Cactus League-Debüt: Dodgers setzen Ohtani vor WBC-Abflug ein

USA - Ekhbary Nachrichtenagentur

Cactus League-Debüt: Dodgers setzen Ohtani vor WBC-Abflug ein

GLENDALE, Ariz. -- Shohei Ohtani, der zweifache Superstar der Los Angeles Dodgers, gab am Samstag sein mit Spannung erwartetes Debüt in der Cactus League und nahm am Spring-Training-Auftaktspiel des Teams gegen die Los Angeles Angels teil. Dieser kurze Auftritt markiert einen entscheidenden Schritt in seiner Vorbereitung auf die bevorstehende Major League Baseball-Saison, bevor er abreist, um Japan beim World Baseball Classic (WBC) zu vertreten.

Ohtani, der als Designated Hitter an erster Stelle der Schlagreihenfolge stand, absolvierte drei At-Bats. Er erzielte einen Infield Single, einen Groundout und einen Strikeout während des überzeugenden 9:0-Sieges der Dodgers im Tempe Diablo Stadium. Sein Treffer war ein Groundball, der durch das Infield für einen Single bei seinem ersten At-Bat führte. Bei seinen späteren Auftritten wurde er nach sechs Pitches zu einem Groundout auf die zweite Base ausgemacht und schlug später im Schwung aus, womit die Sechs-Punkte-Second-Inning der Dodgers beendet wurde.

Nach seinem begrenzten offensiven Beitrag verließ Ohtani das Spiel. Bemerkenswerterweise gab auch sein Landsmann und Dodgers-Kollege, Pitcher Yoshinobu Yamamoto, sein Frühlingsdebüt. Manager Dave Roberts hatte angedeutet, dass dies wahrscheinlich Yamamotos einziger Spring-Start sein würde, bevor er sich dem japanischen Nationalteam für das WBC anschließt. Yamamoto äußerte jedoch seine Erwartung, am Freitag erneut gegen die San Francisco Giants zu pitchen, was auf einen potenziell flexiblen Zeitplan für den Spitzen-Pitcher hindeutet.

Roberts kommentierte Ohtanis Teilnahme und seinen bevorstehenden Abflug mit den Worten: "Manchmal braucht er zwei Schläge, um sich gut zu fühlen, oder er möchte den dritten Schlag haben." Auf Fragen zu Ohtanis Reiseplänen zur Teilnahme am Team Japan lächelte Roberts und deutete die damit verbundenen logistischen Herausforderungen an. "Ich habe versprochen, es zu versuchen", sagte Roberts. "Ich weiß, dass es bald sein wird. Er wird ein paar Cactus League-Spiele spielen, aber ich bin mir nicht ganz sicher, wann sein Flugticket ist. Er hat es mir nicht gesagt", fügte Roberts hinzu. "Also weiß ich nicht, an welchem Tag er dem Team Japan beitreten wird."

Ohtani ist auch für eine intensivere Vorbereitung geplant, einschließlich Live-Batting-Practice am Sonntag. Manager Roberts hat bereits öffentlich erklärt, dass er glaubt, dass der 31-jährige Superstar ein legitimer Kandidat für den Cy Young Award in dieser Saison ist, was die immensen Erwartungen unterstreicht, die an ihn als Two-Way-Spieler gestellt werden.

Der amtierende World Series MVP Yamamoto hatte einen geplanten Einsatz von zwei Innings und etwa 35 Pitches. Er gab zwei Runs und drei Hits in 1⅔ Innings ab und erzielte drei Strikeouts. "Ich habe nach einigen Dingen gesucht, die ich brauchte, bevor ich nach Japan zurückkehre und dem Team beitrete. Ich habe mich auf das Gefühl, die Mechanik und diese Dinge gefreut", teilte Yamamoto über den Dolmetscher Yoshihiro Sonoda mit. "Und als ich aus dem Spiel kam, kam Doc (Roberts) zum Mound und sagte mir: 'Viel Glück bei der WBC', aber ich muss noch ein Spiel pitchen." Dies deutet auf Yamamotos Absicht hin, seine Vorbereitung in den USA vor seiner internationalen Pflicht fortzusetzen.

Roberts erläuterte den durchdachten Ansatz für Yamamotos Belastungsmanagement, insbesondere angesichts seiner zahlreichen Einsätze in den Postseason-Spielen für die Dodgers. "Offensichtlich wird er für das Team Japan spielen und versuchen, sich hochzufahren und sich vorzubereiten. Ich denke, es geht mehr darum, was er tut: den ersten Strike werfen, seine sekundären Pitches einsetzen, effizient sein und einige Outs erzielen", erklärte Roberts. Der Plan ist, dass Yamamoto seine Arbeitsbelastung nach seiner Rückkehr ins Dodgers-Camp schrittweise erhöht und zunächst etwa vier Innings und 60 Pitches anstrebt.

Yamamoto, der im Dezember 2023 einen 12-Jahres-Vertrag über 325 Millionen Dollar unterzeichnete, war entscheidend für den World Series-Triumph der Dodgers und erzielte in der Meisterschaftsserie gegen die Toronto Blue Jays eine Bilanz von 3-0 mit einem ERA von 1,09. Seine hohe Arbeitsbelastung während der Postseason erfordert eine sorgfältige Überwachung durch die Dodgers, wenn die neue Saison näher rückt.

"Ich denke, es liegt an uns allen, die Arbeitsbelastung kurz- und langfristig und all diese Dinge zu berücksichtigen, was wir auch tun", versicherte Roberts. Während der World Series zeigte Yamamoto bemerkenswerte Kontrolle und Effektivität, erzielte 15 Strikeouts und gab nur zwei Walks in 17⅔ Innings ab, während er nur zwei Runs und 10 Hits zuließ. Seine Leistung brachte ihn in die Elite-Riege, da er und Randy Johnson die einzigen Pitcher seit 1969 sind, die drei Spiele in einer einzigen World Series gewonnen haben.

Roberts reflektierte über die Herangehensweise an die Spielervorbereitung und betonte Vertrauen und Anpassungsfähigkeit. "Ich denke, ich bin zuversichtlich, weil es keine exakte Wissenschaft gibt, um frühzeitig in Form zu kommen und Erfolg zu haben", sagte er. "Oder methodisch zu sein und nicht teilzunehmen, um in der Saison erfolgreich zu sein. Es gibt einfach keine exakte Wissenschaft. Ich denke, für mich und für uns alle geht es darum, dem Spieler zu glauben, zu wissen, dass er weiß, was nötig ist, um sich auf eine Saison vorzubereiten, und dass er auf sich selbst aufpasst. Daher denke ich, dass es für mich eine einfache Art ist, darüber nachzudenken und es zu verstehen, indem ich einfach an ihn glaube, ihm vertraue." Diese Philosophie unterstreicht das Engagement der Dodgers für das Wohlbefinden der Spieler und die Optimierung der Leistung.

Ekhbary Nachrichtenagentur