Braziliaanse doden in Oekraïense oorlog stijgen, Itamaraty slaat alarm

Brazilië - Ekhbary Nieuwsagentschap

Braziliaanse doden in Oekraïense oorlog stijgen, Itamaraty slaat alarm

Het aanhoudende conflict in Oekraïne heeft tragisch geleid tot een aanzienlijke toename van het aantal Braziliaanse slachtoffers. Het aantal doden dat in 2025 is geregistreerd, overtrof het totaal van alle voorgaande oorlogsjaren, die in februari 2022 begonnen. Volgens officiële gegevens van het Braziliaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken (Itamaraty), verstrekt aan de krant Folha de S.Paulo, zijn sinds het begin van de oorlog 23 Braziliaanse burgers bevestigd dood. Verontrustend is dat 12 van hen (52%) vorig jaar (2025) omkwamen, en dit jaar zijn er in iets meer dan een maand nog drie doden bevestigd.

Naast de dodelijke slachtoffers constateert Itamaraty ook een aanzienlijke toename van het aantal Brazilianen dat als vermist wordt opgegeven. Het totale aantal vermiste personen komt nu op 44, waarvan een verbijsterend percentage van 77% (34 personen) in 2025 aan deze lijst is toegevoegd. Het is van cruciaal belang op te merken dat deze cijfers alleen betrekking hebben op gevallen die formeel aan de Braziliaanse autoriteiten zijn gemeld door de Russische en Oekraïense regeringen.

Deze stijgende cijfers hebben ernstige zorgen gewekt binnen de Braziliaanse regering, die haar publieke bewustmakingscampagnes op sociale media heeft geïntensiveerd, waarbij de ernstige risico's van deelname aan buitenlandse conflicten worden benadrukt. Itamaraty vestigt ook de aandacht op gevallen waarin Braziliaanse burgers extreme moeilijkheden melden bij het verlaten van de gelederen van buitenlandse legers na inschrijving, waardoor ze effectief vast komen te zitten in conflictgebieden.

Beschikbare informatie suggereert dat de werving van Braziliaanse burgers vaak plaatsvindt via tussenpersonen, waaronder andere Brazilianen die in het buitenland actief zijn. Bovendien worden sociale mediaplatforms gebruikt om aantrekkelijke inhoud te verspreiden die de strijd verheerlijkt en geavanceerde militaire training en lucratieve salarissen belooft. De realiteit waarmee deze rekruten worden geconfronteerd, staat echter vaak in schril contrast met de online weergaven.

In een recente ontwikkeling zijn er onbevestigde berichten over nog een Braziliaans slachtoffer deze week in Oekraïne. Wesley Adriano Silva, afkomstig uit de staat Pará, zou hebben gevochten als vrijwilliger bij de Oekraïense strijdkrachten tegen Rusland. Volgens berichten van vrienden op sociale media zou hij zijn bezweken aan artillerievuur. Silva, online bekend onder het pseudoniem "Índio Boa Morte", deelde foto's en video's van zijn activiteiten in Oost-Europa. Itamaraty vermeldt hem momenteel als vermist.

Als reactie op het groeiende aantal Braziliaanse slachtoffers herhaalde Itamaraty donderdag (12e) zijn dringende aanbeveling aan alle burgers om uitnodigingen of baanaanbiedingen om zich bij buitenlandse legers aan te sluiten, af te wijzen. Het ministerie benadrukte dat consulaire hulp aan personen die betrokken zijn bij dergelijke inschrijvingen "sterk beperkt" kan zijn vanwege de contractuele voorwaarden die zijn ondertekend met de strijdkrachten van derde landen. De waarschuwing stelt expliciet: "Er is geen verplichting voor de overheid om reiskosten te dekken of terugkeerkosten te vergoeden." Het ministerie waarschuwt verder dat burgers die zich vrijwillig aanmelden ook blootstaan aan juridische procedures bij zowel internationale als Braziliaanse rechtbanken.

In een aangrijpend persoonlijk verslag deelde de 28-jarige civiel ingenieur Mariana Figueredo de Souza haar angst en de aanzienlijke financiële last die zij droeg om haar broer te helpen ontsnappen uit Oekraïne. Aangemoedigd door berichten op sociale media, had haar broer zich vrijwillig aangemeld bij het leger van Kyiv en reisde in november van het voorgaande jaar naar Europa. Hij was echter diep gedesillusioneerd door de hem opgelegde omstandigheden en sprak diep spijt uit over zijn beslissing.

Volgens Mariana werd haar broer misleid door valse beloften van humanitair werk, om vervolgens betrokken te raken bij wat zij omschreef als "zelfmoordmissies" aan het front zonder adequate training, en naar verluidt getuige te zijn geweest van corruptie binnen de troepen. Toen hij probeerde te vertrekken, zouden commandanten zijn vertrek hebben verhinderd. Mariana vertelde dat ze vanuit Brazilië een chauffeur via een app moest inhuren voor € 250 (ongeveer R$ 1.535) om hem uit het strijdgewoel in Oost-Oekraïne te halen tijdens een moment van onoplettendheid van de wacht.

Na aankomst in Lviv, in West-Oekraïne, zou haar broer zijn belet om de grens met Polen over te steken, met als argument dat zijn contract met de Oekraïense strijdkrachten nog actief was. Hierdoor miste hij zijn vlucht van Polen naar Brazilië, waarvoor het ticket R$ 12.000 kostte. Mariana beschreef de ervaring: "Ik kon een week lang niet werken. Ik at niet en sliep niet. Ik was wanhopig."

Hij slaagde er uiteindelijk in Oekraïne dagen later, in december, te verlaten met begeleiding van de Braziliaanse ambassade in Kyiv. Mariana schat de totale geleden financiële schade op ongeveer R$ 25.000, inclusief vliegtickets, accommodatie en maaltijden. Haar broer ontvangt momenteel psychologische ondersteuning in zijn geboorteplaats Itapevi, São Paulo. Mariana merkte op dat van een groep van meer dan vijf personen die vergelijkbare paden bewandelden, twee stierven en drie gewond raakten. Ze heeft ervoor gekozen om de naam van haar broer om veiligheidsredenen niet bekend te maken.

Een studie die in januari door het Center for Strategic and International Studies (CSIS) in Washington werd gepubliceerd, schat het aantal militaire verliezen sinds het begin van de Russische invasie op 24 februari 2022 tot eind 2025 op maximaal 1,8 miljoen, waaronder 465.000 doden en de rest gewonden die niet in staat zijn tot gevechten. De afgelopen maanden, met de afname van de Amerikaanse steun aan Oekraïne, boeken de Russische strijdkrachten langzame maar gestage vooruitgang in het oosten van het land.

Ekhbary Nieuwsagentschap