un tracé plus accidenté, avec une arrivée en côte à Yitti Hills et quatre ascensions répertoriées. Ce terrain accidenté a créé les conditions idéales pour une course animée et a permis à des coureurs comme Veistroffer de démontrer leurs qualités de grimpeur et d'endurance.

L'action a débuté avec la formation d'une échappée de cinq coureurs. Outre Veistroffer, Marsman et Goszczurny, le groupe comprenait Said Alrahbi (Oman) et Gil Gelders (Soudal-QuickStep). Goszczurny, en particulier, représentait une menace sérieuse, occupant la troisième place au classement général grâce à des bonifications antérieures. Les échappés ont coopéré efficacement, creusant un écart de près de quatre minutes qu'ils ont maintenu pendant près de 100 kilomètres.

Cependant, à mesure que la course entrait dans sa phase la plus difficile, l'échappée a commencé à se désagréger. Alrahbi et Gelders ont été les premiers à lâcher prise, à 95 kilomètres de l'arrivée, réduisant le groupe de tête à trois unités. Derrière eux, le rythme était mené par des équipes telles que UAE Team Emirates-XRG et Jayco AlUla, qui ont systématiquement œuvré pour réduire l'écart.

Au cours des 40 kilomètres suivants, le peloton a progressivement grignoté son retard, ramenant l'écart à environ deux minutes. Bien que l'écart ait fluctué légèrement lors des ascensions suivantes, le rythme soutenu imposé par les poursuivants maintenait l'échappée à portée de fusil. À 35 kilomètres de l'arrivée, les leaders conservaient une avance de deux minutes, mais la physionomie de la course était en train de changer radicalement.

La dure réalité du terrain vallonné a commencé à peser sur les prétendants au classement général. Le leader de la veille, Sebastián Molano, a montré des signes de faiblesse dans les montées et a été distancé du peloton principal, marquant un changement significatif dans la hiérarchie de la course. Pour compliquer davantage les choses, des vents de travers intermittents et des rafales de sable ont dispersé le peloton, rendant la poursuite encore plus éprouvante.

Malgré ces conditions difficiles, les membres de l'échappée ont fait preuve d'une résilience remarquable, conservant une avance de deux minutes à seulement 25 kilomètres de la ligne d'arrivée. Les efforts concertés des équipes UAE, Soudal et Jayco dans le peloton étaient constants, mais l'écart restait conséquent à 1 minute et 15 secondes à l'entrée des 15 derniers kilomètres. Avec deux côtes encore au programme, la tâche de résister au retour du peloton était immense.

La montée courte et abrupte d'Al Hamriyah s'est avérée être le théâtre des moments décisifs de la course. Des attaques ont commencé à éclater dans le peloton, notamment de la part de Paul Double (Jayco AlUla) et Adam Yates (UAE Team Emirates-XRG). Bien qu'aucun coureur n'ait réussi à faire la jonction, ces accélérations ont considérablement étiré le peloton et ont commencé à réduire l'écart avec le groupe de tête.

C'est au sommet de cette montée que Veistroffer a saisi sa chance. Sentant ses compagnons d'échappée faiblir, il a lancé son attaque solitaire décisive. Bien qu'il lui restait encore 10 kilomètres à parcourir, et que le peloton se rapprochait rapidement, reprenant Marsman et Goszczurny, Veistroffer a trouvé une réserve incroyable de force. Il a franchi la dernière ascension de Yitti Hill et a tenu bon jusqu'à la ligne d'arrivée, remportant ainsi la plus belle victoire de sa carrière à ce jour.

La victoire de Veistroffer témoigne des récompenses de la prise de risque calculée et de la confiance en soi inébranlable dans le cyclisme professionnel. Alors que le peloton continue son périple à travers Oman, tous les regards seront tournés vers le jeune Français, qui s'est désormais imposé comme un coureur à surveiller dans cette course et au-delà.

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