Pablo López, lanceur étoile des Twins, subira une opération Tommy John mettant fin à sa saison

États-Unis - Agence de presse Ekhbary

Pablo López, le lanceur vedette des Minnesota Twins, confronté à une opération Tommy John mettant un terme à sa saison

L'organisation des Minnesota Twins fait face à un coup dur majeur avec la nouvelle que son lanceur étoile, Pablo López, devra subir une opération Tommy John au coude droit, mettant ainsi un terme à sa saison actuelle. Cette décision intervient après la découverte d'une déchirure du ligament collatéral ulnaire (LCU), une blessure sérieuse qui rend l'intervention chirurgicale inévitable pour une guérison complète et un retour potentiel sur les terrains.

L'annonce officielle a été faite par l'équipe vendredi, précisant que l'opération de López aura lieu la semaine prochaine au Texas. Elle sera réalisée par le Dr. Keith Meister, médecin de l'équipe des Texas Rangers et chirurgien orthopédiste réputé pour son expertise dans le traitement des blessures sportives, en particulier celles affectant les lanceurs de baseball. Cette nouvelle est particulièrement malheureuse pour López, qui, à l'approche de ses 30 ans, devait également représenter le Venezuela lors de la prochaine Classique Mondiale de Baseball, un événement international majeur.

Il est important de noter qu'il s'agira de la deuxième intervention chirurgicale de type Tommy John pour le lanceur vénézuélien. Il avait déjà subi une procédure similaire en 2014 lorsqu'il évoluait dans les ligues mineures au sein de l'organisation des Seattle Mariners, une blessure qui l'avait tenu éloigné des terrains pendant toute la saison 2014. La récurrence de cette blessure grave au coude soulève des interrogations quant à sa capacité à retrouver son niveau de performance antérieur et à sa durabilité à long terme.

Les premiers signes de malaise sont apparus lundi dernier, lorsque López a écourté une séance d'entraînement au monticule (bullpen session) lors du premier entraînement complet de l'équipe. Le nouveau manager de première année, Derek Shelton, avait initialement exprimé un certain optimisme, suggérant que la décision de retirer López du jeu pourrait être une mesure de précaution. Cependant, le lendemain, le directeur général de l'équipe, Jeremy Zoll, a confirmé la gravité de la blessure aux journalistes, dissipant tout espoir d'une simple contusion.

López, qui fêtera son 30ème anniversaire le mois prochain, est une figure centrale de la rotation des lanceurs des Twins. Il a été le lanceur partant lors du match d'ouverture de l'équipe pendant les trois dernières saisons consécutives, ce qui témoigne de sa constance et de son rôle crucial. Son absence va créer un vide important dans l'effectif, obligeant le management à revoir ses stratégies de pitching et à chercher des solutions pour combler son départ.

Avant de rejoindre les Twins, López a passé cinq saisons avec les Miami Marlins, où il a fait ses débuts en Major League en 2018. Son passage à Minnesota a été marqué par le succès. Dès sa première année, il a été sélectionné pour le Match des étoiles (All-Star team). Il a également joué un rôle déterminant dans la victoire historique des Twins en séries éliminatoires en 2023, mettant fin à une série de 18 défaites consécutives en playoffs, un record peu enviable pour les franchises sportives nord-américaines. Il avait brillé lors de ces séries, affichant un bilan de 2-0 avec une moyenne de points mérités (ERA) impressionnante de 0.71 en deux départs.

Sur le plan financier, López est sous contrat pour un montant de 21,75 millions de dollars cette saison et son engagement s'étend jusqu'à la fin de la saison prochaine. Cependant, son historique récent de blessures a soulevé des inquiétudes. La saison dernière, une blessure à l'épaule l'avait limité à seulement 14 départs. Avant cela, il avait fait preuve d'une grande résilience, lançant 32 matchs lors de trois saisons consécutives où il avait remporté 10 victoires ou plus. Son bilan en carrière est de 59-53 avec une ERA de 3.81. (Il est à noter que la mention de l'année "2025" dans les statistiques d'origine semble être une erreur typographique et fait probablement référence à une saison passée ou à des statistiques projetées).

La chirurgie Tommy John est une intervention courante mais exigeante pour les lanceurs de baseball, nécessitant une période de rééducation prolongée, généralement comprise entre 12 et 18 mois. La récupération de López sera suivie de près par l'organisation des Twins, qui espèrent le revoir sur le terrain en pleine forme. L'équipe devra désormais composer sans l'un de ses lanceurs les plus fiables et performants, soulignant l'imprévisibilité inhérente au sport professionnel.

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