미국 - 이크바리 뉴스 통신사
페인트 시너와 유사한 냄새의 침입종 '스틴크넷'이 애리조나를 장악하며 생태계와 화재 위험 초래
애리조나는 '스틴크넷'(Oncosiphon piluliferum)이라는 침입종 잡초가 광범위한 지역을 공격적으로 점령하면서 점점 더 심각해지는 환경 문제에 직면해 있습니다. 이 노란색 유해 식물은 페인트 시너 또는 테레빈유와 유사한 강하고 불쾌한 냄새로 유명하며, 단순한 미관상의 문제를 넘어선 심각한 생태 파괴 요소입니다. 이 식물은 주의 독특한 사막 생태계를 위협하고 산불 위험을 증가시키고 있습니다.
스틴크넷은 추운 겨울철에 번성하는 한해살이 침입종 잡초입니다. 빠른 성장 속도는 물과 영양분과 같은 필수 자원을 놓고 토착 사막 식물들과 경쟁할 수 있게 합니다. 날씨가 더워짐에 따라 이 빽빽한 스틴크넷 군락은 건조해져 매우 인화성이 높아지고 산불에 위험한 연료 역할을 합니다. 애리조나 대학교의 보고에 따르면 이 식물은 마리코파, 피널, 피마 카운티에 강력하게 자리 잡았지만, 그 확산은 훨씬 더 광범위합니다. 인접한 캘리포니아, 네바다뿐만 아니라 멕시코, 심지어 호주까지 도달했으며, 이는 그 강력한 침입 능력을 보여줍니다.
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이 식물의 적응력은 놀랍습니다. 다양한 서식지에 침입합니다. 주택 정원, 취약한 사막 강변 지역, 도시 보도의 갈라진 틈, 교란되거나 교란되지 않은 광활한 토양까지 스틴크넷은 번성할 수 있는 환경을 찾습니다. 애리조나로 유입된 정확한 경위는 불분명합니다. 애리조나 토착 식물 협회는 1981년 처음 식별된 캘리포니아에서 온 오염된 토양이나 차량을 통해 유입되었을 가능성이 있다고 추측합니다. 침입종은 초기 단계에서 종종 눈에 띄지 않아 강력한 개체군을 형성할 기회를 얻으며, 이는 이후 제거 노력을 훨씬 더 어렵고 비용이 많이 들게 만듭니다.
시각적으로 스틴크넷은 눈길을 끄는 황금빛 노란색을 띱니다. 구형의 꽃과 당근 모양의 짙은 녹색 잎은 훈련되지 않은 눈에는 토착 야생화로 착각될 수 있습니다. 그러나 그 생태적 영향은 파괴적입니다. 방치될 경우 스틴크넷은 자원을 독점하여 지역 야생 동물을 지원하고 사막 환경의 섬세한 균형을 유지하는 데 필수적인 토착 식물 종의 성장과 생존을 방해할 수 있습니다. 단일 스틴크넷 식물은 수천 개의 씨앗을 생산할 수 있으며, 이 씨앗은 토양에서 최대 5년 동안 생존력을 유지하여 그 지속성과 미래 발생 가능성을 보장합니다.
스틴크넷이라는 이름은 강렬한 향기에서 유래했습니다. 자극적이고 테레빈유와 비슷하다고 묘사되는 이 냄새는 식물의 잎이 으깨졌을 때 더욱 강해집니다. 리버사이드 카운티 서식지 보존국(Riverside County Habitat Conservation Agency)의 천연자원 책임자인 브라이언 쇼모(Brian Shomo)가 미국 어류 및 야생동물관리국(U.S. Fish and Wildlife Service)에 언급한 바와 같이, 이 냄새는 너무 강렬해서 두통을 유발할 수 있습니다. 냄새는 불쾌하지만, 식물의 인화성은 훨씬 더 심각한 문제입니다. 건조한 식물체는 쉽게 불붙어 해당 지역의 산불 강도와 확산에 크게 기여합니다. 또한, 스틴크넷과의 직접적인 접촉은 피부 발진과 호흡기 자극을 유발할 수 있으며, 타는 스틴크넷 연기를 흡입하는 것도 유사한 건강 문제를 일으킬 수 있습니다.
당국과 환경 단체들은 대중에게 경계를 늦추지 말고 행동할 것을 촉구하고 있습니다. 스틴크넷이 발견되면, 주민들은 사진을 찍어 stinknet.org라는 전용 웹사이트에 신고하도록 권장됩니다. 이 웹사이트는 알려진 침입 지역 지도도 제공합니다. 스틴크넷이 있는 지역을 하이킹하거나 시간을 보낸 후에는 씨앗 확산을 방지하기 위해 신발과 옷을 철저히 청소하는 것이 매우 중요합니다. 애완동물 주인은 또한 애완동물이 이 잡초를 헤치고 다니지 않도록 해야 합니다.
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정원에서 스틴크넷을 발견한 주택 소유자의 경우, 주의 깊은 수동 제거가 권장됩니다. 여기에는 장갑과 긴 소매와 같은 보호복을 착용한 상태에서 뿌리를 포함한 전체 식물을 파내는 작업이 포함됩니다. 수집된 모든 식물 재료는 재성장이나 확산을 방지하기 위해 봉지에 담아 적절하게 폐기해야 합니다. 글리포세이트 및 예방 제초제를 포함한 특정 제초제는 스틴크넷에 효과적인 것으로 입증되었습니다. 그러나 모든 화학적 처리와 마찬가지로, 라벨 지침을 엄격히 준수하고 적절한 개인 보호 장비를 사용하는 것이 필수적입니다.
