Phantom Space Récupère les Actifs de Vector Launch, Accélérant le Développement de la Fusée Daytona

États-Unis - Agence de presse Ekhbary

Phantom Space Récupère les Actifs de Vector Launch, Accélérant le Développement de la Fusée Daytona

TAMPA, Floride — Dans une manœuvre stratégique significative qui fait écho à une histoire de récupération technologique, Phantom Space, le développeur de satellites et de fusées basé à Tucson, Arizona, a annoncé l'acquisition des actifs de lancement et de la propriété intellectuelle appartenant précédemment à Vector Launch. Ces actifs, initialement vendus en 2020 après la faillite de Vector, sont désormais sous la tutelle de l'un de leurs architectes originaux, Jim Cantrell, qui a cofondé Phantom Space en 2019 après avoir quitté Vector en raison de ses difficultés financières. L'acquisition, annoncée le 26 février, marque un moment charnière pour Phantom Space alors qu'elle cherche à accélérer son entrée sur le marché concurrentiel du lancement de petits satellites.

Cantrell a souligné la profonde signification de cette acquisition, déclarant que les actifs — qui englobent des éléments de conception éprouvés en vol, des données d'ingénierie étendues et d'autres technologies propriétaires initialement développées pour Vector — seront immédiatement intégrés dans l'architecture du véhicule Daytona de Phantom. Cette intégration est conçue pour réduire substantiellement les risques de développement et accélérer le calendrier du Daytona, une fusée à deux étages conçue pour livrer des charges utiles d'une masse maximale de 500 kilogrammes en orbite. « En tant qu'architecte original de la vision de Vector, il est profondément significatif de ramener ces actifs chez Phantom », a fait remarquer Cantrell. « Cette acquisition ne concerne pas seulement la technologie, elle concerne l l'élan. Nous accélérons Daytona, créons des emplois aérospatiaux de haute technologie à Tucson et progressons plus rapidement vers une capacité orbitale. » Cette déclaration souligne non seulement les avantages techniques, mais aussi l'impulsion stratégique que cette acquisition procure à la trajectoire de croissance de Phantom.

L'histoire de Vector Launch sert de rappel poignant de la volatilité inhérente et des enjeux élevés au sein de l'écosystème des startups spatiales. Avant son effondrement, Vector avait réussi à lever plus de 100 millions de dollars, visant à développer une famille de petits lanceurs, y compris le Vector-R, qui était conçu pour placer environ 60 kilogrammes en orbite terrestre basse. Cependant, des défis financiers ont finalement conduit à sa faillite et à la vente subséquente de ses actifs. En mai 2020, les principaux actifs de lancement ont été vendus pour 1,175 million de dollars à un consortium dirigé par John Moran, PDG de Moran Logistics, avec des plans initiaux de les réaffecter à des missions suborbitales. Séparément, Lockheed Martin a acquis la technologie de vaisseau spatial défini par logiciel GalacticSky de Vector pour 4,25 millions de dollars, soulignant la valeur diverse intégrée au portefeuille de l'entreprise défunte.

Pour Phantom Space, cette acquisition fait partie d'une stratégie plus large et verticalement intégrée visant à devenir un fournisseur complet dans le secteur spatial. L'entreprise, qui avait levé 37 millions de dollars en mars 2024, ne se concentre pas seulement sur ses capacités de lancement, mais prévoit également de développer ses propres satellites. De plus, Phantom développe un service de liaison de données en orbite appelé Phantom Cloud. Un partenariat annoncé en juin 2024 avec Assured Space Access, basé à Chandler, Arizona, verra ce dernier fournir des charges utiles de communications radiofréquence pour la constellation Phantom Cloud proposée de 66 satellites, démontrant l'ambition de Phantom d'offrir des solutions spatiales de bout en bout, du lancement aux services en orbite.

L'intégration de l'héritage de Vector dans l'avenir de Phantom est plus qu'une simple transaction ; elle représente une continuité de l'innovation et de l'esprit d'entreprise dans l'industrie spatiale. En tirant parti de conceptions éprouvées en vol et de données d'ingénierie étendues, Phantom Space acquiert un avantage concurrentiel significatif, potentiellement en devançant des années de travail de développement. L'entreprise a signalé des tests d'allumage réussis des ensembles de propulsion de Daytona et se prépare à des tests au niveau des étages cette année. Avec son premier vol de fusée et le déploiement de ses satellites prévus pour le second semestre de 2027, Phantom Space se positionne comme un acteur formidable sur le marché en pleine croissance des lancements de petits satellites et des services spatiaux intégrés, promettant une voie plus rapide et plus fiable vers l'orbite pour une nouvelle génération d'applications spatiales.

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