L'app di riconoscimento facciale di ICE e CBP non riesce a verificare in modo affidabile le identità

Stati Uniti - Agenzia stampa Ekhbary

L'app di riconoscimento facciale di ICE e CBP non riesce a verificare in modo affidabile le identità

L'applicazione di riconoscimento facciale nota come Mobile Fortify, attualmente impiegata dagli agenti dell'immigrazione statunitensi in varie città e paesi del paese, sarebbe incapace di identificare in modo affidabile gli individui incontrati per strada. I documenti interni ottenuti da WIRED indicano che la tecnologia è stata distribuita senza il rigoroso esame che viene tipicamente applicato alle nuove tecnologie che hanno un impatto significativo sulla privacy personale. WIRED ha reso questo articolo dettagliato accessibile a tutti i lettori, poiché le sue scoperte derivano principalmente da resoconti basati su richieste ai sensi del Freedom of Information Act (FOIA) e incoraggia le iscrizioni per sostenere i suoi sforzi giornalistici.

Il Dipartimento della Sicurezza Interna (DHS) ha introdotto Mobile Fortify nella primavera del 2025 con lo scopo dichiarato di "determinare o verificare" le identità degli individui fermati o detenuti dagli agenti del DHS durante le operazioni federali. I registri ufficiali dimostrano un chiaro legame tra il lancio dell'app e un ordine esecutivo emesso dal presidente Donald Trump il suo primo giorno in carica. Questo ordine ha imposto una repressione completa e accelerata contro gli immigrati non documentati, utilizzando tattiche come espulsioni accelerate, capacità di detenzione ampliate e applicando pressioni finanziarie sugli stati santuario, tra altre misure.

Nonostante le ripetute affermazioni del DHS che Mobile Fortify serva come strumento per identificare gli individui attraverso il riconoscimento facciale, l'applicazione, in pratica, non "verifica" le identità degli individui fermati dagli agenti dell'immigrazione federali. Questa limitazione è ampiamente riconosciuta nel campo della tecnologia di riconoscimento facciale ed è intrinseca alla progettazione e all'uso operativo di Mobile Fortify.

Nathan Wessler, vicedirettore del progetto Speech, Privacy, and Technology dell'American Civil Liberties Union, ha espresso questa preoccupazione: "Ogni produttore di questa tecnologia, ogni dipartimento di polizia con una politica, chiarisce molto bene che la tecnologia di riconoscimento facciale non è in grado di fornire un'identificazione positiva, che commette errori e che serve solo a generare piste."

Un'ulteriore revisione dei registri da parte di WIRED rivela che l'approvazione accelerata di Fortify da parte del DHS nel maggio dello scorso anno è stata facilitata dallo smantellamento dei processi di revisione centralizzata della privacy e dalla rimozione discreta delle restrizioni a livello di dipartimento sull'uso della tecnologia di riconoscimento facciale. Questi significativi cambiamenti politici sarebbero stati supervisionati da un individuo che in precedenza lavorava come avvocato per la Heritage Foundation e ha contribuito al Project 2025, e che ora occupa una posizione senior legata alla privacy all'interno del DHS.

Il DHS ha costantemente rifiutato di fornire dettagli specifici sui metodi e sugli strumenti impiegati dai suoi agenti, nonostante le persistenti richieste da parte degli organismi di vigilanza e dei gruppi di difesa della privacy. Tuttavia, le prove indicano che Mobile Fortify è stato utilizzato per scansionare i volti non solo degli individui considerati "bersaglio", ma anche dei cittadini statunitensi e degli astanti che stavano semplicemente osservando o protestando contro le attività di applicazione della legge. I resoconti hanno documentato casi in cui agenti federali hanno informato i cittadini che venivano registrati tramite riconoscimento facciale e che i loro dati facciali sarebbero stati incorporati in un database senza il loro esplicito consenso. Altri racconti descrivono agenti che utilizzano fattori come l'accento, l'etnia percepita o il colore della pelle come base per intensificare gli incontri, quindi impiegando la scansione facciale come misura di follow-up una volta che un individuo viene fermato.

Collettivamente, questi casi evidenziano un più ampio cambiamento strategico nelle pratiche di applicazione del DHS. Questo cambiamento sembra favorire l'avvio di incontri di basso livello per strada, seguiti dalla cattura di dati biometrici come le scansioni facciali. Questo approccio è caratterizzato da una notevole mancanza di trasparenza riguardo ai parametri operativi dello strumento e alla sua applicazione. La tecnologia che alimenta Fortify consente la cattura di dati facciali da individui situati a centinaia di miglia dal confine statunitense. L'Ufficio Privacy del DHS stesso ha riconosciuto la possibilità che il sistema possa generare impronte facciali non consensuali di individui che sono cittadini statunitensi o residenti permanenti legali.

Le capacità operative e le circostanze di distribuzione di Fortify, in particolare per quanto riguarda il suo utilizzo da parte di agenti della Customs and Border Protection (CBP) e dell'Immigration and Customs Enforcement (ICE), rimangono in gran parte oscure, illuminate principalmente attraverso procedimenti legali e testimonianze giurate di agenti nei processi. In una causa federale intentata questo mese, gli avvocati che rappresentano lo Stato dell'Illinois e la Città di Chicago hanno rivelato che l'app era stata utilizzata "sul campo oltre 100.000 volte" dal suo lancio. Precedenti testimonianze di un agente in Oregon l'anno scorso hanno dettagliato un incidente in cui due fotografie di una donna in custodia, scattate con la sua app di riconoscimento facciale, hanno prodotto corrispondenze di identità contrastanti. L'agente ha descritto di aver riposizionato la donna, che era ammanettata e guardava verso il basso, per catturare l'immagine iniziale. Questo aggiustamento fisico, ha testimoniato, ha causato dolore alla donna.

Le inesattezze documentate e l'ampia applicazione di Mobile Fortify sottolineano significative preoccupazioni sulla sua affidabilità e sul potenziale di uso improprio. La distribuzione di tale tecnologia senza solide garanzie per la privacy e meccanismi di responsabilità pubblica rischia di erodere le libertà civili e favorire un ambiente di sorveglianza ingiustificata. Mentre le agenzie di immigrazione statunitensi continuano ad adottare strumenti di sorveglianza avanzati, un esame critico della loro efficacia, delle implicazioni etiche e del rispetto dei diritti alla privacy è fondamentale per garantire la fiducia del pubblico e sostenere i valori democratici.

Agenzia stampa Ekhbary