텍사스 진보주의자들, 민주당 주류의 리오그란데 밸리 전략 비판

미국 - 이크바리 뉴스 통신사

텍사스 진보주의자들, 민주당 주류의 리오그란데 밸리 전략 비판

텍사스가 예비 선거를 앞두고 있는 가운데, 민주당 내에서, 특히 리오그란데 밸리에서의 전략적 접근 방식에 관한 중대한 분열이 심화되고 있습니다. 진보 활동가들과 관찰자들은 당 주류에 대해 날카로운 비판을 제기하며, 그들이 지역에서 도널드 트럼프의 놀라운 성공으로부터 과도한 교훈을 얻었다고 주장합니다. 그들은 이러한 과잉 교정이 실질적인 변화를 갈망하는 진보적 기반을 소외시키거나 과소평가하게 만든다고 주장합니다. 비평가들에 따르면, 초점이 유권자 다수의 열망과 덜 일치하는 것으로 보이는 중도파 후보들을 지원하는 쪽으로 옮겨갔으며, 이는 당내에서 새롭고 역동적인 목소리의 등장을 잠재적으로 억누를 수 있습니다.

단 4년 전, 리오그란데 밸리의 정치 지형은 상당히 달랐습니다. 버니 샌더스 상원의원과 알렉산드리아 오카시오-코르테즈 하원의원과 같은 저명한 인사들의 지지를 받은 진보 예비 후보는 스캔들에 연루된 현직 하원의원 헨리 쿠엘라를 단 281표 차이로 간신히 이기지 못했습니다. 28선거구의 민주당원인 쿠엘라는 결국 일반 선거에서 승리했습니다. 연방 뇌물 혐의에도 불구하고, 그는 2024년에도 선거에서 계속 승리했습니다. 12월의 중대한 발전으로, 전직 대통령 도널드 트럼프는 쿠엘라에 대한 연방 혐의에 대해 사면을 내렸습니다. 이러한 개입이 다른 곳에서는 민주당 후보에게 예비 선거 도전을 강화했을 수 있지만, 쿠엘라는 최근 텍사스 예비 선거에서 자금이 풍부한 상대와 직면하지 않았습니다.

자금이 부족한 진보 캠페인과 중도로의 인식된 이동이라는 이러한 경향은 쿠엘라의 지역구에만 국한된 것이 아닙니다. 텍사스 국경 지역 전반에 걸쳐, 진보 후보들이 한때 전국적인 관심과 상당한 자금을 모았던 지역에서, 이제 몇몇 경쟁자들이 빠듯한 예산으로 캠페인을 운영하고 있습니다. 텍사스 정치 분석가들은 이 현상을 여러 요인으로 설명합니다. 2022년과 2024년 진보 후보들의 패배에서 오는 지속적인 실망감, 텍사스의 여러 선거구를 더욱 보수적으로 만든 10년 중반의 선거구 재조정, 그리고 전국 당 전략가들 사이에서 라틴계 유권자의 일부가 2024년 트럼프를 지지한 후 영구적으로 우파로 이동했다는 우려 등이 그것입니다.

그러나 일부 관찰자들은 민주당이 트럼프가 국경 지역 라틴계 유권자들 사이에서 역사적인 이득을 얻었던 해인 2024년의 교훈을 "과도하게 배웠을" 수도 있다고 제안합니다. 샌안토니오 텍사스 대학교의 정치학 교수인 존 테일러는 "저는 특히 실질적인 변화를 갈망하는 민주당 유권자들 사이에서 분명한 진보적 흐름이 있다고 생각합니다."라고 말했습니다. 그는 "하지만 저는 그들이 그것을 표현할 수 있는 후보를 찾기 위해 필사적이라고 생각합니다."라고 덧붙였습니다. 이러한 감정은 당의 인식된 전략과 그 기반의 열망 사이의 단절을 강조합니다.

15선거구에서 진보 표를 얻기 위해 경쟁하는 이러한 후보 중 한 명은 응급실 의사인 아다 쿠엘라 박사입니다. 그녀는 전국 기부자들이 테하노 음악 산업의 후계자인 중도파 경쟁자 바비 풀리도를 지지하는 동안, 캠페인 자금을 조달하기 위해 개인 연금 기금을 활용했다고 보고되었습니다. 헨리 쿠엘라 의원과 관련이 없는 쿠엘라 박사는 맥앨런에서 샌안토니오 교외까지 뻗어 있는 선거구의 민주당 예비 선거에 출마하고 있습니다. 풀리도는 총기 규제 및 낙태와 같은 사회 문제에 대해 지역 정서에 가장 민감한 후보로 자신을 포지셔닝했습니다.

