Jaguars y Commanders albergarán partidos de la NFL en Londres en 2026

EE. UU. - Agencia de Noticias Ekhbary

Jaguars y Commanders albergarán partidos de la NFL en Londres en 2026

La National Football League (NFL) ha anunciado oficialmente que los Jacksonville Jaguars y los Washington Commanders serán los equipos anfitriones de tres partidos de temporada regular que se celebrarán en Londres en 2026. Este importante desarrollo es una piedra angular de la ambiciosa estrategia de crecimiento internacional de la liga, que contará con un número récord de nueve partidos internacionales en siete países durante la temporada 2026. Esta expansión subraya la creciente popularidad mundial del fútbol americano.

Esta decisión consolida la posición de Londres como un destino principal para la acción internacional de la NFL. Los Jaguars, en particular, tienen una conexión bien establecida con la ciudad, habiendo jugado anualmente en Londres desde 2013, con la excepción de la temporada 2020. Para la temporada 2026, los Jaguars harán historia al albergar por primera vez dos partidos en la capital del Reino Unido. Estos partidos en casa se dividirán entre el icónico Wembley Stadium y el moderno Tottenham Hotspur Stadium. Los Washington Commanders también jugarán su partido en casa designado en el Tottenham Hotspur Stadium, añadiendo otro enfrentamiento de alto perfil al recinto.

Aunque los oponentes específicos y las fechas de los partidos aún no se han revelado, se espera que los Jaguars jueguen dos semanas consecutivas en octubre. Los partidos de Londres son solo un componente del calendario internacional ampliado de la NFL para 2026, que incluye enfrentamientos en Alemania, España, Francia, México, Brasil y Australia. Henry Hodgson, Gerente General de NFL UK & Ireland, comentó sobre la importancia de estos juegos: "Los partidos de la NFL en Londres reúnen a aficionados de todo el Reino Unido y más allá, y juegan un papel clave en la participación de nuestros aficionados actuales, así como en la creación de nuevas audiencias y el impulso del fanatismo de la NFL en este mercado".

Los Jaguars ostentan un récord de 7 victorias y 7 derrotas en sus 14 apariciones anteriores en Londres, con la mayoría de esos partidos celebrados en Wembley Stadium. Este será el tercer partido internacional para los Commanders, quienes previamente se enfrentaron a los Miami Dolphins en Madrid en 2025 y empataron con los Cincinnati Bengals en Wembley Stadium en 2016. El entrenador de los Jaguars, Liam Coen, expresó su entusiasmo por regresar a Londres, señalando: "La temporada pasada fue mi primera experiencia en Londres como entrenador principal de los Jacksonville Jaguars y mi conclusión inmediata fue que Londres es, sin duda, nuestro segundo hogar. Tenemos una base de fans apasionada y conocedora en Londres, construida a lo largo del tiempo y que sigue creciendo, y también estamos teniendo un impacto positivo en los aficionados de todo el Reino Unido. Eso es algo que nuestra organización, comenzando por nuestra propiedad, ha trabajado muy duro para lograr y de lo que se enorgullece enormemente de seguir desarrollando cada temporada".

El entrenador Coen detalló aún más el entusiasmo que rodea los dos partidos de Londres: "Con dos partidos en Londres en 2026, será muy divertido para nuestros aficionados en Londres, así como para todos en Jacksonville que hagan el viaje. Definitivamente lo espero con ansias y sé que nuestros jugadores también están contentos de regresar." La capacidad de los Jaguars para albergar dos partidos en Londres se ve facilitada por un acuerdo con la NFL que data de 2023, que les permite organizar un partido anual en casa en el Wembley Stadium, con capacidad para 90.000 espectadores, asumiendo el control operativo completo del juego. Esta no es la primera vez que los Jaguars juegan múltiples partidos en Londres en una temporada; también lo hicieron en 2023 y 2024, alternando entre ser el equipo local en Wembley y el equipo visitante en Tottenham. El nuevo acuerdo de estadio de los Jaguars y un contrato de arrendamiento de 30 años con la ciudad incluyen cláusulas que permiten al equipo jugar hasta seis partidos en casa a nivel internacional entre 2025 y 2027. Sin embargo, en 2027, los Jaguars se verán obligados a jugar todos sus partidos en casa fuera de su actual sede, el EverBank Stadium, debido a un importante proyecto de renovación de 1.400 millones de dólares que comenzó a principios de 2025. Esta renovación también reducirá temporalmente la capacidad del EverBank Stadium a 42.507 para la temporada 2026. Se espera que el equipo anuncie la ubicación de sus partidos en casa de 2027, siendo Orlando un candidato probable, pendiente de la aprobación de la NFL, que podría ocurrir en la reunión anual de la liga en Phoenix este marzo. La expansión internacional de la NFL también incluye otros enfrentamientos notables, como los Detroit Lions organizando un partido en el FC Bayern Munich Stadium en Alemania, junto con partidos en Madrid, París, Ciudad de México, Río de Janeiro y Melbourne.

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