Roki Sasaki des Dodgers en difficulté lors de ses débuts printaniers, son poste de lanceur de départ en question

États-Unis - Agence de presse Ekhbary

Roki Sasaki des Dodgers en difficulté lors de ses débuts printaniers, son poste de lanceur de départ en question

SCOTTSDALE, Arizona – Les débuts très attendus du lanceur droitier japonais Roki Sasaki pour les Dodgers de Los Angeles ont pris une tournure difficile mercredi, alors que le lanceur au bras puissant a considérablement lutté avec son contrôle et a été fortement frappé par les Diamondbacks de l'Arizona. Lors d'une courte sortie s'étendant sur seulement 1 1/3 manche, Sasaki a concédé trois points, trois coups sûrs et a émis deux buts sur balles, laissant les observateurs avec plus de questions que de réponses concernant sa préparation pour un poste de lanceur de départ en Ligue Majeure.

Sasaki, qui est arrivé dans l'organisation des Dodgers avec un engouement considérable, tente de passer à un rôle de partant après une performance stellaire en tant que releveur lors des séries éliminatoires de l'année dernière. Ses contributions cruciales depuis l'enclos des releveurs ont été instrumentales dans la victoire des Dodgers pour leur deuxième titre consécutif de la Série Mondiale, un témoignage de son talent indéniable et de son sang-froid sous pression. Cependant, les exigences d'un lanceur de départ, en particulier dans l'environnement compétitif de la Major League Baseball, présentent un ensemble de défis différents, comme en témoigne sa première apparition printanière.

Mercredi, la sortie de Sasaki a commencé avec des problèmes immédiats. Il a concédé un simple frappé fort au premier frappeur Geraldo Perdomo, suivi d'un but sur balles à Tim Tawa. Avec un retrait, Nolan Arenado, un joueur étoile connu pour ses coups sûrs décisifs, a frappé un double en ligne à gauche qui a facilement marqué Perdomo. Les difficultés ont continué lorsque Ildemaro Vargas a ensuite frappé un autre double, ramenant Tawa et Arenado à la maison, donnant rapidement aux Diamondbacks une avance de 3-0. Cette explosion offensive précoce a mis en évidence la difficulté de Sasaki à exécuter ses lancers et à limiter les dégâts, un aspect critique pour tout lanceur en lice pour un rôle important.

Malgré ce revers précoce, Sasaki a montré des éclairs de son talent électrique qui lui ont valu sa réputation. Il a réussi à retirer trois frappeurs sur prises au cours de sa courte période, montrant sa balle rapide puissante habituelle, qui a atteint un impressionnant 98,6 mph. Cette vélocité souligne son talent brut et son potentiel. Cependant, le contrôle s'est avéré être son talon d'Achille ; seulement 17 de ses 36 lancers ont trouvé la zone de strike, une indication claire des problèmes de contrôle auxquels il a été confronté. Après une visite au monticule de l'entraîneur des lanceurs Mark Prior, Sasaki s'est suffisamment repris pour retirer Jordan Lawlar et Ryan Waldschmidt sur prises, mettant fin à la première manche et empêchant d'autres points.

La deuxième manche a offert peu de répit. Sasaki a retiré Druw Jones sur prises pour commencer la manche, mais a ensuite accordé un but sur balles à Aramis Garcia, ce qui a entraîné son retrait du match. Les décisions managériales lors de l'entraînement printanier privilégient souvent la santé des lanceurs et une montée en puissance progressive, mais les problèmes de contrôle étaient indéniables. Pour un lanceur visant à obtenir un rôle important, l'efficacité et la capacité à lancer des strikes sont primordiales, et les débuts de Sasaki ont été décevants dans ces domaines critiques.

Le parcours de Sasaki chez les Dodgers a été marqué par d'immenses promesses et quelques obstacles. Le lanceur élancé de 24 ans a commencé sa saison recrue en 2025 avec beaucoup de battage médiatique, mais sa saison régulière a été entravée par des blessures et un manque de constance. Il a terminé la saison avec un dossier de 1-1 et une moyenne de points mérités de 4,46 en 36 1/3 manches erratiques, apparaissant dans 10 matchs avec huit départs. Une contusion à l'épaule droite l'a écarté des terrains pendant plus de quatre mois, retardant son impact. Cependant, son retour en septembre l'a vu devenir un élément clé de l'enclos des releveurs pendant les séries éliminatoires, où il n'a concédé qu'un seul point mérité en 10 2/3 manches et a enregistré trois sauvetages cruciaux, démontrant sa capacité à performer sous pression dans une capacité différente.

Les Dodgers ont signé Sasaki pour un contrat de ligue mineure l'intersaison dernière, qui comprenait un important bonus de signature de 6,5 millions de dollars, faisant de lui le 13e joueur japonais à rejoindre la célèbre franchise. Cet investissement en dit long sur leur confiance en son potentiel à long terme. Bien que ses débuts printaniers aient sans aucun doute été un revers, il est important de se rappeler que l'entraînement printanier est une période d'ajustement, d'expérimentation et de renforcement du bras. Pour Sasaki, la transition d'un rôle de releveur à haute pression vers les exigences d'un partant, surtout après une saison régulière interrompue par une blessure, nécessitera du temps et du raffinement.

Les Dodgers possèdent un personnel de lanceurs profond, et la concurrence pour les postes de rotation est féroce. La performance de Sasaki sera étroitement surveillée lors de ses prochaines sorties alors qu'il s'efforcera de démontrer la constance et le contrôle nécessaires pour obtenir une place parmi les cinq meilleurs lanceurs partants de l'équipe. Son talent est indéniable, mais le chemin vers un poste de rotation en saison régulière est rarement sans embûches, et sa première apparition printanière souligne le travail qui l'attend.

Agence de presse Ekhbary