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투르 드 라방니르 펨므 2026년 대회, 여자 U23 팀 구조 부족으로 취소
사이클링계의 주목받는 대회인 투르 드 라방니르 펨므(Tour de l'Avenir Femmes)의 2026년 대회가 개최되지 않을 예정입니다. 대회 주최 측은 여자 23세 이하(U23) 사이클 팀의 발전 및 구조와 관련하여 심각한 우려를 표명하며 이 결정을 내렸습니다. 이 조치는 사이클링 커뮤니티에 실망감을 안겨주겠지만, 대회가 신흥 인재를 육성한다는 본래의 목적을 효과적으로 달성하도록 보장하려는 전략적 노력을 반영합니다.
대회 주최자인 필립 콜리우(Philippe Colliou)는 취소 배경에 대한 설명을 덧붙였습니다. 그는 "여자 U23 팀은 현재 젊은 인재 개발에서 그 역할을 완전히 수행할 만큼 충분한 수나 구조를 갖추고 있지 못합니다. 이는 남자 부문에서 보이는 것과는 대조적입니다."라고 말했습니다. 이러한 평가는 젊은 여성 사이클리스트들의 발전 경로에 중요한 격차가 존재함을 강조하며, U23 부문의 깊이와 경쟁 수준에 영향을 미칩니다.
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2023년에 창설된 투르 드 라방니르 펨므는 1961년부터 이어져 온 권위 있는 남자 대회를 모방하여, 유망한 U23 선수들에게 플랫폼을 제공하는 것을 목표로 했습니다. 그러나 지금까지 개최된 세 번의 대회에서 공통적으로 나타난 문제는 프로 선수들의 지배력이었습니다. 매번 대회가 숙련된 프로 선수들에 의해 우승되었으며, 이는 신흥 인재를 발굴하고 육성하는 데 있어 대회의 효과성에 대한 의문을 제기합니다.
역사적으로 남자 대회와 여자 대회 모두 국가 대표팀 체제로 운영되었습니다. 그러나 올해 초, 남자 투르 드 라방니르가 주로 23세 이하 상업 팀(Trade Teams)을 초청하는 방식으로 전환되면서 중요한 변화가 있었습니다. 당시에는 이 변화가 여자 대회와 직접적으로 연관되지 않았지만, 이제 여성 선수들을 위한 유사한 U23 상업 팀의 부재가 여자 대회 중단 결정의 핵심 요인이었음이 분명해졌습니다.
이 소식은 프랑스의 사이클링 웹사이트 DirectVelo를 통해 처음 보도되었습니다. 콜리우는 참가 문제에 대해 자세히 설명하며, 프로 월드투어(WorldTour) 수준의 선수들이 꾸준히 여자 대회를 우승해왔다고 언급했습니다. 예를 들어, 작년 우승자인 Lidl-Trek 팀의 이사벨라 홀름그렌(Isabella Holmgren)은 지로 도네(Giro Donne)에서 7위를 차지하기도 했습니다. 그 전 해에는, 마리옹 부넬(Marion Bunel)이 투르 드 라방니르 우승 직전에 투르 드 프랑스 펨므에 참가했습니다. 2023년 첫 대회는 이미 Lidl-Trek 팀 소속으로 3년차 프로였던 쉬린 반 안로이(Shirin van Anrooij)가 우승했습니다.
이 문제를 더욱 강조하는 보고서에 따르면, 2024년 투르 드 라방니르 펨므에 참가한 선수들의 약 4분의 1이 이전에 엘리트 프로 수준에서 경쟁했던 선수들로 구성되어 있었습니다. 콜리우는 2025년에도 이러한 추세가 이어질 것이라고 확인하며, "최소 17명의 여성 선수, 즉 [대회 참가] 여성 선수단의 18%가 투르 드 라방니르에 참가하기 전에, 시즌 초반 투르 드 프랑스 펨므에 9명이 참가하는 등 월드투어 대회에 참가했던 선수들로 파악될 수 있습니다."라고 말했습니다. 그는 이를 남성 선수들에게서 나타나는 "미미한" 추세와 대조했습니다.
주최 측은 경쟁의 불균형과 이러한 조건 하에서 대회를 운영하는 데 필요한 막대한 자원을 2026년 U23 대회 재개 불발의 이유로 들었습니다. 대회 취소에도 불구하고, 대회를 부활시키려는 분명한 의지가 있습니다. 콜리우는 2027 시즌을 위해 UCI에 제출된 제안을 설명하며 미래에 대한 낙관적인 전망을 내비쳤습니다.
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콜리우는 "대회의 미래 계획은... 2027년에 여자 주니어 선수들을 위한 대회로 복귀시키는 것입니다."라고 말했습니다. "그것이 더 적절할 것입니다. 그것이 바로 우리가 2027 시즌을 위해 UCI에 제출한 제안의 목적입니다." 주니어 카테고리로의 전환은 더 적합한 발전 플랫폼을 제공하고, 대회가 차세대 여성 사이클링 스타를 육성하는 본래의 사명과 일치하도록 보장하는 것을 목표로 합니다.
