EUA — Agência de Notícias Ekhbary
O Lago Powell, o segundo maior reservatório artificial dos Estados Unidos, não está apenas perdendo água devido a uma intensa seca plurianual, mas sua capacidade total de armazenamento também está diminuindo significativamente. Um novo relatório revela que o reservatório perdeu quase 7% de seu volume de armazenamento potencial desde 1963, quando a Barragem de Glen Canyon foi construída, o que tem amplas implicações para o abastecimento de água e a geração de energia no oeste dos EUA.
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De acordo com o relatório do Serviço Geológico dos EUA e do Bureau of Reclamation, o Lago Powell enfrentou uma perda média anual na capacidade de armazenamento de cerca de 33.270 acres-pés, ou 11 bilhões de galões, por ano entre 1963 e 2018. Essa diminuição é principalmente devido aos sedimentos que fluem dos rios Colorado e San Juan para o reservatório. Esses sedimentos se depositam no fundo e reduzem a quantidade total de água que o reservatório pode conter. Atualmente, o Lago Powell estava com cerca de 25% de sua capacidade, de acordo com dados do Bureau of Reclamation.
Abastecimento crítico de água no oeste dos EUA
A situação agrava os problemas já existentes de escassez de água e incêndios florestais extremos na região. O Lago Powell é um reservatório crucial na Bacia do Rio Colorado, que, juntamente com o Lago Mead, o maior reservatório do país, estão secando a uma taxa alarmante. Em agosto, o governo federal declarou pela primeira vez uma escassez de água no Rio Colorado depois que o nível do Lago Mead caiu para mínimos sem precedentes, desencadeando cortes obrigatórios no consumo de água para os estados do sudoeste. A queda do Lago Powell abaixo do limite crítico de 3.525 pés acima do nível do mar gerou preocupações adicionais sobre o abastecimento de água e a geração de energia hidrelétrica da qual milhões de pessoas no oeste dependem. O sistema do Rio Colorado fornece água para mais de 40 milhões de pessoas que vivem em sete estados ocidentais e no México. Tanya Trujillo, secretária assistente de água e ciência do Departamento do Interior dos EUA, enfatizou a importância de informações científicas para enfrentar os desafios de uma seca de 22 anos e os impactos das mudanças climáticas.