일부 워싱턴 민주당원들 사이에서 널리 퍼진 이론은 2024년 트럼프가 카말라 해리스보다 58% 대 40%의 비율로 이 선거구에서 승리할 가능성이 있는, 온건파 또는 심지어 "샷건을 든 중도파"로 인식되는 풀리도와 같은 후보뿐이라는 것입니다. 그러나 쿠엘라 박사는 이 평가에 단호히 동의하지 않습니다. 그녀는 "진보"라는 라벨을 피하고 스스로를 "독립 민주당원"으로 식별하지만, 그녀의 정책은 "모든 이를 위한 의료"(Medicare for All) 및 강력한 낙태권과 같은 정책을 옹호합니다. 쿠엘라는 "주류는 시기를 잘못 읽었으며, 그들은 실제로 여기서 후보를 선택해서는 안 됐다"고 말했습니다. "나는 그들이 일반적으로 어떤 후보도 선택해서는 안 된다고 생각한다."라고 덧붙였습니다.

쿠엘라 자신의 캠페인 데이터를 포함한 초기 여론 조사에 따르면 그녀는 풀리도에게 상당히 뒤처져 있습니다. 그럼에도 불구하고, 쿠엘라 박사가 자신의 캠페인에 824,000달러를 대출한 것은 경쟁력을 유지하기 위한 확고한 노력을 시사합니다. 한편, 전국적인 그룹들은 적극적으로 풀리도를 지원하고 있습니다. 예를 들어, 블루독 액션 PAC는 쿠엘라가 풀리도의 낙태에 대한 입장을 비판하는 광고에 대응하는 광고를 시작했습니다. 선거 자금 기록에 따르면 이 중도 민주당 PAC는 2월 한 달 동안 풀리도 지원에 거의 100만 달러를 투자했으며, 이는 주류의 그의 후보 지명에 대한 헌신을 강조합니다.

쿠엘라 박사는 상당한 전국적 지원 없이 진보적 틀에서 활동하는 유일한 후보가 아닙니다. 34선거구에서 정책 연구원 에티엔 로사스는 보수 민주당 현역 의원인 빈센테 곤잘레스에게 도전하고 있습니다. 로사스의 캠페인은 극도로 제한된 예산으로 운영되며, 현금 보유액은 7,900달러에 불과하지만 곤잘레스는 130만 달러를 보유하고 있습니다. 블루독 연합의 공동 의장인 곤잘레스는 국토안보부를 지원하는 1월 예산 법안에 대한 지지를 포함하여 투표 기록을 가지고 있으며, 이는 일반적으로 다른 곳에서 진보주의자들에게 목표물이 될 수 있는 요인입니다. 그러나 전국적인 그룹들은 이 경쟁에서 대체로 관여하지 않았습니다.

로사스는 실망감을 표했습니다. "솔직히 말해서, 사회주의자로서, 저는 전국적인 플랫폼을 가진 좌파들이 이 지역구와 얼마나 적은 접촉을 했는지에 대해 다소 실망했습니다." 그는 지역 민주사회주의자 연합 지부가 풀뿌리 추진력을 제공할 것이라는 희망을 가지고 있지만, 국경 지역의 특정 정치 역학에 대한 전국적인 진보적 관심 부족을 한탄합니다. 곤잘레스 의원의 캠페인은 논평 요청에 응답하지 않았습니다.

리오그란데 밸리에서 캠페인을 지원하는 전국 진보 단체의 역사는 엇갈립니다. 2020년과 2022년에 헨리 쿠엘라는 이민 변호사 제시카 시스네로스로부터 힘든 예비 선거 도전에 직면했습니다. 샌더스와 오카시오-코르테스의 지지를 받은 시스네로스는 두 번째 시도에서 쿠엘라를 몇 백 표 차이로 이기지 못했습니다. 현재 아다 쿠엘라와 풀리도가 경쟁하고 있는 15선거구에서 미셸 발레호는 2022년과 2024년 모두 민주당 후보 지명을 얻었으며, 처음에는 진보주의자로, 나중에는 더 중도적인 입장을 취했습니다. 전국적인 지지에도 불구하고, 발레호는 두 번의 경주에서 공화당 모니카 드 라 크루즈를 누르지 못했습니다. 지역 단체인 캄비오 텍사스의 2025년 1월 보고서는 발레호의 캠페인이 부분적으로 국가 조직에 대한 과도한 의존으로 인해 실패했다고 제안했습니다.

캄비오 텍사스 보고서는 또한 전국 진보주의자들이 "순수성 테스트"와 "이념적 언어"를 과도하게 강조하는 것을 비판했습니다. 보고서는 "진보적 메시지가 텍사스 유권자들과 공감하지 못할 때, 문제는 종종 메신저에게 있다"고 주장했습니다. 당시 단체의 사무총장이자 현재 풀리도의 캠페인 매니저인 아벨 프라도는 "선거에서 승리하려면 자신의 사회적 또는 정치적 안락지대 밖에 있는 사람들과 소통하려는 의지가 필요하다"고 덧붙였습니다. 시스네로스와 발레호와 같은 후보들의 패배는 전국 진보주의자들에게 씁쓸한 맛을 남긴 것으로 보이며, 이번 주기의 상대적인 부재에 기여했을 가능성이 있습니다. 트럼프 행정부가 추진한 선거구 재조정의 영향도 현재 정치적 계산에 역할을 합니다.

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